Sophie et Pearl, les compagnes maltaises de Cindy Hogan, visitent Yaletown House, un établissement de soins à but non lucratif pour les personnes âgées ayant des besoins complexes en soins à Vancouver, en Colombie-Britannique, depuis quatre ans. Tous les mardis soirs, ils vont rendre visite aux personnes âgées en résidence, soulageant ainsi la solitude et apportant de la compagnie et un amour inconditionnel. Avant la visite, les chiens se font brosser les cheveux, signe qu'ils vont voir les personnes âgées. Il ya beaucoup d’enthousiasme et quelques aboiements avant d’emmener Hogan à Yaletown House pour rendre visite à leurs amis. Ils se précipitent comme pour dire: «Nous sommes là!
Sophie et Pearl ont été sélectionnées pour devenir des candidates pour les animaux de compagnie par Pets and Friends, une société à but non lucratif dont la mission est de fournir le confort de guérison des animaux aux personnes qui ne peuvent plus vivre de manière indépendante.
Sophie est une machine à aimer et s'approche de chaque résident, agitant sa queue et agitant ses fesses, ravie de voir tout le monde. Pearl est un peu plus réservée mais est très contente de s’asseoir sur les genoux et est souvent réticente à partir, freinant au moment de partir. Tandis que Sophie et Pearl apprécient la visite, pour Hogan, la meilleure partie du bénévolat réside dans «les sourires sur les visages des résidents lors de nos visites. Le commentaire le plus commun que nous entendons est "Vous avez fait ma journée"."
Les visites chez les animaux domestiques aident à soulager le stress, à augmenter l'optimisme et à répondre au besoin humain fondamental d'interaction positive, d'affection physique et d'acceptation. Il aide également les résidents qui ont récemment perdu leur indépendance à effectuer la transition vers la vie dans un établissement. Le programme de visites d'animaux de compagnie (amis et amis) (petsandfriends.org) concerne la vie de plus de 15 000 personnes dans plus de 200 établissements de soins de longue durée situés dans le Lower Mainland, en Colombie-Britannique. Aux États-Unis, pour connaître les possibilités de bénévolat dans votre région, rendez-vous sur le site www.volondermatch.org et entrez votre ville et votre «chien». Au Canada, visitez le site getinvolved.ca et effectuez une recherche par organisation, par intérêt ou par code postal.
