L'importance de prévenir les problèmes de chaleur chez les chiens
Garder un chien au frais lorsque la température augmente est très important pour éviter certaines conditions désagréables et même dangereuses. Par temps chaud, les chiens peuvent ne pas être en mesure de haleter suffisamment vite pour se refroidir. Les chiens n'ont pas de glandes sudoripares, sauf dans les petites zones, comme sur les pattes de leurs pattes. Ils se refroidissent principalement en haletant, ce qui libère de l'eau évaporée de leurs poumons et de leur bouche et en irradiant la chaleur des vaisseaux sanguins dilatés dans leurs oreilles. Si les chiens surchauffent par une chaude journée d'été, ils risquent de développer une déshydratation, un épuisement dû à la chaleur ou même un coup de chaleur, ce qui peut être mortel.
Misha est mon Labrador Retriever noir. Je suis très soucieux de l’empêcher de surchauffer, car son manteau est sombre et absorbe facilement la chaleur. Cependant, même les chiens dont le pelage est de couleur claire peuvent développer des problèmes lors des journées chaudes. J'utilise différentes méthodes pour garder Misha au frais lorsque la température augmente. Ces techniques devraient également être utiles pour les autres chiens.
Marche et exercice tôt le matin
Lorsque les prévisions météorologiques annoncent des journées très chaudes, je promène Misha tôt le matin vers 6 ou 6h30 du matin. Si je quitte la promenade à 7 heures du matin, il fait déjà trop chaud. Se lever si tôt peut paraître pénible pour certaines personnes, mais je ne dois généralement le faire que pour une courte période. Misha et moi marchons sur des sentiers qui sont encore autant que possible à l'ombre des arbres. Lors des journées chaudes, nous ne pratiquons pas les types de promenades les plus vigoureuses telles que l’escalade.
Quand je vais faire une promenade avec Misha en été, j'emporte avec moi un petit bol d'eau et une bouteille d'eau dans un petit sac à dos. Les parcs locaux ont des bols pour chiens fixés aux fontaines humaines, ce qui est très agréable, mais il y a toujours une chance qu'une fontaine ne fonctionne pas ou que Misha ait soif avant d'arriver à la fontaine. Je préfère aussi lui donner de l'eau d'un bol d'eau propre plutôt que du bol de la fontaine.
Comme le chien sur la photo ci-dessous, Misha aime récupérer des balles. Si je veux lui donner une partie de balle dans le jardin quand il fait chaud, je joue avec lui très tôt dans la journée. Tard dans la soirée, la chaleur du jour est toujours présente et l'atmosphère est trop inconfortable pour lui permettre de faire de l'exercice.
Se lever tôt pour marcher ou faire de l'exercice avec un chien n'est pas toujours pratique. Des techniques telles que celles énumérées ci-dessous deviennent donc très importantes pour garder un chien au frais.
Choix de surface de marche
Il y a des points importants à retenir sur les promenades par temps chaud auxquels certaines personnes peuvent ne pas penser. Lorsqu'un chien marche sur du tarmac très chaud, de l'asphalte, du ciment ou même du sable, ses coussinets de pattes peuvent être brûlés. Une autre chose importante à considérer est que le corps d'un chien avec des jambes courtes est plus près du sol que celui d'un chien avec de longues jambes. Cela signifie que la chaleur dégagée par le sol a moins de chances de se dissiper avant de heurter le corps d'un chien à pattes courtes.
Étant donné que les semelles de nos chaussures nous isolent souvent de la chaleur d'une surface de marche, il est judicieux de toucher une surface avec une main avant de prendre un chien dessus. Une recommandation commune est de placer une main sur l'asphalte chaud ou une autre surface pendant dix secondes. Si la main ne peut pas être laissée là en raison de l'inconfort, l'asphalte est trop chaud pour le chien. Un matériau naturel comme l'herbe ou la terre peut constituer un meilleur choix pour une promenade estivale qu'un trottoir ou une route.
Garder un chien au frais pendant la journée
Pendant la journée, je dois garder Misha au frais, car nous n’avons pas la climatisation. Je mets les fans de box où il aime se coucher. Je l'emmène périodiquement dans le jardin à l'arrière pour le rafraîchir avec le tuyau d'arrosage. (Assurez-vous que le tuyau est fait d’un matériau sans danger pour l’eau potable si vous le faites.) Nous disposons également d’une pataugeoire pour enfants qui gardera Misha et son compagnon Leonberger au frais.
