Une promenade en laisse dans une eau peu profonde est idéale pour un chien arthritique.
À tout âge, votre chien peut souffrir de problèmes articulaires pouvant entraîner de l'arthrose, également appelé arthrite. L'inflammation de ses articulations peut être extrêmement douloureuse pour votre toutou et rendre les mouvements difficiles. Les médicaments de votre vétérinaire peuvent aider à soulager les symptômes. Parfois, la chirurgie pour remplacer une articulation ou améliorer sa fonction est possible, mais les changements de mode de vie peuvent jouer un rôle important dans la réduction de la douleur de votre chien et dans l'amélioration de sa qualité de vie.
La perte de poids est vitale
Le contrôle du poids est une priorité pour un chien souffrant d'arthrite ou d'autres problèmes articulaires. Si votre chien est du côté tubby, perdre du poids peut réduire la pression sur ses articulations.Selon le Centre des sciences vétérinaires de la santé de l’Université d’Oklahoma, plusieurs études ont montré que la seule perte de poids pouvait réduire les symptômes de l’arthrite. Votre vétérinaire peut vous conseiller sur la réduction de l'apport alimentaire de votre chien ou sur l'utilisation d'un régime alimentaire spécifique faible en calories.
Exercice quotidien à faible impact
L'exercice quotidien contrôlé est important pour un chien souffrant d'articulations, car il peut renforcer ses muscles et ses ligaments, ce qui aide à prévenir les blessures. Courir, sauter et jouer à la récupération de jeux peuvent causer des dommages supplémentaires aux articulations de votre chien et il vaut mieux les éviter. Les exercices à faible impact, tels que plusieurs promenades courtes à modérées par jour, sont bons; la natation est excellente, car elle tonifie les muscles de votre chien tout en soulageant ses articulations. Consultez votre vétérinaire au sujet des piscines d’hydrothérapie locales et créez un programme d’exercices adapté à votre chien.
Suppléments et traitement par AINS
Une combinaison de médicaments tels que les AINS - anti-inflammatoires non stéroïdiens - et de suppléments nutritionnels peut être bénéfique pour un chien arthritique. Les AINS aident à supprimer l'inflammation et à réduire la douleur, mais votre chien peut être sensible aux effets secondaires potentiels de ces médicaments. Il est important que votre vétérinaire procède à des analyses de sang pour vous assurer que votre chien peut prendre des AINS en toute sécurité. Un vétérinaire peut également vous conseiller sur les suppléments tels que les acides gras oméga-3, la glucosamine et le sulfate de chondroïtine. Eux aussi, suppriment l'inflammation et peuvent aider à prévenir une dégénérescence articulaire ultérieure.
Un environnement favorable à l'arthrite
Quelques changements à la maison peuvent rendre les choses plus faciles pour un chien arthritique. Les surfaces glissantes telles que le bois franc et les sols carrelés peuvent être gênants et dangereux. Votre chien peut mieux marcher à l'intérieur si les sols sont recouverts de moquette ou si des tapis sont placés autour de la maison. Si votre chien a de la difficulté à monter les escaliers, à monter sur sa chaise ou son lit préférés et à monter à bord de véhicules, utilisez des rampes en bois ou en plastique pour aider votre chien à surmonter les obstacles de la vie quotidienne. Les cubes en caoutchouc souple qui peuvent être assemblés pour aider votre chien à monter et descendre des meubles sont une autre option.
L'importance de la CCM
Il existe de nombreuses façons de donner à votre chien arthritique un peu de TLC. Il peut avoir besoin de plus de temps et parfois d’aide pour monter et descendre de la voiture, monter les escaliers ou se promener à l’extérieur. Un lit moelleux est plus confortable pour un chien souffrant d'articulations douloureuses, en particulier un chien mince. Des lits conçus pour les animaux arthritiques, y compris les lits d'eau et les hamacs, sont disponibles chez les détaillants. Un toilettage régulier est important - il peut être difficile pour votre chien de garder propres ces endroits difficiles à atteindre. Les poils emmêlés et les enchevêtrements doivent être enlevés, sinon ils peuvent endommager la peau d'un chien âgé.
Les bienfaits de l'acupuncture et du massage
Le Dr Marc Smith, vétérinaire en exercice à Nashville, spécialiste de l'acupuncture, estime que l'acupuncture peut aider à contrôler la douleur de votre chien. Le Dr Smith estime que les meilleurs résultats sont obtenus pour les douleurs arthritiques dans le dos plutôt que pour les extrémités du chien. L'acupuncture est un traitement spécialisé, basé sur la médecine orientale, qui nécessite une formation. Le massage peut également aider à soulager la douleur et à augmenter la flexibilité de votre chien. Un massage tôt le matin aide votre chien à se détendre, et un massage du soir aidera à soulager toute accumulation de tension et de douleur. Votre vétérinaire peut vous recommander un thérapeute qualifié qui pourra vous fournir des traitements professionnels et des routines de massage quotidiens pour aider votre toutou.
