L’exposition canine la plus prestigieuse du pays associe une affaire sur invitation et une mêlée par courrier. Les invitations sont adressées aux cinq meilleurs chiens de chaque race, en fonction du nombre de points qu’ils gagnent aux concours tout au long de l’année, ainsi que de tous les gagnants des spécialités nationales (en supposant qu’ils ne figurent pas déjà parmi les cinq premiers). Le reste des créneaux disponibles (2 845 au total cette année, dont 91 concurrents juniors en showmanship) va aux chiens porte-bonheur dont les inscriptions sont ouvertes en premier le jour où elles sont toutes livrées au Westminster Kennel Club pour traitement.
Qui peut y aller?
Est-ce qu'un chien peut avoir sa journée à Westminster? Le spectacle était pour un temps limité aux champions, mais cette année, il est ouvert à tout chien qui a gagné des points en vue d'un championnat. Néanmoins, emmener un chien à Westminster prend beaucoup plus que la simple chance du tirage au sort. Susan LaCroix Hamil, éleveuse de Bloodhound, de Laguna Beach, en Californie, a déclaré que les compétiteurs canins étaient l'équivalent d'athlètes professionnels. Au fil des années, un seul chien a réussi à atteindre le groupe Best in Show et plusieurs placements au sein du groupe Hound. le prestigieux spectacle. Cette année, elle présente Kiss and Tell (tout simplement Kiss à ses amis) de GCH CH, une chienne qui a remporté deux fois la race à Westminster et qui se retire après ce spectacle. Hamil présente également une nouvelle chienne, Double ou Nothing for Heather de GCH CH Quiet Creek (connue sous le nom de roulette).
Athlètes Canins
Hamil affirme que les chiens doivent être en parfaite condition physique non seulement pour se faire regarder par le juge, mais également pour résister aux rigueurs de la route et au stress de la compétition. Comme tout grand athlète, les chiens mangent bien et passent beaucoup de temps à s’entraîner, qu’il s’agisse de faire du jogging avec un maître, de courir à côté d’une bicyclette, de nager, de passer du temps sur un tapis roulant ou de pratiquer des sports comme l’agilité.
"Les Caniches peuvent sembler frou-frou", dit Hamil, "mais si vous leur mettez la main dessus, ces meilleurs Caniches vont se sentir vraiment forts et en forme."
Gayle Abrams, éleveuse de Labrador Retriever, de Bellingham, dans le Massachusetts, présente le Major privé du CH Candy Acres, infirmière diplômée de la CGC (Hawkeye). Lors de spectacles, elle fait du vélo autour du champ de foire. À la maison, il se promène quotidiennement dans les bois ou joue avec ses autres laboratoires. Par mauvais temps, Hawkeye s’entraîne sur un tapis roulant. Pour voir ce qui distingue un haut Labrador, Abrams dit de regarder les «Ts» de la race: la ligne du dessus, la queue, le tempérament et la texture du pelage.
«Si vous regardez des images de Labradors à conformation supérieure, dit-elle, il y a une ligne droite allant de l’épaule à la pointe de la queue, sans creux, sans vagues, sans renflements. La queue doit être une queue de loutre, plus large à la base et ne dépassant pas la pointe du jarret [la cheville]. Ils ont une personnalité aimante, ni agressive ni timide; et une double couche - une fine couche intérieure qui les garde au chaud dans l'eau et une couche extérieure grossière qui repousse l'eau et les maintient au sec."
