Comment trouver le bon instructeur d'agilité pour vous et votre chien

2024 Auteur: Roxanne Bryan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 10:13

Trouver la classe d'agilité qui vous convient

Le sport canin qui connaît la croissance la plus rapide aux États-Unis est de loin le sport passionnant de l'agilité canine. L'agilité implique une équipe chien / maître courant à travers un parcours d'obstacles (voir vidéo ci-dessus). Chaque parcours est unique, et le parcours est chronométré et jugé pour des erreurs telles que des barres frappées et un arrêt devant un obstacle. Le chien avec la course la plus propre et le temps le plus rapide gagne.

Parce que le sport de l'agilité est en train de devenir si populaire, de nombreux dresseurs de chiens ont commencé à l'enseigner, même s'ils en savent peu. L'agilité est beaucoup plus difficile qu'il n'y paraît et il faut des années pour comprendre la nature complexe de ce sport. Cette connaissance est importante pour enseigner les bases, car même le moindre placement incorrect de l'épaule lors de la formation d'un mouvement vers un chien peut influencer la compréhension de ce mouvement par le chien pour le reste de sa carrière. Il est donc essentiel de trouver un entraîneur d'agilité expérimenté. quiconque envisage de concourir à l'un des niveaux d'agilité les plus élevés.

Cependant, avec la prolifération de dresseurs de chiens qui veulent faire rapidement l'économie de l'engouement pour l'agilité, il existe malheureusement beaucoup de mauvaises classes d'agilité. Voici sept astuces pour aider le passionné d'agilité débutant à trouver son premier entraîneur d'agilité.

Astuce # 1: Tout d'abord - Dream

La première étape pour trouver l'entraîneur d'agilité qui vous convient, à vous et à votre chien, est de rêver. Et rêver grand. Dans la plupart des régions métropolitaines, différents entraîneurs d'agilité s'adressent à différents segments de la population d'agilité. Pour cette raison, certains entraîneurs se spécialisent dans les classes réservées à la foule en agilité «juste pour le plaisir», tandis que d'autres peuvent se spécialiser dans les classes réservées à la compétition de haut niveau. Une équipe intéressée par l’agilité «juste pour le plaisir» risque d’être débordée dans une classe de débutant de haut niveau, tandis que ceux qui recherchent une compétition de haut niveau manqueront de presque toutes les compétences de base nécessaires pour exceller aux niveaux supérieurs du sport si ils ont rejoint une classe de compétition «juste pour le plaisir» ou de bas niveau.

Alors rêve. Que voulez-vous de l'agilité? Voulez-vous simplement aller vous amuser avec votre chien pendant quelques cours et jouer "agilité" dans la cour, ou voulez-vous rivaliser et devenir le meilleur de votre équipe? Peut-être rêvez-vous d'obtenir des titres de bas niveau sur votre chien ou de vous qualifier pour assister à une compétition d'agilité des Nationals ou même représenter les États-Unis dans l'équipe mondiale d'Agility. Aucun rêve n’est meilleur que le suivant, mais il est indispensable de savoir ce que vous souhaitez retirer du sport avant de choisir un entraîneur.

Certains formateurs se spécialisent dans les cours "juste pour le plaisir". Les élèves de ces classes veulent emmener leur chien en classe une fois par semaine et manier avec agilité à la maison dans leur cour arrière, mais ils n'ont pas de plan de compétition. Ce groupe sera plus heureux dans une classe qui se concentre moins sur les compétences de base que sur la gestion de cours faciles. Les chiens sont mis sur l'équipement rapidement, souvent en première classe, et s'il devrait y avoir une formation à la sécurité, l'accent mis sur des compétences de base solides qui peuvent être ennuyeuses pour le débutant en agilité occasionnel n'est pas présent. L'aspect social de l'agilité est encouragé dans ces cours et le "coaching" intensif de l'instructeur est limité à inexistant.

Un quiz pour vous aider à penser à vos rêves d'agilité

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Certaines personnes voudront peut-être que leur chien remporte des titres d'agilité de bas niveau, mais elles savent qu'elles ne voudront pas concourir très souvent ou qu'elles voudront seulement concourir dans un site peu stressé et peu compétitif. Ces personnes rechercheront un entraîneur spécialisé dans une combinaison d'étudiants "juste pour le plaisir" et de compétition. Ces cours se concentreront un peu plus sur les compétences de base, mais les chiens peuvent se familiariser beaucoup plus rapidement avec l'équipement qu'avec un cours inspiré uniquement par la compétition. L'accent est davantage mis sur le coaching dans ces cours, mais les compétences de base sont modérément stressées. Ces cours sont un peu plus instructifs que le cours général "juste pour le plaisir", mais il se peut que les chiens entrant en compétition dans ces cours manquent encore de nombreuses compétences nécessaires pour exceller à des niveaux d'agilité supérieurs.

