Lorsque nous perdons un être cher, les histoires de nos vies changent pour toujours. Nos relations avec ces êtres ne sont pas parties mais sont transformées à mesure que nous progressons dans le temps. La manière dont nous choisissons de marquer et d'honorer des événements marquants tels que les mariages, les naissances, les jalons religieux ou spirituels importants, les transitions entre les stades de la vie ou les décès est imprégnée de l'ancienne tradition rituelle. Nos histoires de vie et qui nous sommes changent par la perte. Malgré la douleur, la plupart des gens découvrent des "aspects positifs" qui, après réflexion, nous aident à apprécier les leçons apprises et les forces ou qualités personnelles qui n’auraient pas été découvertes sans des transitions aussi puissantes. Marquer ces pertes par des rituels ou d’autres moyens de commémoration est un premier pas sain vers la réalisation des tâches de deuil.
Les rituels aident à la réalité de la perte
Dans le cas de la mort, les rituels servent de nombreux objectifs sains. Sur le plan personnel, ils nous permettent de prendre le temps de faire une pause, d’évoquer des souvenirs, d’honorer et de cimenter en mémoire le don de la présence et une relation partagée. Ils nous aident à nous rendre compte de la réalité de la perte lorsque, parfois, cela ne semble pas tout à fait "réel". Les monuments commémoratifs nous permettent de célébrer ce qui était et de commencer à pleurer ce qui a été perdu. Sur le plan social, ils nous permettent d’obtenir le soutien des autres et de permettre à ceux qui nous aiment et se soucient de nous d’offrir leur soutien. Les autres ont également la possibilité de célébrer et de faire leur deuil. Le deuil, bien que unique à chaque individu, est une expérience partagée et très commune.
Il est important de noter que les rituels du souvenir - peu importe ce qu’ils sont - servent d’ancre pour nous aider lorsque nous essayons de donner un sens à la douleur et au chagrin. Les rituels nous aident à commencer à écrire le prochain chapitre de l'histoire de nos nouvelles réalités.
Parfois, la perte d'un animal domestique peut être étonnamment accablante. Il n'est pas rare que les gens se retrouvent aveuglés par la gravité de leurs effets lorsqu'un animal meurt. Pour certains, c'est la pire expérience de perte qu'ils aient encore vécue. Ils sont surpris, et parfois honteux, de la dureté de la mort d'un animal domestique. Ils peuvent penser qu'il y a quelque chose qui ne va pas chez eux. Il peut s’agir d’une expérience particulièrement isolante et la société rejette souvent la perte d’un animal domestique comme n’ayant pas si grande importance par rapport à la perte d’un être cher. Mais la vérité est que, parfois, perdre un animal de compagnie est la pire perte que quelqu'un connaisse. Les façons dont nous trouvons pour comprendre la manière dont une perte nous affecte - et pour trouver un soutien en chemin - commencent souvent par un rituel.
Chagrin et souvenir
Après de nombreuses années de pratique de la médecine vétérinaire, je suis toujours étonnée de la façon dont les gens découvrent ce processus de création de sens. Ce qui semble normal et acceptable pour certains semble étrange et fou pour d'autres. Rappelez-vous que peu importe la décision que vous prenez de vous souvenir de votre animal de compagnie, c'est le fait de prendre le temps de vous souvenir qui compte. Les traditions culturelles ou spirituelles peuvent ajouter de la richesse à divers moyens d’expression. Aussi, si vous cherchez à soutenir les autres, souvenez-vous que, même si quelque chose vous est inconnu ou même étrange, c’est peut-être la seule chose qui les aide le plus.
Par exemple, je suis un écrivain et je trouve un réconfort dans la journalisation ou dans la lecture de ce que les autres ont écrit après avoir perdu un animal de compagnie. Un de mes livres préférés est Angel Pawprints: Réflexions sur l'amour et la perte d'un compagnon canin (Laurel E. Hunt, Ed.) De Rudyard Kipling à Eugene O'Neill, certains des plus grands écrivains que le monde ait connus se sont montrés poétiques dans leurs expressions personnelles de perte et de souvenir liées à un animal de compagnie.
