Les aliments pour chiens doivent contenir certains macronutriments et micronutriments - y compris le cuivre - à déterminer "complets et équilibrés".
Le cuivre est l'un des nutriments nécessaires au corps canin. Il entre dans le développement de divers tissus et remplit d'autres fonctions. Des minéraux tels que ceux que l'on trouve souvent dans la matière végétale et d'autres ingrédients, mais sont également ajoutés aux aliments pour chiens. Les propriétaires de chiens doivent savoir que certains chiens et certaines races stockent trop de cuivre dans leur corps, ce qui entraîne une toxicité.
Normes AAFCO pour les aliments pour chiens
L’Association des autorités américaines responsables du contrôle des aliments pour animaux fournit des directives selon lesquelles les aliments pour chiens devraient être considérés comme des sources de nutrition complètes et équilibrées. L'AAFCO n'est toutefois pas un organe de réglementation et ne peut imposer aucune sanction aux personnes qui enfreignent les directives. Les profils nutritionnels figurant dans les aliments pour chiens approuvés par l'AAFCO sont définis par cet organisme, qui les révise périodiquement à mesure que de nouvelles recherches deviennent disponibles.
Spécifications et fonctions du cuivre
Le cuivre est un oligo-élément, qui est absorbé par l'estomac et l'intestin grêle. C'est l'un des éléments constitutifs du corps canin. Le cuivre aide à la formation de collagène, d'os, de cartilage et d'autres tissus conjonctifs. Il aide également le corps à absorber le fer, aide les globules rouges à se développer, sert d'antioxydant et développe le pigment capillaire. Selon PetEducation.com, les chiens consomment quotidiennement 3,3 mg de cuivre par livre de nourriture pour chiens qu'ils consomment. Pour déterminer si une marque d'aliments pour chiens satisfait à cette exigence, il convient de diviser la teneur en cuivre de l'aliment par la matière sèche contenue dans l'aliment. La matière sèche de la nourriture est trouvée en soustrayant la teneur en humidité de 100.
Sources alimentaires de cuivre
Le cuivre se trouve dans le poisson et la viande, en particulier dans le foie. On le trouve également dans le poisson, dans les grains entiers et dans les légumineuses telles que les haricots, les pois et le soja. Les aliments pour chiens sont souvent complétés avec du cuivre afin de garantir une quantité suffisante de cuivre lors de leur consommation.
Toxicité du cuivre
Le cuivre est stocké dans le foie, les reins et le cerveau du chien. Cependant, certains chiens n'excrètent pas suffisamment de cuivre en excès, ce qui entraîne une accumulation excessive de cuivre dans leur corps. Ce stockage de cuivre anormal est connu sous le nom d'hépatopathie de stockage de cuivre. Certaines races, telles que le Bedlington terrier, le Doberman pinscher et le Skye terriers semblent être plus enclines à un stockage anormal du cuivre. Les chiens de ces races doivent être testés pour le gène qui cause des problèmes de stockage du cuivre, en particulier s'ils présentent des signes de jaunisse, de saignements spontanés ou d'autres symptômes liés à la maladie. Une hépatopathie avec stockage de cuivre non traitée peut entraîner une cirrhose du foie, une hépatite chronique ou même une insuffisance hépatique.
