Si j'avais un dollar pour chaque fois qu'un client de la formation disait qu'il voulait que son chien arrête de creuser, eh bien, vous connaissez le reste. Autant dire que cela concerne vraiment vos plages de sable blanc et vos boissons tropicales. Ceci est clairement un problème qui frappe beaucoup d'amoureux des chiens.
En réalité, ce n’est pas tant que nous voulons que nos chiens arrêtent de creuser; nous voulons juste qu'ils arrêtent de creuser dans des endroits peu pratiques, comme ce joli lit de roses que nous avons travaillé si dur pour grandir.
Pour comprendre comment résoudre le problème, il est important de comprendre les raisons pour lesquelles cela pourrait se produire. Certains chiens, surtout ceux qui sont relégués dans la cour plusieurs heures par jour, s'ennuient tout simplement. Creuser est un moyen de dépenser de l'énergie. Dans ces cas, plus d'exercice, une stimulation mentale via l'entraînement et des casse-têtes, et le fait de laisser au chien quelque chose comme un Kong en peluche, peuvent aider. Mais si les fouilles sont concentrées autour du périmètre de la cour, le creusage peut être une tentative d'évasion. Le renforcement de la clôture, ainsi que le blocage de la vue trop stimulante sur l’extérieur, pourraient être utiles.
La partie la plus difficile à résoudre: creuser est un comportement instinctif canin, et les comportements innés peuvent être difficiles à éteindre. Bien sûr, vous pouvez utiliser une méthode basée sur la punition où quelque chose surprend, vaporise ou choque le chien chaque fois qu’il s’approche de sa zone de fouille préférée, mais voulez-vous vraiment le faire pour votre chien? En outre, la punition a des retombées. J’ai vu plus d’un petit nombre de chiens qui ont été choqués d’avoir approché les parterres de fleurs et qui ont ensuite peur d’être dans leur arrière-cour. D'autres formes de punition peuvent être moins sévères, mais qu'allez-vous faire: installer des pièges dans le jardin? La punition n’est ni recommandée ni faisable.
Au lieu de cela, adoptons une approche coopérative qui permet aux chiens d’exercer leur instinct naturel, mais d’une manière qui soit acceptable pour nous. Cela implique la création d'un Dig Pit. Même le propriétaire le plus exigeant a normalement un petit espace dans la cour, généralement un coin éloigné, qu’ils ne craignent pas de faire un don à la cause. Trouvez un endroit qui vous convient et qui contient de la belle poussière détachable. Maintenant, vous ne pouvez pas très bien y entraîner votre chien et lui expliquer que ce sont les nouvelles fouilles pour creuser; vous devez lui donner une motivation pour concentrer ses fouilles là-bas. Non seulement cela, mais vous devez être sournois à ce sujet. Pendant que votre chien est à l'intérieur, prenez un os de la moelle osseuse, un bâton d'intimidation ou tout autre type de friandise délicieux qu'il aime et enterrez-le à cet endroit. Enterrez également quelques biscuits dans la fosse pour faire bonne mesure, en veillant à les répartir. Recouvrez le tout pour que les friandises soient enterrées un peu plus profondément. La saleté que vous avez détachée sera une chanson de sirène pour votre chien. Il y a de fortes chances qu'il se rende dans la région et que, lorsqu'il y creusera, il sera récompensé par toutes sortes de friandises. La répétition renforcera l’association entre creuser à cet endroit et de savoureuses récompenses, ce qui augmentera les chances qu’il veuille creuser de nouveau là-bas.
La seule raison pour laquelle je n’ai jamais trouvé qu’un puits de fouille ne fonctionne pas, c’est quand il y a autre chose dans la cour, comme des bestioles souterraines, et que ces bestioles ont une plus grande valeur pour le chien que toute autre friandise qui pourrait être offerte. Dans ces cas, débarrasser la cour des créatures aidera. Mais pour la plupart des chiens, adopter une approche du type «ne pas les combattre, les rejoindre» en installant puis en remplissant régulièrement le puits de fouille avec de la terre fraîche et un «trésor» enfoui périodiquement est beaucoup plus facile - et finalement réussie - que de punir les comportement, et beaucoup plus agréable pour tout le monde impliqué. Tu peux le creuser?
Nicole Wilde est une auteure primée de dix livres sur le comportement canin. Ses livres, ses DVD de séminaire et son blog Wilde About Dog sont disponibles sur nicolewilde.com.
