Faites des introductions graduelles et enrichissantes.
Que vous ayez des enfants ou que vous rencontriez régulièrement des enfants en dehors de chez vous, il est important que votre chien devienne socialisé pour pouvoir traiter de manière appropriée avec de petits humains. Les enfants peuvent souvent être agités, bruyants et imprévisibles, et un chien qui n'est pas habitué à ce comportement peut devenir craintif, voire agressif. Une bonne formation peut aider votre chien à se sentir à l'aise avec n'importe quel groupe d'âge.
Formation d'obéissance
L'obéissance entraîne votre chien si vous ne l'avez pas déjà fait. Un chien qui comprend et répond systématiquement à vos commandes sera contrôlable dans presque toutes les situations sociales. Un chien bien entraîné sera plus facile à présenter aux enfants car vous pourrez lui demander de s’asseoir ou de s’allonger plutôt que de sauter et de courir. Entraînez-vous seul ou utilisez des cours d'obéissance dans votre centre communautaire ou votre magasin de produits pour animaux domestiques.
Acclimater votre chien
Faites en sorte que votre chien soit habitué aux comportements potentiels des enfants, tels que les jeux brusques, le tirage de fourrure et les étreintes. Faites ces choses vous-même à votre chien pour l’aider à développer une tolérance et récompensez-le en conséquence quand il ne mord pas, ne jappe pas et ne grogne pas. Même si vous souhaitez protéger votre chien contre les enfants violents, son adaptation à ces actions potentielles enseignera à votre chien comment garder son sang-froid autour de ses enfants.
Petite introduction
Vous ne voulez pas habituer votre chien aux enfants en l'amenant tout à coup dans un terrain de jeu bondé. Au lieu de cela, présentez-le lentement en faisant appel à des enfants d'amis ou de membres de la famille. Planifiez à l'avance comment les enfants vont interagir avec votre chien. Par exemple, vous pouvez tenir votre chien en laisse et le présenter à l'enfant qui lui offre une friandise, le caresser gentiment et éventuellement travailler avec lui. Utilisez des enfants calmes pour ce processus ou votre chien pourrait être effrayé.
Introduction élargie
Une fois que votre chien est à l'aise avec quelques enfants soigneusement sélectionnés, élargissez ses horizons en l'emmenant faire une promenade dans le parc et encouragez les enfants intéressés à caresser votre chiot ou à lui dire bonjour. Rendez l’interaction brève et maintenez le contrôle de votre chien en laisse en tout temps. Récompensez votre chien avec des friandises chaque fois qu'il a une interaction positive avec un enfant pour renforcer l'idée que les enfants sont assimilés à de bonnes choses.
Protégez votre chiot
Une des raisons pour lesquelles les chiens ont parfois peur des enfants est qu’ils peuvent blesser le chien par inadvertance ou jouer trop brutalement. Les très jeunes enfants, comme les tout-petits, peuvent tirer la queue de votre chien ou crier à ses oreilles. Protégez votre chiot des comportements agressifs, même involontaires. Par exemple, si un enfant attrape votre chien agressivement, retirez-le et dites-lui: «Ça lui fait mal, tu dois arrêter.» Cette approche aide également votre chien à comprendre que vous le protégez.
