Les fleurs fleurissent, le soleil brille et les bébés animaux naissent, faisant du printemps le moment idéal pour emmener votre famille dans un zoo pour enfants. Contrairement aux zoos classiques, bon nombre des animaux des zoos pour enfants ne sont pas derrière des cages en verre, ce qui signifie que vous et vos enfants aurez la possibilité, avec l'aide d'animateurs qualifiés, de vous approcher de près avec des moutons, des chèvres et des poulets. - et peut-être même des girafes - dans un environnement sécurisé et surveillé.
Les interactions avec la faune ne sont pas seulement amusantes et excitantes pour les enfants (et les adultes) - elles enseignent également aux enfants des leçons précieuses qui ne peuvent pas être apprises en regardant Les gens à la cour arrière à la télévision ou en jouant Farmville sur un ordinateur. Pour savoir pourquoi visiter des animaux est une expérience si importante pour les enfants de tous âges, nous avons rencontré deux experts: Marina Haynes, conservatrice du zoo pour enfants du zoo de Philadelphie, et Cheryl Piropato, directrice de l'éducation et de la communication pour le zoo de Fort Wayne pour enfants à Fort Wayne, Indiana. Ils ont donné des conseils sur l'étiquette du zoo, sur la manière de tirer le meilleur parti d'une visite au zoo et sur la façon de nourrir un amour pour les animaux qui durera toute une vie.
Règles d'étiquette pour interagir avec les animaux
Vous voulez que votre visite au zoo pour enfants soit positive et remplie de bons souvenirs. Pour éviter les ébats et les effondrements, suivez ces règles simples.
Laisse l'animal venir à toi. Haynes avertit que le plus grand et le plus courant des erreurs commises par les zoos est d’aller chez l’animal au lieu de le laisser venir à vous. S'il s'en va, il ne veut pas interagir. Choisissez un autre animal. »Surveillez de près les enfants plus petits, qui sont plus susceptibles de chasser un animal en fuite.
Animal avec deux doigts. Si votre enfant veut caresser les porcs, les chèvres ou tout autre animal tenu par un animateur de zoo, il doit utiliser ce que Piropato appelle des «doigts de scientifique» pour toucher son ami à quatre pattes, plutôt que de le caresser de toute sa main. L'utilisation simultanée de l'index et du majeur pour flatter les animaux atténue la tentation de pousser ou de frapper la créature.
Nourrir avec une paume plate. Une autre erreur commune des visiteurs du zoo est de ne pas savoir comment positionner leurs mains lorsqu'ils nourrissent un animal. Si vous tenez la nourriture entre vos doigts, vous risquez de vous faire pincer. Au lieu de cela, offrez de la nourriture sur une paume plate. Et, prévient Haynes, seulement présentez la paume de votre main à un animal s’il contient de la nourriture. Les animaux de zoo sont conditionnés à s’attendre à ce que la nourriture soit sur votre paume et ne l’aimera pas s’il n’y en a pas.
Respecter tous les animaux. Les parents et les enfants adorent généralement les chèvres, les moutons et les chevaux, mais ils ont tendance à oublier que les pigeons et les écureuils sauvages sont également des animaux intéressants - et qu'ils méritent notre respect. Selon Haynes, le zoo des enfants de Philadelphie a pour objectif de «cultiver l’amour des animaux». Traiter un animal différemment parce que cela ne lui plaît pas ou parce qu’il ne fait pas partie de l’exposition envoie un message erroné aux enfants.
Tirez le meilleur parti de votre visite
Laissez les enfants explorer. Au lieu d'insister pour suivre la carte ou visiter les animaux dans un certain ordre, laissez votre enfant diriger la visite (sous la surveillance de votre part, bien sûr). Les deux experts du zoo de nos enfants ont passé la majeure partie de leur enfance à jouer dehors dans la nature, sans frontières. Ils expliquent que cette exploration illimitée est ce qui a suscité leur intérêt pour la nature. Le zoo de Philadelphie tente même d’imiter ce genre d’expérience dans le nouveau zoo pour enfants qu’il envisage de construire.
Ne vous précipitez pas. Le mouton. Les poulets. Les chevaux. Les tortues. Les girafes Vous n’avez pas à tout voir en une seule visite. En fait, si votre enfant semble fasciné par un animal, cela n’a rien d’intéressant - un insecte dans un aquarium, par exemple - qu’il soit. «Les enfants se concentrent sur des choses surprenantes qui sont faciles à oublier», dit Piropato. «Que cela se produise! ils pourraient développer une fascination."
