Les amateurs de terrier de rat ont créé plusieurs variations sur le thème de la race.
Feisty, tenace et vivant sont des mots utilisés pour décrire la plupart des terriers, et le rat terrier ne fait pas exception. Les rat-terriers sont des chasseurs de rats qualifiés, des athlètes agiles et des membres dévoués de la famille. L'American Kennel Club a établi des standards pour deux tailles différentes de rat-terrier, mais la longue histoire du rat-terrier a donné lieu à plusieurs autres variantes, notamment le Decker terrier et le Teddy Roosevelt terrier.
Origines et Ascendance
Les terriers de rat sont originaires d’Amérique à la fin du XIXe siècle. Initialement connus sous le nom de terriers feist, ils ont été développés à partir d'un assortiment de terriers que les mineurs ont importés d'Europe. Certains de ces terriers comprenaient le Manchester Terrier, le Bull Terrier et le fox terrier lisse. D’autres chiens ont joué un rôle dans le développement du feist terrier dans sa quête d’un chasseur idéal de rongeurs et de vermines. Les whippets et les lévriers ont été introduits dans la lignée pour leur rapidité, les Beagles ont été ajoutés pour leurs capacités olfactives, et les Chihuahuas ont contribué à réduire la taille du terrier. Le résultat fut un chasseur formidable et un compagnon fidèle.
Les rats à la maison blanche
Au tournant du siècle, les feist terriers étaient devenus populaires. Lorsque le président Theodore Roosevelt a élu domicile à la Maison Blanche en 1901, il a découvert que sa maison abritait également une abondance de rats. Lorsque ses feist terriers sont arrivés sur les lieux, les rats ont été rapidement éliminés, ce qui a valu aux petits chiens le nouveau nom de race ter terrier, qui est connu aujourd'hui pour la race. Depuis son arrivée au pouvoir à Roosevelt et au cours des trois décennies qui ont suivi, le rat-terrier a gagné en popularité dans toutes les fermes et maisons familiales américaines.
Le chien aux multiples formes
Dans les années 1950, la popularité du chien a chuté alors que de plus en plus de propriétaires de chiens recherchaient des pur-sang reconnus. Comme divers terriers et autres chiens étaient utilisés pour créer différentes versions du rat terrier, il était considéré comme une race mélangée. Certaines de ces variations ont attiré des fidèles fidèles qui se sont étendus sur la mer. Le United Kennel Club a établi des normes de race et un statut de reconnaissance pour celles-ci. Une de ces versions est le terrier Teddy Roosevelt, dont le corps a un corps plus long et des jambes plus courtes en raison de l’ajout de Jack Russell terrier et du Chihuahua à son arbre généalogique. Une autre version est le terrier de rat sans poil, qui est essentiellement nu, à l'exception de ses moustaches, de ses sourcils et de son museau duveteux. Le United Kennel Club reconnaît également le rat-terrier à pattes longues et à revêtement lisse, plus commun, en tailles miniature et standard.
Decker’s Quest à Super Size
Le Decker Terrier est une grande variante du Rat Terrier. Milton Decker, de l’Oregon, était un fervent chasseur et passionné de sports de plein air qui adorait son rat-terrier, Henry, un spécimen pesant 32 livres. Decker cherchait à créer une nouvelle lignée de terriers de rat qui, comme Henry, étaient de grande taille et possédaient un enthousiasme aussi fiable que des chasseurs enthousiastes et des compagnons de famille loyaux. Sa quête a débuté en 1970, quand il a commencé à acquérir les plus gros spécimens de terriers de rat qu'il pouvait trouver pour se reproduire. Le résultat est le terrier Decker, qui mesure entre 16 et 19 pouces de hauteur à l’épaule et pèse entre 20 et 40 livres. Pour être un vrai Decker terrier, la lignée d'origine Decker doit être transmise à travers le pedigree du chien.
Normes American Kennel Club
Ces dernières années, le rat-terrier a connu un regain de popularité. La race fait maintenant partie du groupe de terriers de l’American Kennel Club. L'American Kennel Club ne reconnaît pas le Decker Terrier, le Ratless terrier ou le Teddy Roosevelt Terrier. L’organisation ne reconnaît que les variantes miniatures et standard à revêtement lisse du rat-terrier. Le standard de la race pour le terrier miniature comprend une hauteur de 10 à 13 pouces à l'épaule et de 13 à 18 pouces pour le rat terrier standard. Rat terriers peuvent peser de 10 à 25 livres, proportionné à la taille miniature ou standard. Les deux variantes sont compactes et robustes, et leurs manteaux lisses présentent un motif de pied de blanc avec de grandes taches d'une ou plusieurs couleurs pouvant inclure le noir, le bleu, le rouge, le bronzage, l'abricot, le citron, le chocolat ou le fauve.
