Il est difficile de se souvenir d'une époque où les gens ne marchaient pas dans la rue, les smartphones à la main, en train de partager un article à lire absolument sur un accident de célébrité salace ou la vidéo animalière la plus mignonne de tous les temps. Bien sûr, en ce qui concerne les bestioles, le monde merveilleux des médias sociaux ne commence pas et ne se termine pas avec des envois YouTube dignes de gloire.
Cette année, des milliers d'animaux ont reçu l'aide dont ils avaient tant besoin, grâce à quelques initiatives judicieuses fondées sur les médias sociaux et même à des connexions Facebook simples mais pourtant fortuites.
Avec la nouvelle année à venir, nous voulions jeter un coup d'œil à nos récits de bien-être préférés sur les médias sociaux de 2011 - et il y a beaucoup à "aimer"!
Un pit-bull avec un alias Facebook
Le mois dernier, Aimee Ryding a publié une photo de Jewel, un chien qu’elle avait sauvé d’un refuge, sur la page Facebook qu’elle utilise pour son sauvetage dans le Michigan. Son objectif était simplement de trouver une nouvelle maison au Pit Bull. "Elle était un chien merveilleux et j'avais le sentiment qu'elle était l'animal de compagnie de quelqu'un", a déclaré Ryding.
Eh bien, Ryding a trouvé une maison chez Jewel - avec son premier propriétaire.
Un ami du propriétaire original de Jewel a aperçu la photo du chien, qui avait disparu depuis un an, et a pensé que cela ressemblait beaucoup au chien de son amie Faith Loyd, Vegas. Une rencontre entre Ryding et Loyd a été organisée - et il ne faisait aucun doute que Jewel était en fait Vegas.
«Elle a reconnu son propriétaire et a sauté dans ses bras», a déclaré Ryding à propos du retour au pays. «[Loyd] a juste pleuré - elle ne pensait pas qu’elle ne la reverrait jamais. Si ce n’était pas le cas pour Facebook, ils n’auraient pas été réunis."
Tornados et Cobras et un chat JFK égaré, oh mon dieu!
Les médias sociaux sont «un formidable égalisateur», a déclaré Jon Dunn, directeur principal de la stratégie en ligne de la Best Friends Animal Society. «Certaines petites organisations utilisent les outils de la bonne manière et elles ont beaucoup de succès. Les médias sociaux permettent à quiconque de raconter une histoire."
Cela peut être particulièrement vrai lorsque l'histoire à raconter implique la réunion d'animaux de compagnie et de propriétaires touchés par une tragédie - comme ce fut le cas en mai, lorsque des tornades ont touché le sol dans le Missouri. Les gens ont pu publier des photos d'animaux qu'ils avaient trouvés ou d'animaux de compagnie bien-aimés et disparus via Flickr et une page Facebook, qui rassemblait plus de 16 000 abonnés.
Selon le St. Louis Post-Dispatch, au moins 370 animaux de compagnie ont été réunis avec leurs familles au cours des trois premières semaines qui ont suivi la catastrophe.
Facebook a également joué un rôle important dans la vie de Jack the Cat, qui a disparu à l'aéroport international JFK en août après que son propriétaire l'ait fait monter dans un avion. Un ami du propriétaire qui a créé une page pour Jack a récemment écrit que, même si le chat n’avait pas été retrouvé à temps pour le sauver, «Facebook est un outil extraordinaire… il rassemble les gens; cela aide les gens à parler d'une même voix; cela démontre que les préoccupations d'une personne ne sont pas les seules."
À ce jour, la page de Jack compte près de 26 000 abonnés et est devenue une communauté où les amoureux des animaux domestiques peuvent faire part de leurs préoccupations concernant le transport aérien et même lancer des appels pour d’autres animaux disparus.
Sur une note plus légère, Mashable a publié un article plus tôt cette année sur 10 animaux, avec plus d’adhérents sur les médias sociaux que plusieurs grands médias. La liste comprenait le BronxZoosCobra, dont les tweets fictifs sur son séjour dans la ville de New York ont captivé le pays après s’être échappé de sa cage en mars. Et n'oublions pas Boo, le chien vedette des médias sociaux, qui compte maintenant plus de 2,5 millions d'adeptes sur Facebook.
Campagnes de créatures intelligentes qui sont devenues virales
Une initiative de relations publiques est aussi efficace que sa portée. Et personne ne le sait mieux que la Best Friends Animal Society, basée en Utah, qui travaille avec des abris pour placer des animaux qui étaient autrefois considérés comme impossibles à adopter.
Cette année, l’organisation a créé une campagne autour d’une idée empruntée aux années 1970: les laisses invisibles pour chiens. La prémisse était qu'il "y a des milliers, peut-être des millions de chiens à travers les États-Unis" qui sont invisibles simplement parce qu'ils sont dans des refuges où les gens ne peuvent pas les voir.
Dans le cadre de la campagne, chaque publication Twitter envoyée par l'organisation inclut le hashtag #invisibledogs pour sensibiliser. En novembre, ils se sont également associés à Foursquare et ont lancé une journée nationale d’enregistrement dans les abris pour animaux, qui a généré 2 400 enregistrements.
Le Shelter Pet Project a utilisé une tactique similaire dans une série de spots publiés en novembre par Ad Council, qui ont créé des campagnes emblématiques comme Smokey Bear, "Only You Can Prevent les incendies de forêt".
Chaque spot offre une vue hilarante du comportement humain sur le comportement humain, ce qui rend la série mûre pour le succès sur Internet. Avant même de passer sur les ondes télévisées, la Sand Box avait été visionnée 600 000 fois en ligne. (Vous pouvez voir plus de spots sur YouTube.)
La théorie derrière la campagne: si l'organisation peut amener les gens à parler des animaux adoptés via les médias sociaux, leurs amis seront probablement plus enclins à envisager de sauver un animal de leur refuge.
«Les médias sociaux ont été un grand avantage pour cette campagne», a déclaré Lynn Spivak, directrice des communications de Maddie’s Fund, l’un des partenaires du projet. Et, semble-t-il, un énorme avantage pour tous les animaux cette année.
Alors que 2011 se termine, nous avons ces smartphones en main, prêts à partager les histoires de réussite (et les vidéos amusantes pour les chats) que 2012 réserve probablement à nos amis à fourrure.
