Q. Mon chat saute toujours sur les tables et les comptoirs de cuisine. Quand je pense à l'endroit où ces pattes ont été, je sais qu'il doit rester sur le terrain. Que puis-je faire?
R. Si on insiste sur la question, beaucoup de gens admettront que leurs chats marchent sur eux, et cela inclut la marche où ils veulent, y compris les comptoirs de cuisine. Et beaucoup de ces gens vont bien avec ça. Je suis avec vous à ce sujet, cependant. Je ne veux pas que mes animaux marchent là où je mange.
La prévention est généralement un meilleur plan que de changer un comportement problématique établi, ce qui implique de définir des règles de base avant d’adopter un chaton ou un chat et de s’assurer que tout le monde est sur la même page. Si vous avez déjà le problème - ou simplement décidé que c’est un problème - vous pouvez essayer quelques solutions.
Il est important de comprendre pourquoi votre chat est sur le comptoir en premier lieu. Entrer dans la nourriture n’est probablement pas la raison la plus convaincante, bien que la nourriture puisse certainement ajouter à l’attrait. Par nature, les chats aiment les hauts lieux qui leur donnent une vue imprenable sur leur monde et offrent une protection contre leurs ennemis naturels. Si vous demandez à votre chat d’abandonner ses jetons, vous devez proposer une alternative.
L'idéal dans l'esprit de votre chat serait probablement quelque chose comme The Cat's House, la célèbre maison de Bob Walter et Frances Mooney à San Diego, que ma fille, l'entraîneure de Vetstreet, Mikkel Becker, a eu le privilège de visiter lorsqu'elle a assisté à la conférence de l'American Pet Dog Trainers Association.. Le couple de créateurs a pris une maison ordinaire pour la transformer en un paradis félin, avec des passerelles au niveau du plafond traversant des trous dans les murs au-dessus des portes. Vérifiez-le!
Même si vous n'êtes pas prêt à laisser toute la maison aux chats, vous pouvez ajouter un enrichissement environnemental avec des arbres à chat élevés avec des plates-formes ou des coffres qui offrent à votre chat un endroit approprié pour regarder le monde. De plus, un «catio» à plusieurs étages peut fournir à votre chat un espace pour grimper avec une bouffée d'air frais. Ces ajouts sont relativement peu coûteux à ajouter à votre maison. Situez ces nouvelles zones de grande hauteur près de l'endroit où votre chat aime déjà se percher pour obtenir le meilleur résultat. Rendez-les encore plus attrayantes en y appliquant une cataire et en y jouant avec votre chat.
Une fois que vous avez couvert les besoins de votre chat, vous pouvez travailler pour le dissuader des contres. Assurez-vous de garder les aliments rangés et la vaisselle nettoyée rapidement pour dissiper les tentations alimentaires.Certains chats étant attirés par l’eau courante, veillez à ce que votre robinet ne s’égoutte pas et ne puisse pas être attaqué par un chat malin - et offrez à votre chat une fontaine féline pour satisfaire son désir d’eau courante fraîche et propre. (Si votre chat semble frénétique à cause de l'eau fraîche, allez voir votre vétérinaire, car votre chat pourrait être malade.)
Maintenant, les moyens de dissuasion. Certaines personnes ne jurent que par les vaporisateurs, mais à moins que vous ne soyez la personne la plus furtive au monde, votre chat comprendra rapidement que vous faites la pulvérisation. Ce n’est pas très bien pour votre relation et cela a tendance à apprendre à votre chat à se comporter uniquement lorsque vous êtes à la maison. Au lieu de cela, couvrez les comptoirs avec des textures que les chats détestent - la feuille d’aluminium en est un exemple; le carton recouvert de ruban adhésif double face ou de doublure d'étagère en est un autre. Non, vos jetons ne seront pas couverts pour toujours, mais vous devrez les protéger pendant que votre chat apprendra à utiliser les nouveaux perchoirs. Pour le chat plus déterminé, vous pouvez regarder des dispositifs automatiques inoffensifs qui découragent la contre-croisière en rendant les sons que les chats n'aiment pas quand ils déclenchent un pad ou un oeil électronique en sautant.
L'astuce consiste à rendre l'expérience du comptoir désagréable pour votre chat sans qu'il ne vous semble rien y faire. Surtout, résistez à l’envie de crier sur votre chat: cela ne lui apprendra rien sauf peut-être à vous voir comme une personne à éviter.
Comme toujours, si vous ne réussissez pas à vous rendre, demandez à votre vétérinaire de vous référer à un comportementaliste qualifié ou à un entraîneur. Ces professionnels peuvent repérer les erreurs et vous permettre à votre chat de retrouver une relation plus heureuse.
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