Le chien de bétail australien n'existerait pas sans le dingo.
Bouvier australien, Blue Heeler, Australian Heeler, Queensland Heeler - les noms sont différents mais c’est le même chien, un dur à cuire qui a fait ses débuts dans l’outback australien. Le chien de bétail australien est un méli-mélo de chiens différents, spécialement brassés pour devenir un précieux chien de troupeau.
De la Grande-Bretagne à l'Australie
Dans les années 1800, des éleveurs de bétail britanniques se rendant en Australie ont découvert que leurs chiens Smithfield ne résistaient pas aux dures conditions régnant dans l'Outback. Les Smithfields, avec leurs épais et épais manteaux, étaient bien adaptés aux climats plus froids des îles britanniques. Cependant, leur isolation naturelle était trop importante pour l'Outback. De plus, les chiens maintenant disparus avaient tendance à trop aboyer et à mordre avec trop d'enthousiasme pour travailler avec du bétail. Les éleveurs ont commencé à expérimenter avec une variété de chiens dans le but de trouver le chien de garde idéal pour l'Outback.
Prenez un dingo et ajoutez un soupçon de colley …
Les premiers efforts pour inclure le Smithfield dans le mélange n’ont pas porté ses fruits; Le jumelage du Smithfield avec le dingo australien indigène a donné un chien trop agressif. Cependant, il a introduit l’idée d’ajouter le dingo - le chien de l’Outback - à la lignée pour faire de ce chien le chien idéal pour travailler dans l’Outback. Le dingo a été croisé avec le colley lisse et bleu des Highlands, une amélioration significative par rapport aux chiens de Smithfield. Il en a résulté un chien connu sous le nom de "talons de Hall". Les éleveurs ont continué à affiner la race en ajoutant un bull terrier, qui donnait au chien une nature déterminée, ainsi qu'un dalmatien, qui en faisait un chien plus affectueux et plus fidèle à ses maîtres. La dernière pièce du puzzle australien du chien de bétail était la forme du kelpie noir et beige, qui améliorait la capacité de travail du chien.
Plus grand que la somme de ses parties
Les chiens de bétail australiens sont blancs à la naissance, une caractéristique de leur sang dalmatien. De la taille, il ressemble au dingo, bien qu'il soit un peu plus épais dans le corps. Sa fourrure est tachetée, avec des couleurs différentes le long de chaque mèche de cheveux, et il a tendance à être rouge ou bleu - d’où le nom de "heeler blue". Son manteau est court et résiste bien à la pluie en raison de sa nature grossière. C'est un chien de taille moyenne, mesurant entre 17 et 20 pouces à l'épaule et mesurant entre 44 et 62 livres. En règle générale, un heeler en bonne santé a une durée de vie d'environ 10 à 13 ans. L'atrophie progressive de la rétine, la dysplasie de la hanche et la surdité sont les principaux problèmes de santé potentiels.
Vivre avec un Heeler sous-employé
Le talonneur a été fait pour le troupeau et son occupation dicte sa personnalité et son tempérament. L'élevage du bétail est un gros travail, il est donc un travailleur infatigable, capable de courir assez vite et suffisamment agile pour changer de direction rapidement. Le chien de bouvier australien est également un penseur rapide et têtu, prêt à relever des défis difficiles. Bien que ces caractéristiques fassent de lui une main de ranch performante, cela peut représenter un défi lorsque son rôle est celui de chien de famille. Il sera frustré s'il n'est pas stimulé mentalement et physiquement. Il est donc conseillé à la maison avec un talon de le tenir occupé. Le frisbee, l'agilité, la randonnée et le jogging sont quelques-unes des activités qui profitent à la fois au chien australien et à la famille avec laquelle il vit. Une bonne formation est indispensable pour qu'il comprenne qu'il n'est pas le leader du peloton, mais un membre du peloton.