À l'intérieur de la maison, je mouille Misha avec une serviette froide et mouillée ou un vaporisateur. Des bols d'eau sont distribués autour de la maison pour l'inciter à boire et au cas où l'un d'entre eux serait vidé sans que je m'en rende compte.
Une autre technique que j'utilise pour garder Misha au frais est de l'emmener dans un lac à proximité, dans ma voiture climatisée. Le lac a une zone réservée aux chiens, donc Misha peut se plonger dans l'eau et se mouiller complètement. Il adore nager dans le lac pour récupérer sa balle et pagayer dans les eaux peu profondes lorsqu'il a besoin de faire une pause.
C'est une bonne idée d'évaluer la qualité de l'eau et les dangers potentiels tels que les courants océaniques ou fluviaux avant qu'un chien ne soit autorisé à entrer dans l'eau. Certains chiens sont susceptibles de souffrir d'infections de l'oreille après avoir nagé dans n'importe quel type d'eau, car leurs oreilles emprisonnent l'humidité. Les oreilles de ces chiens doivent être séchées après leur baignade.
Il est conseillé de laver le sel de la peau d'un chien après qu'il ait nagé dans l'océan. Le sel peut irriter la peau. De plus, les chiens ne devraient pas boire d'eau de mer.
Le chlore dans les piscines et la sécurité des chiens
Certaines personnes aiment nager dans la piscine de leur jardin avec leur chien ou le laisser nager dans la piscine par leurs propres moyens. C'est certainement un excellent moyen de refroidir un animal domestique, mais le chlore dans l'eau peut être irritant pour certains animaux. Le produit chimique est un désinfectant commun pour la piscine.
Bien que la concentration de chlore dans les piscines ne soit pas dangereuse pour les chiens dans des circonstances normales, elle peut quand même causer des problèmes de santé. Le chlore peut irriter les yeux, la gorge, les voies respiratoires ou la peau d'un animal. Un autre problème est que certains chiens aiment boire de l'eau de piscine, ce qui peut causer des maux d'estomac. Il est très important que les chiens n'aient pas accès au chlore concentré destiné à être utilisé dans une piscine. Le produit chimique concentré est toxique.
Les conseils de sécurité autour des piscines sont les suivants.
- Ne laissez pas votre chien sans surveillance dans la piscine.
- Surveillez toute irritation des yeux chez le chien (et toute difficulté à nager ou à sortir de la piscine).
- Placez un bol d'eau au bord de la piscine pour que votre animal de compagnie puisse boire.
- Ne laissez pas l’animal boire de l’eau de la piscine.
- Lavez votre chien avec de l'eau du robinet après qu'il ait fini de nager.
Éviter la surchauffe lorsqu'un chien est laissé seul
Si un chien passe du temps à l'extérieur par une journée chaude, une zone ombragée et de l'eau potable doivent être disponibles. Un jardin ou une cour peut parfois être plus frais que l'intérieur d'une maison, mais l'état du chien doit être surveillé fréquemment pendant qu'il est à l'extérieur. Le chien ne doit jamais être laissé dehors pendant de longues périodes et ignoré. Si un animal domestique doit rester seul à l'intérieur, il convient de réfléchir à la manière dont il va rester au frais en l'absence du propriétaire.
Je ne laisse jamais Misha seul dans la voiture par une journée chaude, même avec les fenêtres ouvertes. La température à l'intérieur d'une voiture peut augmenter rapidement lors d'une chaude journée d'été, rendant l'air beaucoup plus chaud que l'environnement. L'intérieur d'une voiture peut être un endroit dangereux pour les animaux domestiques et les enfants.
Chaque été, j'entends la triste nouvelle qu'un chien est mort dans une voiture chaude ou a été sauvé trop tard pour qu'il puisse survivre. Il est très important que les chiens ne restent pas dans les voitures, même par une journée chaude plutôt que chaude.
