L’une des nombreuses avancées que j’ai observées au cours de mes 33 années de carrière dans le domaine vétérinaire a été le développement de la médecine par transfusion pour les animaux. Dans de nombreux cas, les transfusions sanguines peuvent servir de bouée de sauvetage jusqu'à ce que les chiens puissent s'améliorer d'eux-mêmes. Voici un aperçu des cas où les chiens ont besoin d'une transfusion et de la façon dont votre chien peut devenir un donneur.
Quand les chiens ont-ils besoin de transfusions?
Les chiens ont besoin de globules rouges lorsqu'ils souffrent d'une perte de sang importante en raison de lésions traumatiques ou de maladies telles qu'une maladie hémolytique aiguë ou chronique ou une anémie chronique. Les chiens peuvent également recevoir des transfusions de plasma fraîchement congelé pour traiter ou contrôler des troubles hémorragiques tels que la maladie de von Willebrand ou pour fournir d’autres protéines plasmatiques et globulines en cas de maladies ou de maladies infectieuses telles que la pancréatite ou le parvovirus.
Les grands hôpitaux vétérinaires peuvent traiter rapidement le sang s'ils traitent un chien qui saigne abondamment. Où obtiennent-ils le sang dont ils ont besoin et comment reconstituent-ils leurs réserves? Les banques commerciales de sang animal sont une source. Et certains hôpitaux vétérinaires conservent les animaux donneurs «en personnel» ou dépendent de donneurs volontaires.
Quels chiens peuvent faire un don?
Tout comme les gens, les chiens ont des groupes sanguins différents. La détermination du groupe sanguin identifie si le chien a un groupe sanguin approprié pour les transfusions. Les groupes sanguins canins, connus sous le nom d'antigènes érythrocytaires de chien (DEA), appartiennent à huit groupes différents. Tous les types ne conviennent pas aux transfusions, mais le DEA 4 est généralement considéré comme universel.
Chaque banque de sang ou hôpital vétérinaire a des critères spécifiques pour les donneurs canins, mais ils recherchent généralement des chiens possédant les qualifications suivantes:
- Un tempérament calme, maniable et docile.
- Entre un et sept ans.
- Un poids de 50 livres ou plus.
- Sans maladie de Lyme, ehrlichia ou toute autre maladie pouvant être transmise par transfusion sanguine.
- Shorthaired (plus facile à prélever du sang).
- À jour sur les vaccinations.
- Sur le ver du coeur préventif.
Les races à face courte (brachycéphales) telles que Bulldogs et Pugs ne doivent pas s'appliquer, mais toute autre race ou mélange répondant aux critères de sélection peut être considéré comme un donneur de sang potentiel.
Les lévriers de course à la retraite sont les chiens donneurs de choix chez Hemopet à Garden Grove, en Californie, qui a été la première banque de sang animal à but non lucratif. Les chiens vivent dans l'établissement et font un don pendant au moins un an, après quoi ils sont mis à disposition pour adoption. D'autres banques de sang peuvent obtenir des chiens donneurs dans des refuges, puis les adopter après une période donnée. C’est ce que j’appelle gagnant-gagnant pour les chiens et les installations.
Que pensent les chiens de leur travail en tant que donneurs? C’est une bonne idée qu’ils l’aiment bien. De la même manière que la Croix-Rouge vous donne des biscuits et du jus d'orange après avoir fait un don, ces chiens reçoivent beaucoup de gâteries en guise de récompense, sans parler de beaucoup de caresses et d'attention.
Si vous souhaitez que votre chien devienne un donneur de sang, demandez à votre vétérinaire s'il existe une banque de sang locale qui l'accueillerait en tant que bénévole. Son don pourrait sauver une vie.
