Thinkstock Vous voulez garder votre animal à un poids santé? Discutez avec votre vétérinaire pour créer un plan d'alimentation et d'exercice.
Est-ce que votre animal se dandine quand il marche? Est-il souvent à bout de souffle? Ses côtes sont-elles couvertes de graisse? Si vous avez répondu «oui» à ces questions, votre animal de compagnie pourrait faire partie des plus de 50% des animaux de compagnie américains en surpoids ou obèses. Tout comme les gens, les animaux de compagnie deviennent souvent obèses en mangeant trop et en ne faisant pas assez d'exercice. Et porter ces kilos superflus peut entraîner de nombreux problèmes, notamment des maladies cardiaques, des maladies respiratoires, du diabète et de l’arthrite. Vous pourrez peut-être ajouter des années à la vie de votre animal en le maintenant à un poids idéal.
Commencez jeune
Idéalement, vous voulez commencer à surveiller le poids de votre animal lorsqu'il est petit. De cette façon, vous pouvez vous assurer qu'il conserve un poids idéal et évite les problèmes de santé liés au poids. Un autre avantage d'un plan de maintenance à vie est qu'il est plus facile d'aider votre animal à maintenir un poids santé que de l'aider à perdre du poids en excès.
Restez au top
Les besoins alimentaires d'un animal de compagnie varieront tout au long de sa vie, du chaton ou du chiot à l'âge adulte actif, en passant par l'âge d'or. Son mode de vie peut également changer avec l’âge. C’est pourquoi vous devriez toujours vérifier votre poids à chaque visite chez le vétérinaire - et travailler avec votre vétérinaire pour élaborer un plan de gestion du poids basé sur le score de l’état de chair de votre animal, son mode de vie, son âge et sa santé physique. Le plan devrait spécifier la nourriture (quel type de nourriture à nourrir, quelle quantité donner et à quelle fréquence), des collations acceptables et de l'exercice.
Il est particulièrement important de surveiller le poids des animaux de compagnie plus âgés, car ceux-ci deviennent souvent moins actifs avec l'âge et leurs besoins caloriques quotidiens peuvent diminuer. Leur capacité à digérer certains aliments peut également changer. Si vous remarquez des changements dans l'alimentation de votre animal, parlez-en à votre vétérinaire.
Pour les animaux en surpoids
Si vous n'êtes pas sûr du poids de votre animal, vous pouvez avoir une idée générale de son état de santé en vérifiant les points suivants:
- Sa cage thoracique devrait être facile à sentir.
- Vu de côté, son abdomen devrait «se replier» devant les hanches.
- Vu d'en haut, il devrait avoir une taille visible.
Si votre animal est déjà en surpoids, ne désespérez pas. Vous pouvez commencer à le mettre en meilleure forme maintenant. Fixez un rendez-vous avec votre vétérinaire, qui évaluera l’état de votre animal. Il ou elle effectuera d'abord un examen physique approfondi pour écarter tout problème médical sous-jacent. La prochaine étape consistera à évaluer le régime actuel de votre animal, son apport calorique quotidien et son activité physique. Enfin, il établira le poids que votre animal a besoin de perdre et élaborera un plan de réduction de poids.
Peu importe que votre animal soit en forme ou en surpoids, un mode de vie sain pour vous et votre animal comprend un régime alimentaire bien équilibré et un exercice approprié. Prenez la résolution de faire en sorte que toute votre famille, y compris les membres à quatre pattes, se concentre sur une saine alimentation et sur le bon air frais. Cela fera du bien à tout le monde.
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