Deux boxeurs jouent avec un tuyau lors d'une journée chaude
Utilisez un coussin ou un bandana pour refroidir un chien
Certaines animaleries vendent des matelas et des lits de refroidissement pour permettre aux chiens de s'allonger ou des vestes de refroidissement pour les chiens. Ces appareils contiennent une cavité à l'intérieur qui peut être remplie d'eau froide. Ma famille a constaté que les coussinets restent magnifiquement froids. Cependant, malgré les affirmations du fabricant sur la grande résistance de leurs coussinets, tous ceux que nous avons essayés ont fini par développer une fuite au niveau des coutures.
Dans le passé, quand Misha et moi sommes allés nous promener par temps chaud, il portait un bandana rafraîchissant autour du cou. Cet appareil peut être acheté dans de nombreuses animaleries. Le bandana est rempli de cristaux de polymère. Lorsque le bandana est trempé dans l'eau, les cristaux absorbent l'eau et le bandana se dilate. Il est donc important d'acheter la bonne taille pour le chien. L'eau s'évapore lentement du bandana, refroidissant le chien.
Je n'ai pas utilisé de bandana depuis longtemps. La seule fois où je sors de Misha par temps très chaud maintenant, c’est s’il a beaucoup d’eau pour nager. Un bandana peut être utile pour certains chiens, cependant.
Glaçons et friandises glacées
Je donne parfois des glaçons Misha à manger quand il fait très chaud. C'est un moyen efficace de le calmer. Je mets aussi des glaçons dans des bols d’eau pour refroidir l’eau. Certaines personnes aiment entourer un festin avec de l'eau puis congeler la combinaison afin d'encourager le chien à manger de la glace pendant une journée chaude. D'autres créent des sucettes glacées pour chiens à partir d'ingrédients tels que des fruits, des légumes, du beurre d'arachide, du yogourt et du bœuf, du bouillon ou du bouillon de poulet.
C'est une bonne idée de prendre en compte le niveau de sucre et de sel dans les friandises glacées. Il est également important de faire attention si une friandise congelée contient un aliment qu'un chien n'a jamais mangé auparavant. Demandez à un vétérinaire si vous avez des questions sur un ingrédient dans une recette. En outre, de petites quantités d'un nouvel aliment devraient être introduites dans un premier temps pour voir comment réagit un animal domestique.
Donner à un chien de la glace ou des friandises glacées suscite quelques inquiétudes. Il est possible que croquer sur de la glace dure puisse endommager les dents d'un chien. Les morceaux de glace ne devraient pas être trop gros pour que le chien puisse les avaler. L'animal doit être surveillé lors de la mastication de la glace au cas où un morceau resterait coincé et provoquerait un étouffement avant qu'il ne fonde.
Glace et ballonnement
Il y a quelques années, une rumeur circulant sur Internet affirmait que la glace et l'eau glacée étaient dangereuses pour les chiens, car ils pouvaient causer un trouble de l'estomac potentiellement mortel appelé gonflement. La réclamation refait surface chaque été. Les vétérinaires disent que la rumeur n'est pas vraie, cependant. Bien que la cause du ballonnement ne soit pas connue, elle a été associée à la consommation très rapide de grandes quantités d'aliments ou de liquides par des chiens. Les vétérinaires disent qu'il n'y a rien de spécial dans la glace qui augmente le risque de gonflement.
Selon les vétérinaires, les causes possibles du gonflement chez le chien sont notamment: manger rapidement, trop manger, trop boire, trop boire, boire un seul grand repas par jour, et le stress. Certains vétérinaires disent qu'un exercice vigoureux juste avant ou juste après les repas est aussi un facteur de risque de gonflement.
Qu'est-ce que le gonflement, la dilatation gastrique ou le VGD?
Le ballonnement est une condition très dangereuse pour un chien, donc tous les propriétaires de chiens devraient savoir quelque chose au sujet de la maladie. Le ballonnement comprend deux étapes. Dans le premier cas, l'estomac d'un chien se distend avec des gaz, une condition connue sous le nom de dilatation gastrique (ou parfois de dilatation gastrique). L'estomac dilaté exerce une pression sur le diaphragme. Comme chez l'homme, le diaphragme du chien est le principal muscle de la respiration. Lorsque le diaphragme se contracte, il se déplace vers l'estomac selon un processus qui dilate les poumons lors de l'inhalation. Si le mouvement du diaphragme est bloqué par un estomac élargi, un chien peut avoir des difficultés à respirer. L'estomac distendu peut également appuyer sur une veine renvoyant le sang au cœur et nuire à la circulation sanguine.
