Avez-vous déjà vécu un moment de choc et d'incrédulité lorsque le sandwich que vous venez de préparer disparaît du comptoir au moment où vous tournez le dos? Ensuite, vous regardez juste à temps pour voir votre chien lécher joyeusement le dernier morceau de mayo du haut de son nez. Chien coupable!
Contre-surfer est un terme utilisé par un entraîneur lorsqu'un chien vole de la nourriture sur des comptoirs et des tables. Certains chiens sont extrêmement habiles à ce comportement et ne le font que lorsque leurs propriétaires ne regardent pas, tandis que d’autres attraperont de la nourriture même sous les yeux de leurs propriétaires. Mais, quel que soit le caractère flagrant ou sournois d’un chien avec son contre-surf, la solution n’est pas de le punir. Les parents de l’animal de compagnie ont la responsabilité de prendre les mesures préventives appropriées.
Pourquoi les chiens contre-surf
Le comportement de récupération, ou de manger des restes de nourriture, est si profondément enraciné dans les chiens qu’il est une seconde nature. Le nettoyage peut même être l'une des raisons pour lesquelles les chiens sont devenus des chiens. Il a été prouvé que les premiers chiens étaient des loups qui avaient fouillé les établissements humains il y a des milliers d'années. Le comportement se renforce également - il procure sa propre récompense agréable. Tout cela fait de la contre-navigation une habitude difficile à briser pour les propriétaires.
Ne laissez pas la nourriture sans surveillance
La nourriture laissée dans les environs est considérée comme un jeu équitable. Vous pouvez mieux comprendre ce comportement en regardant les chiens interagir autour des aliments. Si un chien garde ou flotte près d’un os, il est dangereux pour un autre chien de s’approcher du chien. Mais dès que le premier chien s’éloigne ou se dégage de l’os, il signale aux autres chiens à proximité que la nourriture n’appartient plus à un chien en particulier. De même, un chien a moins de chances de prendre de la nourriture au comptoir quand un humain se trouve à côté de la nourriture, probablement parce qu’il considère que la nourriture est en sa possession. Mais dès que la nourriture est laissée sans surveillance, rien ne peut empêcher un chien de voir la nourriture comme un morceau de la communauté.
Étant donné que les chiens sont des charognards, ils saisiront l'occasion de s'offrir une friandise savoureuse bien située sur le comptoir ou la table basse. Ils ne comprennent pas que leur nourriture est censée provenir d’un bol alimentaire ou d’un casse-tête alimentaire; ils sont à la recherche de toute occasion de dîner. Lorsqu'un chien est capable de prendre un repas sur la table, il est très probable qu'il tentera de trouver de la nourriture dans le futur, car son comportement de récupération a été positivement récompensé par une gâterie agréable au goût.
La punition n'est pas une solution
Réprimander le chien n'empêchera pas les futurs contre-surfs. Souvent, la punition est donnée trop longtemps après le fait pour que le chien établisse un lien entre la punition et le vol de la nourriture. Un entraînement aversif avec des pièges, tels que des boîtes de conserve qui tombent, une alarme qui se déclenche ou même un arroseur avec détecteur de mouvement, crée souvent un chien inquiet et entrave le lien humain-animal. C’est un prix élevé à payer pour un comportement qui peut être prévenu par la direction - et ce n’est pas une garantie que la punition fonctionnera même. Le gain occasionnel d'obtenir de la nourriture poussera beaucoup de chiens à essayer de nouveau, même s'ils ont des problèmes.
Comment vous pouvez aider
L'outil le plus simple pour empêcher la contre-navigation est la gestion. Utilisez des barrières pour bébés ou des clôtures pour contenir les chiens dans les endroits éloignés de la cuisine ou de la salle à manger. Lorsque la nourriture est laissée sans surveillance, il est essentiel d’impliquer toute la famille dans le nettoyage des dégâts et l’immobilisation du chien. Pour les chiens qui volent de la nourriture en présence du propriétaire, expliquez-leur que c’est pour les empêcher de prendre de la nourriture. Dans mes cours de dressage de chiens, nous préparons les chiens à des situations réelles en leur apprenant à laisser de la nourriture sans surveillance ou des aliments déposés sur le sol avec la commande "Laisser-le" en présence du propriétaire.
Former les chiens à «en sortir» et empêcher l'accès à de la nourriture sans surveillance sont des approches beaucoup plus raisonnables - et efficaces - pour contrer le surf que toute punition.
