Garder votre animal exempt de vers du cœur a toujours été important, mais la nécessité de la prévention est de nouveau au centre des préoccupations car les stocks d'Immiticide, le médicament utilisé pour traiter l'infestation par le ver du cœur chez le chien, sont épuisés. Dans une lettre adressée au début du mois, Merial, le fabricant d'Immiticide, a demandé aux vétérinaires de contribuer à la conservation des fournitures existantes. L’annonce a entraîné une certaine «accumulation» et la société n’a plus aucun produit à vendre. La pénurie a été causée par les difficultés d'approvisionnement en l'un des ingrédients clés et la société n'est pas sûre du moment où des doses supplémentaires du médicament seront disponibles.
La situation
«Nous n’avons aucune solution de rechange», a déclaré le Dr Wallace Graham de l’American Heartworm Society, dont la pratique à Corpus Christi, au Texas, se situe dans une région du pays où la maladie du ver du cœur est endémique. «J'ai personnellement assez d'Immiticide ici pour finir les cinq chiens que je soigne actuellement. Mais quand tout est parti, c'est parti.
L’organisation, qui a pour but d’éduquer les propriétaires d’animaux de compagnie sur la maladie, la prévention et le traitement du ver du cœur, conseille de détecter la présence de vers du cœur dans l’ensemble des États-Unis continentaux, ainsi qu’à Hawaii. Les animaux domestiques atteints de vers du cœur chez l’adulte peuvent subir des lésions organiques permanentes, voire mourir, du fait que le médicament tue les vers. Bien que le traitement, lorsqu'il est correctement administré, présente un bon bilan en matière de sécurité, la prévention a longtemps été considérée comme l'option la plus sûre pour les animaux domestiques.
"Pour les chiens dont le test de dépistage du coeur est positif, nous pouvons gérer la maladie, mais c’est tout", a déclaré Graham. "La partie la plus critique chez cet animal est la limitation de l'exercice - et cela peut être très difficile pour certains chiens actifs."
Graham a déclaré que l'exercice peut déclencher une crise coronaire chez les chiens atteints de vers du cœur adultes, car une activité vigoureuse pourrait déloger des parasites de plusieurs mètres de long, formant ainsi un blocage létal du système cardiovasculaire.
Protéger contre les vers du cœur
«En tant que vétérinaires, nous savons depuis longtemps que la prévention est beaucoup moins risquée que le traitement contre le ver du cœur», a déclaré le Dr Vystreet, Marty Becker, un vétérinaire pratiquant du nord de l’Idaho, Bonjour Amérique et Le Dr. Oz Show. "Cette situation devrait ramener ce point à la maison encore plus fortement."
Les médicaments préventifs contre le ver du cœur tuent les vers immatures avant qu'ils ne puissent s'installer dans le cœur et grandir. Donner ou appliquer des médicaments une fois par mois est depuis longtemps un locataire de base des soins responsables aux animaux. Il existe également une injection qui peut être administrée tous les six mois. Mais il est peu probable que les chiens errants et les chiens des zones les plus pauvres soient aussi bien soignés, ce qui les expose à un risque élevé d'infestation par le ver du cœur.
Si vous craignez de ne pas avoir été aussi vigilant que vous ne l'auriez dû en matière de prévention du ver du cœur, parlez-en à votre vétérinaire. Il peut faire passer un test sanguin à votre animal afin de détecter la présence de vers du cœur. Pour en savoir plus sur la protection de votre animal de compagnie, lisez notre article sur la prévention du ver du cœur et assurez-vous de parler à votre vétérinaire de ce qui est le mieux pour vos animaux.
