Je doutais que ce chien serait un bon ajustement.
Pas comme Ginger, qui avait couru à la fenêtre quand elle m'a vu à la Wisconsin Humane Society. Ginger, qui s'est blotti à côté de moi pendant que je parlais au conseiller en adoption. Ginger, mon premier chien.
Mais il y a deux semaines, Ginger s'était effondré. Elle avait 10 ans quand je l'ai adoptée et 15 quand elle est morte. Pourtant, sa mort m'a pris par surprise; mes routines quotidiennes étaient tellement liées aux siennes.
Il ne pouvait y avoir qu'un seul premier chien. Mon amie Kristin est aussi chienne que moi. Dans sa carte de sympathie, elle m'a donné le poème qu'elle a écrit sur la mort de son chien d'enfance. Quelques jours plus tard, elle a demandé, avec précaution, si je serais intéressé par le dogitting. Sa sœur Jessica était enceinte et avait également un mari, deux jeunes enfants, deux chiens et un chat. Elle cherchait de nouveaux foyers pour les chiens. Kristin a pensé que je pourrais aimer Maiah, leur mélange de Border Collie / Labrador âgé de huit ans. Jessica l'a décrite comme «bronzée et blanche… très intelligente et un peu névrosée».
Pas de pression.
J'ai accepté, ne serait-ce que pour la distraction. Chaque journée ensoleillée de juillet me rappelait toutes les promenades que je ne faisais pas. Un samedi matin, Kristin est arrivée chez moi avec la famille de Jessica et leur chien. Ils m'ont donné un disque volant bleu fané. «Elle aime le frisbee», a déclaré Jessica. Il ne semblait pas que Maiah joue beaucoup: à 60 livres, son corps paraissait trop rembourré, ce qui ne correspondait pas à sa tête élégante. Après quelques minutes de récupération, tout le monde est parti. Maiah et moi avons continué à jouer, plus pour mon confort que pour le sien. Je n'avais aucune idée de ce qu'elle pourrait aimer d'autre. La journée de visites de chiens s'annonçait.
Mon ami Keith et moi sommes allés à l'épicerie avec Maiah. À un moment donné, il a demandé: «Est-ce que tu vas le récupérer?» Il a pointé le doigt sur les morceaux bruns sur le trottoir. Je n’avais pas remarqué; Je n’avais jamais vu un chien qui marchait en faisant caca.
Après être rentré à la maison, j'étais épuisé et je me suis couché pour une sieste. Maiah était allongé à côté de mon lit, haletant. «C’est bon», dis-je. Elle haletait et je n’ai pas dormi. Au lieu de cela je l'ai emmenée pour une autre promenade. Nous avons rencontré Mike, le facteur. Il a dit: «Je l'aimais» quand je lui ai dit que Ginger était parti. J'ai essayé de ne pas pleurer. Maiah s'assit. «Mais celui-ci a l'air bien aussi», a-t-il déclaré.
Maiah et moi avons marché encore quelques pâtés de maisons et avons salué notre voisine Meg. Maiah s’allongea sur la pelouse sans avoir peur de Mickey, le grommelement de Sheltie. «Vous ressemblez déjà à une paire, dit Meg. Je ne me sentais pas comme si nous étions une paire. Mais au moins Maiah pourrait se détendre; Je n’étais pas sûr de pouvoir gérer l’énergie d’un Border Collie.
Mes parents sont venus dîner. Même si j’avais 37 ans, ils ont quand même pesé de leurs opinions, ce que je ne pouvais pas totalement ignorer - c’est eux qui passeraient la semaine pour nourrir et abreuver le chien pendant que je travaillais. Maiah était allongé sur le sol, haletant.
«C’est trop tôt», a déclaré mon père. "Et elle est trop grosse."
«Eh bien, nous avons le contrôle de cela. Nous pouvons la promener. »« Si hyper, dit ma mère.
Vrai. Elle avait une grande personnalité. Et elle a pissé sur le sol. Keith demanda: «As-tu assez de résolution?» Il parlait du nettoyeur de tapis, mais je réfléchissais plus littéralement.
Encore. Tous les haletants et les pipi, ils semblaient être les choses qu'un chien pourrait faire quand elle essayait de trouver sa place, quand elle implorait l'attention d'un propriétaire. Bien que notre lien n’ait pas été instantané, j’ai senti la trace d’un attachement. Je n’étais pas prêt à dire non.
Quelques semaines plus tard, elle m'a rendu visite une fois de plus.
Et est resté. Je l'ai nommée papaye; cela rimait avec Maiah mais était un signe qu'elle était vraiment à moi maintenant. Nous méritions tous une seconde chance (ou plus).
Elle est difficile. Je lui donne la stabilité et elle me récompense avec des singeries folles. Elle se sert des biscuits, des strudels et des beignets, retire un cactus de son pot, saupoudre du paprika sur mon tapis, tire des signets de ma lecture de la table de nuit.
Mais elle n’est plus incontinente et elle pantalon moins. Nos promenades l'ont ramenée à 46 livres.
Donc, même si Ginger était irremplaçable, il me restait de la place pour aimer un autre chien. Nous sommes une paire maintenant, papaye collante et moi: elle se blottit contre mon dos quand je dors, m'embrasse le menton quand je m'essuie les pieds et "tremble" en enroulant sa patte autour de mon bras. Elle s'appuie contre moi alors que je me brosse les dents, me rappelant notre lien. C’est la gratitude d’une vieille chienne qui a finalement retrouvé sa maison.
