«Sa mère était un laboratoire et son père était un vendeur itinérant», a déclaré le gars de l'abri pour animaux, en montrant le chiot âgé de 12 semaines qu'il était en train de laver pour se préparer à nous rencontrer. Le sale petit chien vivait dans une petite cage avec quatre compagnons de litière et avait une morsure sur la joue. C'était déchirant.
«Peut-il avoir de la nourriture?» Demandai-je. «Vous pouvez voir ses côtes.» Après que le chiot ait avalé une boule de croquettes, mon mari Bryan et moi sommes allés dans une pièce où nous pouvions «connaître» le chien que nous pourrions adopter. Il était un petit fou blond avec un éclair de Harry Potter sur son front et un pom-pom blanc sur le bout de sa queue frisée qui ne cessait jamais de remuer. Nous nous sommes assis sur le sol et il a sauté sur nous et a couru autour avec enthousiasme. Son enthousiasme était contagieux. Puis il s’endormit sur les genoux de Bryan. J'ai eu ce moment de clarté que toute personne tombée éperdument amoureuse a ressenti: je le savais. Je me suis levé.
«Je vais signer les papiers d’adoption», ai-je dit. Bryan vient de sourire.
Quand je suis revenu, le chiot était encore en train de s'endormir alors que Bryan caressait ses oreilles veloutées. Nous avons balancé des noms et avons atterri sur «Rio». Ce fut un moment fou pour nous. Pendant 18 ans, nous étions juste tous les deux. Nous n'avons jamais voulu être «attachés»; nous voulions pouvoir voyager. De plus, la plupart de nos appartements n’acceptaient pas les animaux domestiques. Rio était notre premier chien.
Les gens disent qu'avoir un bébé bouleverse votre vie. Apparemment, la même chose est vraie pour les chiens. Soudain, nous avons mis le réveil à 3 heures du matin pour amener Rio à faire pipi, acheter des jouets à mâcher et lire «Puppies for Dummies» à chaque fois qu'il faisait la sieste. Nous travaillions tous les deux à la maison, mais c’était difficile de faire le moindre travail - il y avait un chiot qui voulait chasser mes jupes, ou se rouler sur le dos pour manger des framboises dans la cour, ou aller à des soirées de socialisation des chiots au local centre de loisirs.
Nous avons pris beaucoup de cours de formation et Rio a appris rapidement. "C'est un chien qui veut te plaire", nous a dit son entraîneur. "Il est probablement votre chien une fois dans une vie."
Au fur et à mesure que Rio grandissait, il devenait encore plus loyal et affectueux; quand Bryan et moi embrassons et embrassons, Rio tunnel entre nos jambes pour partager l'amour. Il nous fait rire tous les jours avec ses singeries stupides. Comme son premier hiver quand il a neigé, et il a essayé de manger les flocons qui tombaient, puis a couru des cercles heureux autour de nous pour ce nouveau plaisir. "Sa devise devrait être:" Prêt pour la vie "", rit Bryan.
Maintenant, Rio a deux ans et demi et il nous a déjà vu traverser des moments difficiles. Quelques mois avant que nous l'adoptions, j'ai eu une fausse couche traumatique (existe-t-il d'autres types?). Il se joindrait à nous à la clinique de fertilité pour calmer nos nerfs. Mais un mois, quand un test de grossesse est redevenu négatif, la douleur a menacé de me briser. Nous avons organisé un pique-nique sur un lac de montagne, où nous avons joué au jeu «Que seraient nos vies sans enfants?» Rio était ravi d'être inclus, de patauger dans l'eau et de chasser les oiseaux. Alors qu'il nous renvoyait avec extase, les oreilles battant au vent, l'amour et le contentement m'envahissaient et je réalisai: «C'est plus que suffisant."
Nous étions tous les trois la famille dont nous avions besoin. Mais cette année, nous avons fait face à un autre défi: la maladie auto-immune de Bryan est sortie d’une rémission et il a besoin d’une greffe de rein. Je voulais être forte pour mon mari, alors j’attendrais que Rio et moi-même soyons seuls sur un sentier de randonnée pour tomber à terre et pleurer. Ce gentil garçon se retournait et me frappait jusqu'à ce que je lui caresse la tête, me lève et continue à avancer. Parfois, il poursuivait un écureuil ou aboyait une vache pour me rassurer que nous étions en sécurité.
J’ai été approuvé comme donneur de rein de Bryan. Nous avons sauté une bouteille de champagne pour célébrer et Rio a sauté sur le liège et a grignoté dessus. Lorsque nous sommes allés dans la grande ville pour des chirurgies et des semaines de convalescence, Rio nous a accompagnés. Les gens sans chiens ont protesté: «Vous aurez besoin de repos! Ce sera trop pour vous! »Les amoureux de chiens ont convenu avec nous:« Bien sûr, il vient, les chiens sont des anges guérisseurs! »Les chirurgies se sont bien déroulées et nous sommes tous rentrés à la maison pour profiter au maximum de l'extérieur. L’autre jour, alors que j’étais en randonnée, j’ai regardé notre garçon heureux courir après une feuille particulièrement agaçante et me suis rendu compte en seulement deux ans et demi que Rio m’avait appris le sens de la vie: apporter le plus de bonheur possible aux autres et à vous-même. Sans le vouloir, il me le rappelle tous les jours.