Les étudiants qui cherchent à concourir aux niveaux supérieurs d'agilité, par exemple ceux qui cherchent à gagner un championnat d'agilité ou à concourir au niveau national ou international, voudront faire des recherches approfondies sur leur entraîneur avant de s'inscrire. Les classes de compétition de bas niveau ou les classes "juste pour le plaisir" ne donneront pas à cette équipe les compétences de base nécessaires pour concourir aux niveaux supérieurs.

Les classes de compétition pure se concentreront fortement sur les compétences de base. Les chiens ne doivent pas utiliser certaines pièces d'équipement immédiatement - dans certains cas, cela peut prendre six mois ou plus -, car les bases sont jetées pour garantir le succès de toute votre vie en agilité. Les équipes consacrent du temps à des travaux préparatoires tels que la manipulation des ombres (travail à plat), la formation en saut d'obstacles, la formation des contacts sur des planches (versets travaillant sur l'équipement lui-même) et bien plus encore. L’instruction dans ces cours sera davantage perçue comme un «entraînement» et, même s’il ya toujours des éléments de divertissement, l’accent est mis sur l’entraînement. Un étudiant désirant faire de l'agilité "juste pour le plaisir" serait probablement à la fois ennuyé et dépassé dans un tel environnement de classe, alors qu'un étudiant cherchant à rivaliser à un niveau élevé trouverait ce type de cours passionnant, stimulant et excitant.

Ne commettez pas l'erreur de ne pas rêver grand. Si vous vous inscrivez à un cours «juste pour le plaisir» et décidez plus tard que vous voulez concourir à un niveau élevé, votre chien devra être recyclé. Ce recyclage entraînera toujours ses compétences de base beaucoup plus faibles qu’elles ne l’auraient été si vous aviez choisi l’entraîneur du niveau approprié au début. Alors rêvez grand!

Astuce # 2: Regardez l'expérience de l'instructeur d'agilité

Une fois que vous avez choisi le niveau de formation que vous recherchez, commencez à regarder autour de vous les choix des instructeurs / écoles dans votre région. Si vous cherchez à faire de l'agilité "juste pour le plaisir", vos choix seront beaucoup plus accessibles et nombreux que si vous souhaitez concourir à un niveau élevé. Ceux qui souhaitent concourir pour être tout ce qu'ils peuvent être doivent être prêts à voyager parfois même pendant des heures pour trouver un instructeur acceptable, alors lancez votre réseau d’instructeurs dans un endroit plus vaste que prévu.

Une fois que vous avez une liste d’instructeurs, prenez rendez-vous pour leurs cours. Idéalement, vous devriez visiter une classe de débutant, puis une classe avancée. Cela vous donnera une bonne idée de la façon dont l'instructeur commence les chiens et à quoi ressemble le produit poli.

Lorsque vous visitez la classe, posez des questions. L’expérience de l’instructeur est l’un des domaines dans lesquels vous devrez effectuer des recherches. L'agilité est un sport très difficile à maîtriser, c'est pourquoi il est si populaire. En agilité, la maîtrise du sport par une équipe se mesure en "titres", qui sont des lettres placées avant et après le nom d'un chien pour indiquer le niveau de performance que ce chien a obtenu. Vous voudrez peut-être consulter l'article "Déchiffrer les titres d'agilité AKC: Que signifient les lettres après le nom d'un chien?" pour comprendre certains de ces titres. Pendant vos recherches sur les instructeurs, examinez les titres qu’ils ont gagnés avec leurs chiens. Sont-ils des titres de haut niveau? Sont-ils des titres de bas niveau? Ont-ils concouru du tout? Même pour le niveau "juste pour le plaisir", vous voudrez éviter les instructeurs qui n'ont jamais concouru avec succès.

On pense qu'un instructeur ne peut pas aider un élève à atteindre un objectif si l'instructeur ne l'a pas atteint lui-même. Dans de nombreux cas, cela est vrai. Cependant, n’excluez pas complètement un instructeur qui n’a pas de grandes réalisations en compétition. Je connais un de ces instructeurs qui est très bon mais ne participe pas très souvent aux compétitions. Pour cette raison, ses titres ne sont pas de très haut niveau, mais ses élèves réussissent bien.

