Contrairement aux chiens de garde qui protègent le bétail, les chiens de bétail conduisent et déplacent le bétail.
Contrairement aux chiens de berger, tels que les bovins australiens, les chiens de garde sont destinés à garder le bétail et les autres animaux. Ce sont généralement des chiens de grande race, pesant entre 80 et 140 livres et mesurant de 25 à 36 pouces. Ils sont indépendants, intelligents et courageux. Elevés avec leur bétail, ces chiens deviennent une partie du troupeau et restent avec leur troupeau, les protégeant contre les prédateurs tels que les loups, les chiens, les lions des montagnes et les ours. Aux États-Unis, quatre races principales sont utilisées comme chiens de garde, bien qu'elles ne soient pas les seules.
Grandes Pyrénées
Les grandes Pyrénées sont originaires des montagnes pyrénéennes d'Europe. Comme son nom l’indique, il s’agit d’un chien de grande race pesant entre 85 et 140 livres. Ils ont plus de 1000 ans d’histoire à garder le bétail et à le protéger des ours et des loups. Ils sont de nature nocturne et ne tolèrent aucun prédateur, car ils veillent à la sécurité du bétail. Les éleveurs les utilisent comme chiens gardiens de bétail vivant avec le troupeau ou comme chiens de ranch qui protègent le bétail, le ranch et la famille.
Bergers anatoliens
Les bergers anatoliens viennent de Turquie où ils s’appellent coban kopegi, ce qui signifie «chien de berger». Ils pèsent en moyenne entre 80 et 150 livres et, malgré leur grande taille, ils sont rapides et agiles. Cela leur permet de chasser les prédateurs rapidement et efficacement. Ils sont alertes, intelligents, calmes et observateurs.
Akbash
L'akbash est un autre chien turc, souvent appelé coban kopegi ou akbas, qui garde du bétail depuis plus de 3 000 ans. L'akbash est un chien blanc pesant en moyenne entre 90 et 130 livres. Ils sont naturellement agressifs envers les chiens, ce qui en fait des protecteurs idéaux pour le bétail. Cependant, ce comportement nécessite une socialisation fréquente et régulière si le akbash est un chien de compagnie. Ils sont une race intelligente, courageuse et loyale.
Maremme
La Maremme, ou Maremmano-Abruzzese, vient d'Italie où elle garde des troupeaux de moutons depuis plus de 2 000 ans. Ils sont très possessifs de leurs propriétaires et de leurs animaux et vont les défendre et les protéger. Pour cette raison, les Maremmas ne sont pas recommandés pour les animaux domestiques, à moins d'être socialisés dès leur plus jeune âge. Ils pèsent entre 75 et 100 livres.
Autres races
Aux États-Unis, ce sont les quatre races les plus utilisées comme chiens de garde. Parmi les autres races, on peut citer les Karabash ou Kangal, les Komondor, les Kuvasz, le dogue tibétain, le chien de berger Tatra, le tchouvatch slovaque, le caucasien Ovcharka et le Castro. Laboriero.
