Appelez ça CSI - pour les animaux. La nouvelle recrue de la Société pour la prévention de la cruauté envers les animaux du New Jersey est le docteur Ernie Rogers, médecin légiste, spécialiste des enquêtes sur la maltraitance des animaux et la résolution des crimes contre les chiens, les chats et les alligators occasionnels. Il est également le premier employé portant ce titre sur la liste de paie de l’agence.
À une époque où peu d’industries sont gagner emplois, les responsables du bien-être des animaux disent que la criminalistique vétérinaire et les enquêteurs sur les scènes de crimes des animaux sont des points forts sur le terrain. La SPCA attribue cette ascension à des spectacles tels que Animal Planet Animaux Cops, ainsi que la couverture médiatique accrue des cas d’abus.
Lorsqu'il s'est joint à la division de l'application de la loi de l'agence, nous avons discuté avec le Dr Rogers de ce que signifie être un vétérinaire légiste - et des crimes contre les animaux qu'il aide à résoudre au quotidien.
Q: Quel type de formation avez-vous besoin d'entrer sur le terrain?
A: Dr. Ernie Rogers: Je suis allé à l'école de médecine et j'ai obtenu mon diplôme en médecine vétérinaire, puis j'ai obtenu un doctorat en pharmacologie et toxicologie. J'avais toujours voulu travailler avec la police, alors j'ai commencé par travailler avec des chiens policiers.
Vous avez notamment besoin d'un scientifique qui puisse voir les crimes du point de vue d'un animal: est-il empoisonné? Avec quoi était-il empoisonné? Depuis combien de temps est-il mort? Depuis combien de temps a-t-il été décomposé? C’est normalement ce que fait un médecin légiste, mais c’est ce que je fais."
Q: Pourquoi assistons-nous à un afflux d’enquêtes sur les scènes de crime impliquant des animaux?
R: "Les gens sont de plus en plus conscients de la criminalité animale et de la façon dont elle affecte leur vie. De nombreux animaux volés dans des parcs ont été utilisés comme animaux-appâts dans les combats de chiens, par exemple. Il y a aussi le" trunking ". C'est à ce moment-là qu'ils mettent deux chiens dans le coffre d'une voiture et se promènent. Ensuite, ils ouvrent le coffre et le dernier chien vivant est le «gagnant».”
Q: A quoi ressemble une journée typique pour vous?
R: J'ai un cabinet vétérinaire à plein temps, mais en cas d'incident, le service de police me contacte pour me dire: 'Doc, j'ai ce cas. Penses-tu qu'il s'agit d'un abus?'
Par exemple, il y avait un cheval laissé sans eau dans un champ enneigé et le propriétaire a déclaré: «Cela n’a pas d’importance; il peut manger de la neige. Mais lorsque j’ai fait les calculs, j’ai réalisé qu’il devrait manger 250 pieds de neige par jour, car la neige est beaucoup moins nutritive que l’eau."
Q: Quels autres crimes inhabituels avez-vous enquêté?
A: Nous avons eu un gars qui a poignardé le chat de sa petite amie pour la réprimander. Les gens qui font ces choses-là ne sont pas loin de faire d'autres mauvaises choses. Si vous êtes prêt à prendre la vie d'un animal, à quoi d'autre voulez-vous faire?
J'ai eu un cas il y a plusieurs années où un animal a été abattu dans la tête et il est mort sur le coup. J'ai eu la balle et quand l'officier l'a apportée à son laboratoire, les preuves médico-légales ont lié le fusil et les balles à deux autres meurtres humains. J'ai également un cas d'alligators et de chiens. C’est une enquête en cours, donc je ne peux pas en dire plus, mais c’est l’animal le plus inhabituel que j’ai eu l’occasion de traiter."
Q: Certaines personnes pensent-elles que les vétérinaires légistes sont des stars du rock dans le monde vétérinaire?
R: Bien, je pense qu’il ya eu une chose qui est un peu impropre. La plupart des vétérinaires se placent dans des endroits où ils veulent aider les gens, qu’il s’agisse de faire appliquer la loi ou de soigner un animal malade. Il se trouve que j’ai un badge qui m’aide à entrer sur les lieux du crime."
Q: Est-ce que des spectacles comme Animaux Cops aider ou entraver votre travail?
A: «C’est bon à certains égards, et c’est mauvais à certains égards. Je sais que mon partenaire sera appelé dans une situation parce qu’un voisin n’aime pas l’autre, alors ils vont appeler les flics des animaux pour le chercher. En d'autres termes, certaines personnes sont plus disposées à se laisser aller et à dire: "J'ai vu mon voisin donner un coup de pied à son chien. Il ne peut pas marcher et il est tellement émacié".”
Q: Y a-t-il quelque chose d'amusant dans votre nouveau concert avec NJ SPCA?
R: "La NJ SPCA ne reçoit pas d’argent, nous remercions donc tous ceux qui peuvent nous aider en collectant des fonds. Il existe un calendrier pour 2012 et j’y suis inscrit. Je porte mes vêtements."