Dans cet esprit, vérifiez ensuite les titres des équipes d'étudiants. Les élèves atteignent-ils ce que vous rêvez de réaliser ou ne possèdent-ils pas de titres ou uniquement des titres de bas niveau? Rappelez-vous également qu'un instructeur peut être un excellent entraîneur de chiens, mais pas un excellent entraîneur humain. Vous pouvez trouver un instructeur avec des réalisations personnelles impressionnantes, mais qui a des étudiants avec uniquement des titres de bas niveau.

Posez d'autres questions d'expérience. Depuis combien de temps l'instructeur fait-il de l'agilité? Depuis combien de temps enseignent-ils? Ont-ils l'expérience d'enseigner la race de chien - ou un mélange de chien - que vous possédez?

Que vous souhaitiez rejoindre un cours "juste pour le plaisir" ou un cours de base de haut niveau, il est essentiel de connaître l'expérience de l'instructeur et sa capacité à transmettre cette information aux étudiants.

Astuce # 3: Faites correspondre la philosophie et les méthodes du formateur à la vôtre

Presque tous les instructeurs d'agilité utilisent maintenant des méthodes de renforcement positif pour former l'agilité. Dans les premières années de l'agilité, il a été découvert que les chiens entraînés à l'aide de méthodes basées sur la punition couraient plus lentement que ceux entraînés à l'aide de récompenses. Ceci, bien sûr, a du sens. Un chien effrayé par la punition sera plus susceptible de ralentir pour éviter les erreurs et donc la punition. Un chien dressé avec des récompenses positives sera plus susceptible d’accélérer, de courir avec abandon et de voir l’agilité comme un jeu amusant.

Bien que la plupart des formateurs utilisent le renforcement positif, ou renforcement positif, avec seulement une punition légère lors de la formation en agilité, il existe encore certains formateurs qui utilisent un peu de punition. Pendant votre visite en classe, regardez la formation. Les chiens sont-ils obligés d'utiliser du matériel ou sont-ils encouragés à trouver leur chemin avec des friandises ou des jouets et des louanges? Les chiens sont-ils punis pour comportement indésirable ou sont-ils redirigés, quel comportement est approprié et récompensé? Y a-t-il beaucoup de corrections verbales?

Après avoir regardé la classe, demandez-vous si vous seriez à l'aise avec le nombre de récompenses en punition que vous avez vu exposé dans la classe? Vous ne voulez pas suivre les cours d'un entraîneur qui utilise des punitions lourdes lorsque votre philosophie d'entraînement sera généralement positive.

Regardez également la personnalité et le style de formation du formateur. Seriez-vous un ajustement dans cette classe? Aimeriez-vous passer une soirée par semaine avec cet instructeur?

Astuce # 4: Sécurité, Sécurité, Sécurité

Lorsque vous visitez la classe, faites attention à la sécurité. L'agilité, si mal enseignée, peut en réalité être dangereuse pour le chien. L'instructeur et l'installation doivent faire tout ce qui est en leur pouvoir pour minimiser les risques pour la sécurité du sport pendant l'entraînement.

Regardez les installations. Que ce soit une installation extérieure ou intérieure, est-ce qu'il est entièrement clôturé ou confiné? L'équipement semble-t-il sain et sûr? Les tunnels sont-ils ensachés et sans déchirures? À quoi ressemble la surface de roulement? Les surfaces inacceptables comprennent les sols qui manquent de traction pour les chiens se déplaçant rapidement ou toute surface dure telle que du béton ou des nattes minces sur du béton. Les bonnes surfaces incluent l'herbe, des tapis avec un amortissement adéquat et une très bonne traction, une saleté offrant une bonne traction et un certain amortissement, etc. La surface de dressage d'un chien va jouer un rôle important dans sa capacité à mener la compétition à grande vitesse. Si un chien apprend à gérer son agilité lentement à cause d'une surface d'entraînement lisse, cela affectera sa vitesse, même sur d'autres surfaces.

Regardez aussi la gestion de la classe. Est-ce que beaucoup de chiens sont laissés en laisse en même temps? L'agilité est un sport qui n'est pas en tête, mais tous les efforts doivent être déployés pour minimiser le nombre de chiens en laisse. Idéalement, un seul chien devrait être en laisse à la fois, sauf dans quelques cas. Qu'en est-il de la taille de la classe? Les grandes classes signifieront moins de temps consacré à la formation sur les équipements.En règle générale, les classes restent autour de 6 à 8 chiens. Si un instructeur a un assistant ou si la classe dure plus d'une heure, ce nombre peut augmenter.

