C’est la Semaine nationale des identifiants pour animaux domestiques et au moment où j’écris ces mots, je regarde les colliers nus que portent mes deux chiens. Malgré le fait que je dépense chaque année une petite fortune en soins vétérinaires préventifs et en régimes premium afin de les maintenir en bonne santé, je dois admettre que je n’ai pas encore pris la peine de me procurer des étiquettes d’identité peu coûteuses pour leurs colliers. Étonnamment, je ne suis pas seul dans ma folie. Selon l'ASPCA, seulement 33% des propriétaires d'animaux déclarent que leurs chiens ou leurs chats sont correctement étiquetés tout le temps. Bien que je puisse au moins dire que mes deux chiens sont dotés d'une puce électronique - une autre option relativement peu coûteuse d'identification - dans mon cœur, je sais que je ne fais pas tout ce qui est en mon pouvoir pour assurer leur sécurité s'ils ne portent pas une étiquette visible accrochée à leur collier.. Voici pourquoi: Selon l’ASPCA, un tiers des animaux de compagnie américains se perdent au moins une fois dans leur vie. Sans identification appropriée, jusqu'à 90% de ces animaux perdus ne retrouveront jamais le chemin de la maison. Il suffit de regarder les poteaux téléphoniques autour de la ville ou le tableau d'affichage du supermarché pour savoir que de nombreux animaux domestiques bien aimés se perdent tout le temps. C’est un chagrin qui peut être facilement et à peu de frais évité.
Pourquoi votre animal a-t-il besoin d'un identifiant?
Qu'est-ce que les experts suggèrent comme le meilleur moyen d'identifier correctement votre animal de compagnie? Emily Weiss, vice-présidente de la recherche et du développement des centres d'hébergement pour l'ASPCA, a déclaré: «Bien qu'il existe de nombreuses formes d'identification, nous vous recommandons une simple étiquette d'identification indiquant le numéro de téléphone portable du propriétaire et au moins un autre numéro de secours - et une micropuce au cas où la balise ou le col serait égaré. »Gary MacPhee, directeur du programme Home Again pour Merck, estime qu'une micropuce, dotée d'une balise visible, est la meilleure option. Home Again est l’un des plus importants fournisseurs de puces pour animaux de compagnie du pays. Son programme complet permet de réunir chaque mois 14 000 animaux perdus avec leurs propriétaires.
En fin de compte, cependant, si votre animal de compagnie est perdu, vous voulez vous assurer que vous avez fait tout votre possible pour que son retour à la maison soit aussi rapide et facile que possible. Ne vous fiez pas aux affiches collées dans la ville et n’espérez pas qu’un ouvrier du refuge désespéré aura le temps et les ressources nécessaires pour déterminer à quel endroit votre animal appartient. Les étiquettes, les puces électroniques et d’autres méthodes novatrices d’identification des animaux de compagnie contribuent toutes à créer une fin heureuse pour les animaux de compagnie perdus et leurs propriétaires.
Au vu des statistiques, il est surprenant que tous les animaux ne soient pas ébréchés, collés et étiquetés au maximum. Mais beaucoup de propriétaires croient à tort que leurs animaux ne sont pas en danger, soit parce qu’ils sont uniquement domestiques, soit parce qu’ils jouent dans une cour clôturée. Les experts s'empressent toutefois de souligner que lorsqu'il s'agit d'animaux, il faut s'attendre à l'inattendu. Par exemple, "Un chat d'intérieur est un chat d'intérieur - jusqu'à ce qu'il sorte à l'extérieur", fait remarquer MacPhee. Il dit que la base de données Home Again est pleine d’histoires d’animaux domestiques qui se sont accidentellement échappés de la maison. "Les entrepreneurs qui travaillent dans la maison, les enfants qui oublient de fermer une porte ou une personne à la maison qui ne connaît pas bien le comportement de l'animal sont autant de raisons pour lesquelles les animaux se sont perdus", a-t-il souligné. Le Dr Weiss a également souligné la nécessité d'anticiper les situations d'urgence, telles qu'un incendie, où un animal de compagnie pourrait devenir soudainement effrayé, désorienté et perdu.
