Les chiens peuvent effectuer certaines actions familières lorsqu'ils sont endormis.
«Laisser les chiens qui dorment» est une maxime bien utilisée pour une raison: il est préférable d'éviter de réveiller un chien, car cela peut provoquer une alarme, une confusion et une désorientation chez le chien. Structurellement, le cerveau d’un chien est semblable à celui de l’humain, ce qui suggère qu’il se répare et se revigore de la même manière que l’humain. Les chiens présentent des schémas d'ondes cérébrales similaires à ceux des humains pendant leur sommeil, ce qui est un indicateur potentiel qu'ils rêvent lorsqu'ils sont endormis.
Chien de sommeil
Bien que les chiens aient tendance à dormir plus souvent que les humains, ils présentent des schémas de sommeil très similaires. Ils commencent par un sommeil léger, qui peut être un arrêt sur deux alors qu'ils tentent de se mettre à l'aise. Une fois qu'ils sombrent dans un sommeil plus profond, ils affichent un sommeil rapide ou un sommeil paradoxal. Cette phrase du sommeil est l'endroit où les chiens commencent probablement à rêver. Comme la plupart des chiens ne peuvent pas vous dire ce dont ils rêvent, il ne vous reste plus que de la conjecture. Néanmoins, de nombreux propriétaires spéculeront sur les mouvements involontaires de leurs chiens pendant le sommeil et savent qu'ils savent de quoi leurs chiens rêvent.
Dog Dreams
Le docteur Stanley Coren, psychologue et auteur du livre "L'Intelligence des chiens", pense que les chiens font très probablement rêver. Il pense qu'il est probable que les chiens rêvent d'événements quotidiens, tout comme les humains. Un propriétaire de chien qui a correspondu avec Coren sur le sujet croyait fermement avoir vu son chien rêver de prendre un bain, car les actions du chien exécutées dans le rêve et immédiatement après le réveil étaient identiques à celles effectuées pendant le bain.
Chien somnambule
La vidéo du chien somnambule qui s'est réveillé et qui a heurté un mur est devenue virale en 2009. Dans la vidéo, on peut voir le chien bouger ses jambes comme s'il courait alors qu'il dormait à côté de lui. Le chien se réveille alors, se lève et continue d'essayer de courir - mais la tentative est brusquement limitée par un mur plutôt solide. Cette vidéo, combinée à des études sur l'activité cérébrale et à d'autres preuves physiques, suggère que certains chiens marchent dans leur sommeil. Cependant, ce comportement est différent du phénomène humain de somnambulisme, une condition dans laquelle la personne est à moitié consciente et capable d'exécuter des tâches manuelles alors qu'elle est dans un état de sommeil déplorable.
Autre activité de sommeil
Les chiens grognent, aboient, gémissent, tremblent, donnent des coups de pied et se tortillent pendant le sommeil. Il n'existe aucune preuve suggérant que les chiens peuvent effectuer des tâches telles que manger pendant le sommeil, mais ils imitent certainement les actions associées au fait de manger pendant le sommeil. Les jeunes chiens et les petites races sont plus enclins à passer à l'acte pendant le sommeil. Les jeunes chiens ont tendance à s'endormir pendant une activité telle que manger, souvent avec la tête ou un corps entier dans leur bol de nourriture; ils peuvent se réveiller et continuer à manger, bien que peut-être dans un état de somnolence. Ce comportement peut être confondu avec un soi-disant sommeil.