Malheureusement, la dilatation gastrique n’est souvent que le premier stade du ballonnement. Dans la deuxième étape, l'estomac élargi se tord sur son grand axe, un processus appelé torsion ou volvulus. Cette action peut interférer avec le fonctionnement d'autres organes et exercer une pression sur les vaisseaux sanguins, bloquant ainsi le flux sanguin vers plusieurs endroits.
La dilatation gastrique est une urgence médicale. Un vétérinaire peut retirer le gaz avec un tube s'étendant dans l'œsophage et dans l'estomac ou avec une aiguille insérée dans l'estomac depuis l'extérieur du corps du chien. La phase de torsion est très dangereuse et nécessite une intervention chirurgicale. En cas de suspicion de gonflement, il est très important d’avoir un chien chez le vétérinaire le plus tôt possible. Plus le traitement commence tôt, meilleurs sont les résultats.
Un vétérinaire décrit le ballonnement
Tous les types de chiens peuvent souffrir de gonflement, mais cette affection est plus fréquente chez les races de grande taille ayant une poitrine profonde. Certains des chiens les plus exposés au risque de gonflement sont le Grand Danois, les Weimaraners, les Saint-Bernards, les Setters irlandais et les Bergers allemands.
Garder un chien au frais la nuit
Misha descend souvent volontairement dans le sous-sol de notre maison par une journée très chaude. Je m'assure qu'il y a de l'eau à sa disposition. Le sous-sol est beaucoup plus frais que l'étage. S'il fait trop chaud pour dormir à l'étage, Misha et moi-même entrons dans le sous-sol pour la nuit, où nous sommes beaucoup plus à l'aise. Je dors sur un lit de camp ou un vieux matelas. (Mes chiens et moi dormons toujours dans la même chambre.)
Bien sûr, tout le monde n'a pas de sous-sol dans lequel emménager. Il faut donc recourir à d'autres techniques pour garder un chien au frais lors d'une nuit chaude. Je trouve qu’une fenêtre ouverte et un ventilateur de caisson ou un ventilateur de fenêtre sont plus efficaces pour refroidir une pièce sans climatisation. Les fans de Box ont de plus en plus de mal à trouver où je vis. Heureusement, d'autres types de ventilateurs puissants sont disponibles dans certains magasins. Des serviettes mouillées sur lesquelles le chien peut s'allonger sont également utiles, s'il le fait. Un coussin de refroidissement pour un lit de chien serait également utile. L'animal doit pouvoir atteindre un bol d'eau pendant la nuit.
Signes d'épuisement par la chaleur chez les chiens
Si vous prenez des mesures pour garder votre chien au frais par temps chaud, il ne devrait jamais développer de maladies liées à la chaleur, mais il est bon de connaître les signes au cas où. Les chiens âgés ou en surpoids et ceux qui ont des problèmes respiratoires sont les plus sensibles aux problèmes de chaleur, mais tout chien peut en faire l'expérience.
Les signes d'épuisement par la chaleur comprennent:
- haletant rapide et lourd
- salivation accrue et salive épaisse
- rythme cardiaque augmenté
- vomissements et diarrhée.
Si un chien épuisé par la chaleur n'est pas refroidi puis réhydraté, il peut évoluer vers un coup de chaleur, une affection très grave.
Un vétérinaire décrit comment prévenir et traiter les coups de chaleur chez le chien
Signes de coup de chaleur chez le chien
Le coup de chaleur est une condition dangereuse et requiert une attention immédiate pour éviter des dommages aux organes et pour sauver la vie du chien. Un signe de coup de chaleur est une augmentation de la température corporelle centrale.La température rectale normale d'un chien est d'environ 100,5 à 102,5 degrés Fahrenheit (ou 38 à 39,2 degrés Celsius). Une température rectale de 40 degrés Celsius (104 degrés Fahrenheit) ou plus est une urgence médicale. Un thermomètre rectal est un appareil utile pour un propriétaire de chien.
Les autres symptômes du coup de chaleur sont les suivants.
- Le chien peut être très haletant ou peut cesser de haleter complètement.