Quelle est la taille de l'environnement de formation? En règle générale, un anneau d’agilité de compétition mesure 100 pieds sur 100. La formation dans un espace plus restreint signifiera l’incapacité de former des cours complets et expérimentaux. Ce problème peut être résolu avec un instructeur talentueux, mais il faut en tenir compte. L'espace est-il si petit que les chiens ont semblé à l'étroit et sont incapables de courir librement lors de séquences de travail?

Et que dire du contrôle de la température? Si à l'intérieur, le climat de la zone est-il contrôlé? Si ce n'est pas le cas ou en plein air, l'instructeur continue-t-il à suivre des cours indépendamment des extrêmes extrêmes?

La sécurité de tout chien de compétition d'agilité est une priorité, et connaître certains problèmes de sécurité à rechercher peut vous aider à trouver le bon entraîneur.

Astuce # 5: Clubs vers écoles

Aux États-Unis, il existe généralement deux types d’organisations proposant une formation en agilité. Les "clubs" d'agilité sont des groupes de personnes qui aiment les sports de chien et qui se sont légalement organisées en club. Ces clubs offrent souvent des cours de formation en agilité. Prendre des cours avec un club d'agilité présente des avantages et des inconvénients. Le plus gros avantage est la capacité de rencontrer et d'apprendre d'une grande variété de personnes et de participer aux diverses activités de club du chien. L'inconvénient est que la formation peut être incohérente. Les clubs ont généralement (mais pas toujours) différents membres enseignant différents niveaux. Bien qu'un membre-instructeur puisse être absolument fantastique, un autre peut manquer sérieusement de compétences. Ainsi, au fur et à mesure que votre équipe progresse dans les rangs, de la classe de base à la classe débutante, en passant par la classe intermédiaire, etc., la qualité de la formation peut être très différente. De plus, il peut y avoir des changements de méthodologie d'un instructeur à l'autre.

Cependant, tous les clubs ne sont pas confrontés à ces problèmes et il est indispensable de connaître le fonctionnement du club et d'apprendre les antécédents et l'expérience des instructeurs du club.

Les écoles, par contre, appartiennent à un ou deux instructeurs et sont gérées par eux. Ces écoles ont davantage de contrôle sur le niveau d'expérience de leurs instructeurs et sur le contenu enseigné dans les classes. Dans la plupart des écoles, toutes les classes sont enseignées par le propriétaire, mais certaines grandes écoles peuvent avoir plusieurs formateurs. L'avantage de former avec une seule école de formateur est que les systèmes de formation ne changeront pas de classe en classe. L'inconvénient est que l'élève n'aura d'idées et de concepts que d'une seule personne. Si l'entraîneur est excellent, l'instruction sera excellente. Si l'instruction est mauvaise et comporte des trous, ceux-ci continueront d'être présents tout au long des niveaux de la classe. Un bon instructeur indépendant réalisera qu’aucun instructeur n’est parfait et encouragera ses étudiants à assister à des cours privés et à des séminaires avec d’autres instructeurs d’agilité bien connus. Les écoles comptant plusieurs instructeurs ont l’avantage de proposer aux élèves différentes idées de formation par l’intermédiaire des différents instructeurs. Toutefois, si les méthodologies et l’expérience de formation des instructeurs varient trop, le problème d’incohérence rencontré par certains clubs se reproduira.

Comprenez bien que certaines écoles et certains clubs peuvent proposer des cours adaptés aux besoins des étudiants "juste pour le plaisir", tout en proposant des cours adaptés aux besoins des entraîneurs de haut niveau. Cette combinaison de cours est un avantage pour l'instructeur, lui permettant de tirer parti des revenus des deux côtés du spectre. Ne vous méfiez pas de ces écoles car les options qu'elles offrent sont un avantage.

Astuce # 6: Visitez les essais d'agilité avant de trouver un entraîneur

Avant de vous lancer dans l’agilité, trouvez des essais d’agilité près de chez vous. Ne vous limitez pas à un seul "type" d’essai, mais visitez-en plusieurs. Par exemple, visitez un essai du American Kennel Club (AKC), puis un essai du North American Dog Agility Council (NADAC). Discutez avec plusieurs concurrents et dressez une liste d'instructeurs locaux potentiels. La plupart des meilleurs instructeurs ne font pas de publicité sur des sites Web sophistiqués ou dans des journaux, car ils n'ont pas besoin d'étudiants. Ces instructeurs ne peuvent être trouvés qu'en "se branchant" dans la communauté d'agilité. Visitez donc plusieurs essais d'agilité locaux pour obtenir des informations avant de choisir votre entraîneur.

