C’est effrayant de penser qu’une promenade amusante dans les bois ou une baignade dans un point d’arrosage favori peut entraîner une terrible maladie, mais elle peut –– pour vous comme pour votre chien. La leptospirose est causée par une bactérie qui se propage dans le sol, l'eau et l'urine d'animaux infectés. Si elle n'est pas détectée tôt, elle peut être mortelle. Un vaccin est disponible pour les sous-types de bactéries les plus courants qui infectent les chiens, mais il n’est pas toujours recommandé dans le protocole de vaccination de routine. Demandez à votre vétérinaire si le vaccin contre la leptospirose convient à votre chien.
Vue d'ensemble
La leptospirose est une maladie potentiellement grave causée par la bactérie Leptospira interrogans. Il affecte les chiens mais peut également infecter une grande variété d'animaux domestiques et sauvages ainsi que les humains.
L'organisme se transmet généralement par l'urine infectée, mais l'eau ou le sol contaminé, les sécrétions de la reproduction et même la consommation de tissus infectés peuvent également transmettre l'infection. L'introduction de l'organisme à travers des plaies cutanées peut également se produire. Les porteurs communs de l'organisme comprennent les ratons laveurs, les opossums, les rongeurs, les moufettes et les chiens.
Les organismes de la leptospirose progressent rapidement dans la circulation sanguine, ce qui entraîne fièvre, douleurs articulaires et malaise général. Comme l'organisme se dépose dans les reins et s'y reproduit, une inflammation et même une insuffisance rénale peuvent se développer. Malheureusement, l’insuffisance hépatique est une autre séquelle commune de l’infection. Les insuffisances rénales et hépatiques ont des conséquences mortelles.
Caractéristiques du vaccin
La prévention de la leptospirose par la vaccination est compliquée par le fait que Leptospira interrogans possède plus de 200 sous-types susceptibles de provoquer des maladies chez les animaux et chez l'homme. Les vaccins disponibles ne protègent que contre une poignée des sous-types les plus courants qui infectent les chiens, ce qui limite leur valeur protectrice. Néanmoins, les vaccins disponibles sont efficaces et sûrs lorsqu'ils sont utilisés conformément aux instructions, et de nombreux vétérinaires recommandent la vaccination des chiens présentant un risque d'exposition.
Indications de vaccin
Le vaccin contre la leptospirose est un vaccin non essentiel, ce qui signifie que c'est un vaccin facultatif dont les chiens peuvent bénéficier en fonction du risque d'exposition à la maladie. Les vétérinaires recommanderont ce vaccin en fonction du mode de vie du chien et de son risque d'exposition raisonnable.
Calendrier de vaccination
Les décisions de vaccination doivent toujours être prises en consultation avec un vétérinaire afin qu’elles puissent être adaptées aux besoins de chaque chien.
Les directives de vaccination de l’American Animal Hospital Association recommandent le calendrier suivant pour la vaccination contre la leptospirose:
- Pour les chiots, le vaccin initial est administré à l'âge de 12 semaines et répété deux à quatre semaines plus tard.
- Pour les chiots plus âgés (âgés de plus de quatre mois) ou les adultes recevant le vaccin contre la leptospirose pour la première fois, il est recommandé d'administrer deux doses à deux ou quatre semaines d'intervalle.
- La revaccination annuelle est recommandée pour les chiens exposés à un risque soutenu d'exposition à l'organisme causant la leptospirose.
- Les chiens présentant un risque exceptionnellement élevé doivent être vaccinés tous les six à neuf mois tout au long de la période pendant laquelle leur risque d'exposition est toujours élevé.
Contre-indications
L'administration d'un vaccin est une procédure médicale, et il peut arriver qu'un vaccin ne soit pas recommandé. Par exemple, votre vétérinaire peut déconseiller de vacciner un animal qui est actuellement malade, enceinte ou qui ne dispose pas du système immunitaire adéquat pour répondre à une vaccination. Ces problèmes, ainsi que d’autres, sont évalués pour déterminer ce qui convient le mieux à votre chien.
Selon certaines informations anecdotiques, les races de jouets sont sensibles aux réactions anaphylactiques au vaccin contre la leptospirose. La vaccination systématique de ces races ne devrait être envisagée que pour les personnes présentant un risque d'exposition élevé.
autres considérations
Vous pouvez réduire l'exposition à la leptospirose en empêchant votre chien de boire dans des flaques d'eau stagnante ou de nager dans des lacs, des ruisseaux ou d'autres masses d'eau susceptibles d'être contaminées. Malheureusement, pour les chiens qui sont habitués à un mode de vie actif en plein air incluant la natation, ces précautions peuvent ne pas être pratiques.
Les humains peuvent également être infectés par la leptospirose. Manipulez donc les chiens suspectés d'être atteints de la maladie. Respecter les bonnes techniques d'hygiène, telles que se laver les mains fréquemment et éviter tout contact avec de l'urine potentiellement contaminée.
Cet article a été examiné par un vétérinaire.
