Les Chihuahuas font partie des races de chiens sujets à l'hydrocéphalie.
Votre chiot a quatre ventricules dans le cerveau. Ce sont des espaces qui facilitent l'écoulement du liquide céphalo-rachidien - le LCR - vers son système nerveux central, pour être absorbé par son sang à la base de son cerveau. Lorsque le système ne fonctionne pas correctement, un chien peut développer une affection appelée eau sur le cerveau, ou hydrocéphalie.
L'eau où?
Lorsque le LCR s'accumule dans le cerveau de votre chiot, c'est à cause d'un problème de drainage appelé hydrocéphalie obstructive ou d'une trop grande quantité de liquide produite appelée hydrocéphalie compensatoire. C'est une condition avec laquelle votre petit garçon peut naître ou qui peut se développer plus tard dans la vie. Bien que n'importe quel chien puisse avoir de l'eau sur le cerveau, les races de jouets et les races brachycéphales - à face courte - sont plus sujettes à la maladie.
Deux chemins vers l'hydrocéphalie
Un chien souffrant d'hydrocéphalie congénitale n'est pas né avec de l'eau sur le cerveau; au lieu de cela, il est né avec une maladie qui a entraîné de l'eau sur le cerveau. Pour l'un de ces chiots, des parties du cerveau se rejoignent, ce qui rétrécit les passages transportant le LCR. L'infection prénatale et l'exposition à certains médicaments in utero, ainsi que la génétique et les hémorragies cérébrales chez les bébés nouveau-nés, sont quelques-unes des raisons pour lesquelles un chiot est susceptible de présenter une hydrocéphalie. Les tumeurs cérébrales, les traumatismes crâniens, les inflammations du cerveau ou des tissus entourant le cerveau et la moelle épinière peuvent également contribuer à l’eau sur le cerveau, appelée hydrocéphalie acquise.
Faire attention aux indices
Dans la plupart des cas, les chiots commencent à montrer des signes d'hydrocéphalie entre 2 et 3 mois, bien que tous les chiens ne présentent pas de symptômes. Un chiot avec de l'eau sur le cerveau a souvent un crâne d'aspect très rond et une zone molle ouverte sur le dessus de sa tête. Les autres signes d'hydrocéphalie chez les chiots et les chiens sont la léthargie ou la somnolence, les cambriolages, la cécité, un gain anormal, les yeux baissés - le signe du soleil couchant - manque de coordination et difficulté d'apprentissage.
Travailler vers le traitement
Plus vous pourrez fournir d’informations au vétérinaire autour de votre chiot, mieux ce sera, y compris des informations sur sa naissance et ses parents. En plus des analyses de sang et des analyses d'urine pour éliminer d'autres conditions, l'imagerie diagnostique confirmera le diagnostic. Les radiographies sont utiles mais ne sont pas concluantes pour le diagnostic. La tomodensitométrie (TDM) et l’imagerie par résonance magnétique fournissent au vétérinaire les images les plus utiles pour le diagnostic. Si les symptômes sont graves ou si le chien a besoin d'une intervention chirurgicale, il sera hospitalisé pour un traitement. Les médicaments comme les diurétiques et les corticostéroïdes peuvent aider à soulager la pression liquidienne et le gonflement du cerveau. Dans certains cas, un shunt est nécessaire pour drainer l'excès de liquide du cerveau dans la cavité abdominale. Le pronostic dépend de la cause de l'hydrocéphalie et de sa gravité.
