Le nez de Rufus est plus sensible que sa langue.
Vous avez vu votre compagnon canine avaler de la nourriture sans même la mâcher, ce qui vous amène à vous demander si l’importance de l’alimentation, de son goût ou même de la qualité de la nourriture lui importe vraiment. Avec certains chiens, ces questions sont discutables, mais en général, les chiens utilisent leurs sens pour décider ce qui vaut la peine d'être mangé. Les sens de l'odorat et du goût sont étroitement liés, mais votre chien compte davantage sur l'odorat que sur le goût.
Sentir, puis goûter
En regardant votre chien décider s'il doit manger ou non quelque chose, il doit être clair que son odorat le guide. Rufus sent d'abord, puis goûte, reniflant quelque chose avant de le dévorer. Dans leur livre de 2011 pour les amoureux des chiens, Wendy Nan Rees et Kristen Hampshire écrivent que les chiens sont attirés par les aliments particulièrement malodorants, mais qu'ils mangent parfois si vite qu'ils ne goûtent même pas ce qu'ils mangent.
Renifleurs efficaces, mais pas beaucoup de bourgeons
L'odeur est plus un facteur que le goût quand il s'agit de la façon dont votre chien sélectionne sa nourriture pour deux raisons. Tout d'abord, l'odorat de Rufus est environ un million de fois plus efficace que le vôtre. C'est un compromis cependant, car le deuxième problème est que vous avez environ six fois plus de papilles gustatives que lui. Bien qu'il puisse goûter aux saveurs sucrées, amères, acides et salées, ils ne s'enregistrent pas aussi fort que pour vous lorsque vous mangez les mêmes aliments. C'est pourquoi Rufus savoure l'odeur de quelque chose, puis l'engloutit rapidement, semblant passer plus de temps à en apprécier l'odeur qu'à la goûter.
Aversion au goût
Rufus peut ne pas être en mesure de goûter aussi bien que vous le pouvez, mais le fait qu'il puisse distinguer différentes saveurs lui permet de nouer des associations de goûts, en associant odorat, goût et résultat. Par exemple, si votre chien mange quelque chose qui a un goût amer ou même le rend malade, il développera rapidement une aversion pour cela et évitera de manger à nouveau le même aliment.
Sens du vieillissement des chiens
À mesure que votre chien vieillit, tout ou partie de ses sens peut changer, ce qui diminue son efficacité. Si le sens de l'odorat et le goût de Rufus commencent à s'émousser, vous pourriez avoir de la difficulté à le forcer à manger suffisamment pour le maintenir en bonne santé. Inciter les chiens plus âgés à manger en améliorant la saveur des croquettes. Essayez de verser du bouillon à faible teneur en sodium ou le jus d'une boîte de thon emballé dans de l'eau sur de la nourriture sèche, ou mélangez-le à une boîte de nourriture pour chien en conserve particulièrement malodorante. Le rendre aussi parfumé que possible pourra le rendre plus appétissant pour votre chien.