- Les gencives peuvent être rouge foncé au début, mais éventuellement devenir pâles ou même présenter une apparence bleue (cyanose).
- Le chien peut baver.
- Le pouls peut être rapide ou irrégulier.
- Le chien peut être désorienté et mal coordonné.
- Il ou elle peut trembler ou avoir des convulsions.
- Il ou elle peut s'effondrer et être incapable de se lever.
- Le chien peut éventuellement perdre connaissance.
Premiers soins en cas de coup de chaleur
Si un chien subit un coup de chaleur, des mesures immédiates doivent être prises pour baisser sa température, même avant qu'il ne soit emmené chez le vétérinaire. Selon la RSPCA (Société royale pour la prévention de la cruauté envers les animaux), vous devez suivre les étapes suivantes, ou le plus grand nombre possible d’entre elles.
- Emmenez le chien dans un endroit frais et ombragé.
- Désactivez l'animal avec de l'eau fraîche.
- Appliquez des serviettes humides sur le corps du chien, en particulier la tête et l'intérieur des cuisses.
- Plongez le chien dans un bac rempli d’eau fraîche (mais pas glacée).
- Placez un ventilateur devant l'animal.
- Offrez-leur de l'eau fraîche à boire.
Il peut sembler logique que la glace soit utilisée pour abaisser le plus possible la température du chien, mais certains vétérinaires affirment que la glace peut resserrer les vaisseaux sanguins et créer davantage de problèmes. Le chien ne doit pas devenir si froid qu'il frissonne.
La température du chien doit être vérifiée fréquemment pour voir si elle diminue et aussi pour savoir si l'animal devient trop froid. Le chien doit être emmené chez le vétérinaire après les premiers soins, même si la tentative d'abaisser sa température a été couronnée de succès. La visite est une urgence. Le vétérinaire continuera à baisser la température de l'animal si cela est nécessaire et vérifiera également les dommages aux organes, qui peuvent malheureusement se produire après un coup de chaleur.
Plaisirs de l'été
L'été peut être un moment merveilleux pour vous et votre chien, tant que vous prenez des mesures pour garder votre animal de compagnie au frais, à la fois à l'intérieur et à l'extérieur. Vous pouvez toujours faire des promenades avec votre chien et il ou elle peut toujours chasser les balles ou les frisbees, mais vous aurez probablement besoin de planifier vos séances d'exercices avec soin en été. Cet effort est très utile pour garder votre chien en bonne santé et heureux et pour vous donner à la fois de l'exercice et du plaisir.
Références
- Conseils de sécurité pour l'été de l'ASPCA (Société américaine pour la prévention de la cruauté envers les animaux)
- Symptômes de coup de chaleur et traitement de la RSPCA (Société royale pour la prévention de la cruauté envers les animaux)
- Informations sur le volvulus de dilatation gastrique de l'ACVS (American College of Veterinary Surgeons)
- Une discussion sur le mythe de la glace et du ballonnement dans ABC News, y compris des citations de deux vétérinaires
questions et réponses
La diarrhée chez un chien est un symptôme auquel le propriétaire doit porter une attention particulière. Un jour (vingt-quatre heures) de diarrhée relativement bénigne non accompagnée d'autres symptômes peut bien être sans danger. Plus d'un jour de diarrhée ou même un seul jour si un chien présente d'autres symptômes doit être signalé à un vétérinaire. Un seul jour de diarrhée fréquente et grave nécessite également une visite vétérinaire, de même que des épisodes récurrents de la maladie.
Un changement de régime alimentaire, un nettoyage de quelque chose qui irrite le tube digestif, une intolérance alimentaire, le stress, des infections ou maladies gastro-intestinales, un épuisement dû à la chaleur et un coup de chaleur (qui nécessite un traitement immédiat), ainsi que des problèmes de santé hors du tube digestif sont des problèmes pouvant provoquer une diarrhée chez un chien. Votre vétérinaire sera en mesure de vous conseiller et de vous soigner si le problème de votre chien ne disparaît pas rapidement.
Si vous remarquez que votre chien développe une diarrhée par une journée chaude, il est essentiel que vous le refroidissiez immédiatement afin que les autres symptômes n'apparaissent pas. Le coup de chaleur est une condition très dangereuse pour un chien et constitue une urgence médicale.
