Les chiens avec des oreilles dressées peuvent mieux entendre leurs humains que ceux avec des oreilles tombantes.
Il est difficile de déterminer la distance à partir de laquelle un chien peut entendre une voix humaine. D'une part, le son n'est pas mesuré en distance, mais en Hertz (fréquence et hauteur) et en décibels (volume). Plusieurs facteurs peuvent affecter la distance parcourue par le son, notamment le son, la hauteur, la tonalité et les facteurs environnementaux pouvant amplifier ou atténuer le bruit. Différentes races, ainsi que des chiens d'âges différents, ont des capacités auditives différentes. En règle générale, les chiens entendent environ quatre fois mieux que les humains.
Pas de mesure
La hauteur d'un son est déterminée par la fréquence des longueurs d'onde. Cette fréquence est mesurée en hertz, généralement abrégée en «Hz». Un cycle de longueur d'onde par seconde correspond à 1Hz. Les sons les plus graves, comme une corne de brume ou une guitare basse, ont un nombre inférieur de Hertz, tandis que plus la hauteur est élevée, plus le nombre de Hertz est élevé. Généralement, un humain ayant une audition normale peut entendre des sons situés entre 20Hz et 20 000Hz. En revanche, les chiens ayant une audition normale peuvent entendre des sons situés entre 40Hz et 45 000Hz, certaines races pouvant entendre des sons atteignant 75 000Hz. C'est pourquoi les chiens peuvent entendre des sons trop élevés pour l'oreille humaine, comme un sifflement de chien, et pourquoi ils se mettent parfois à hurler à la sirène quelques minutes avant que nous puissions les entendre.
Comment fonctionnent les oreilles d'un chien
L’oreille d’un chien est composée de trois parties. L'oreille externe comprend le pavillon, la partie qui ressort de la tête et qui est recouverte de fourrure, qui amplifie le son et l'entraîne dans le conduit auditif. L'oreille moyenne comprend le tympan, trois petits os appelés marteau, enclume et étrier et la trompe d'Eustache, qui relie l'oreille moyenne à l'arrière du nez. L'oreille interne comprend à la fois la cochlée - l'organe de l'audition - et le système vestibulaire qui détermine l'équilibre. Plus de 18 muscles contrôlent le mouvement et la direction de l'oreille externe, permettant ainsi aux chiens de pivoter et de modifier la forme de leurs oreilles pour mieux capturer les sons.
Fréquence de la parole humaine
La voix humaine se situe généralement entre 300 Hz et 3 000 Hz, bien que certaines voix de baryton puissent chuter jusqu'à 50 Hz. Bien que cela se situe dans les limites de l’ouïe d’un chien, les chiens entendent généralement mieux à une fréquence de 8 000 Hz. Pour cette raison, les chiens sont plus susceptibles d'entendre des voix plus aiguës et ont plus de facilité à entendre une voix féminine à distance. C'est pourquoi ils sont également plus susceptibles de répondre aux commandes données avec un ton de voix plus aigu.
Différences d'âge et de race
La taille et la forme du pavillon de l’oreille du chien ont une incidence sur sa capacité à entendre. Les chiens aux oreilles droites et droites, comme les chihuahua ou les bergers allemands, entendent généralement mieux que les chiens à grandes oreilles tombantes, comme les cocker spaniel. Les races avec beaucoup de poils autour des oreilles, comme un caniche ou un maltais, pourraient avoir un problème d'audition si leurs poils ne sont pas bien coiffés et sont parfois sujettes à une perte auditive causée par une accumulation de poils et de la cire logée dans l'oreille canal. L'âge, bien sûr, peut affecter l'audition chez le chien comme chez l'homme. Les chiots ne commencent à entendre qu’ils atteignent l’âge de 3 semaines et les chiens âgés sont sujets à la perte auditive et à la surdité, certaines races étant plus susceptibles que d’autres.