Astuce # 7: Attention à l'acheteur

Avec la montée en popularité de l'agilité, on assiste à la prolifération d'écoles de dressage de chiens offrant des cours d'agilité. Soyez très prudent lorsque vous recherchez un entraîneur. Les écoles qui cherchent à gagner rapidement en agilité ont souvent des instructeurs peu ou pas expérimentés en agilité. Ils peuvent prétendre offrir l'agilité de la concurrence, mais la "concurrence" se situe entre leurs propres étudiants ou des étudiants d'une autre école. Une véritable agilité de la concurrence existe au sein d'une organisation de titrage d'agilité officielle telle que l'American Kennel Club (AKC), la United States Dog Agility Association (USDAA), la Teacup Dog Agility Association (TDAA) ou la Canine Performance Events (CPE), pour n'en nommer que quelques-unes.

Certaines écoles d'agilité manquent tout simplement d'instructeurs possédant les connaissances nécessaires pour enseigner le sport à un niveau élevé. Idéalement, ces écoles devraient être franches avec leurs étudiants potentiels, en leur faisant savoir que la classe qu'elles proposent est destinée aux étudiants "juste pour le plaisir" ou à ceux qui pourraient vouloir concourir à un niveau inférieur. Il appartient ensuite à l’élève d’apprendre l’agilité et ce qu’il faut rechercher dans un futur instructeur d’agilité avant de signer sur la ligne pointillée.

Certains signes à rechercher dans une école qui prétendent qu’ils peuvent préparer un chien à une compétition de haut niveau mais qu’ils ne le peuvent pas seraient:

Utilisation excessive de la laisse au début de l'entraînement d'agilité. À l'exception de quelques comportements, les chiens devraient être distraits par la formation en agilité. La laisse lie le chien à la vitesse du conducteur, et comme l’agilité est un jeu de vitesse, c’est inacceptable. L'entraînement au saut et le séquencement de deux obstacles ou plus ensemble doivent être enseignés sans entrain. Si une école enchaîne les obstacles avec des chiens en laisse et réclame autre chose que de l'agilité "juste pour le plaisir" ou une compétition d'agilité de bas niveau, réexaminez votre intérêt pour cette école.
Les chiens ont immédiatement accès à l'équipement de contact. Une bonne école de compétition de haut niveau demandera aux étudiants de s'entraîner au sol sur des planches, des planches à roulettes, de l'équipement abaissé, etc., avant de pouvoir accéder à un équipement de grande agilité. Cela devrait prendre des semaines voire des mois avant que les chiens ne soient autorisés sur un équipement de hauteur totale.
Petite instruction détaillée. L'agilité est tout au sujet des détails. Même apprendre aux chiens à sauter correctement implique plusieurs semaines à plusieurs mois d’instruction. Il est acceptable pour un compétiteur de haut niveau de simplement indiquer un saut et de dire au chien de ne plus sauter. Les chiens doivent apprendre à bouger leur corps pour l’extension et la collecte. Ce détail s'étend à tous les comportements d'agilité. Un entraîneur qui montre rapidement aux élèves comment enseigner un comportement sans détail particulier, comme le placement du signal de la main, le placement traitement / récompense, les critères attendus, le placement et la direction du corps du conducteur, etc., ne constitue pas un entraînement à la compétition.
L'accent est mis sur l'aspect social. Chaque classe devrait avoir un temps d'instruction. Si les élèves passent beaucoup de temps à bavarder avec peu d'attention à l'instruction, la classe ne fournira pas suffisamment d'informations pour une équipe à la recherche d'une compétition de haut niveau.

Pour la foule "juste pour le plaisir" et même peut-être pour la foule de titres de bas niveau, ces signes ci-dessus peuvent ne pas être un obstacle, mais pour ceux qui recherchent un enseignement de niveau supérieur, ces signes doivent être pris en compte.

Et à la fin, le plaisir est au rendez-vous

Trouver un bon entraîneur d'agilité qui correspond à vos besoins et à vos rêves peut être une tâche difficile. Lorsque vous recherchez des formateurs dans votre région, soyez honnête avec vous-même quant à votre engagement en faveur de l'agilité. Faire l'essai de l'agilité coûte cher, et faire appel à des formateurs de niveau supérieur peut être plus coûteux. Cependant, ne vendez pas votre équipe à court non plus. Si votre rêve est de devenir la meilleure équipe que vous puissiez devenir, trouvez l'entraîneur possédant les compétences les plus pointues pour vous y conduire.

Mais plus important encore, que votre rêve soit de jouer "agilité" dans la cour avec votre chien ou de gagner une place dans l’équipe américaine du monde, l’idée même de l’agilité est de s’amuser avec votre meilleur ami à poil. Profitez de chaque étape de votre parcours d'agilité depuis le premier cours jusqu'à votre dernier essai!

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