Éternuer et renifler semblent être des gestes assez évidents pour être définis, mais il n’est pas toujours facile de faire la différence entre les deux animaux de compagnie. En effet, ces deux symptômes peuvent parfois sembler si semblables, de sorte que beaucoup de personnes utilisent les termes indifféremment. Les éternuements sont généralement définis comme un écoulement d'air soudain et involontaire des poumons par le nez et la bouche. Elle est généralement causée par un irritant des voies respiratoires supérieures, le plus souvent par la délicate muqueuse des muqueuses qui tapissent les voies nasales.
Renifler, en revanche, ressemble et se définit presque à l'identique comme un éternuement. La différence est qu'un éternuement est involontaire, alors qu'un reniflement est un effort volontaire du renifleur.
Les chiens et les chats éternuent et sniffent pour toutes sortes de raisons liées au fonctionnement des voies respiratoires supérieures. Bien que beaucoup d’entre elles soient des réponses normales et bénignes à une simple irritation, certaines peuvent signaler des infections, des obstructions des voies respiratoires supérieures et une maladie allergique, parmi d’autres affections des voies respiratoires supérieures.
Les causes
Les éternuements et les reniflements sont causés par une variété de maux. Voici les causes les plus courantes de chacun de ces symptômes (il y a un certain chevauchement, dans de nombreux cas, car ils peuvent sembler impossibles à distinguer les uns des autres).
Éternuement:
1. Maladies infectieuses. Les chats et les chiens peuvent souffrir de maladies infectieuses qui se manifestent, du moins en partie, sous la forme d'éternuements. En fait, la plupart des maladies infectieuses qui affectent les voies respiratoires supérieures peuvent provoquer l’éternuement d’un animal. Chez les chiens, tout ce qui va de la toux de chenil au virus de la maladie de Carré peut provoquer des éternuements. Chez le chat, les infections virales des voies respiratoires supérieures (telles que l'herpèsvirus félin) sont les principales causes.
2. Obstruction des voies respiratoires supérieures. Des cancers aux polypes, en passant par les corps étrangers et les tissus en excès dans les voies respiratoires supérieures (résultant le plus souvent du syndrome brachycéphale observé chez les races à tête courte) peuvent provoquer une irritation des voies nasales et, par conséquent, un éternuement.
3. Allergies (ou autres maladies du système immunitaire). Bien que la rhinite allergique soit loin d'être aussi commune chez les animaux de compagnie que chez les humains, elle se produit. Les chiens et les chats sont tous deux susceptibles aux allergies qui affectent les voies nasales ainsi qu’à l’inflammation nasale causée par divers autres processus liés au système immunitaire.
4. Irritants inhalés. La poussière, les parfums, les poudres de tapis, le pollen et d'autres irritants couramment inhalés peuvent provoquer des éternuements chez les chiens et les chats.
Reniflant:
1. Obstruction des voies aériennes supérieures. Comme chez les humains qui ronflent gravement et souffrent d'apnée du sommeil, beaucoup de chiens et de chats souffrant d'obstructions mécaniques dans les voies respiratoires supérieures (généralement héritées du syndrome de «brachycéphales») reniflent plus fréquemment que d'autres animaux domestiques, dans le but apparent de nettoyer leur voies respiratoires de débris ou de liquide. En effet, toute maladie provoquant une irritation suffisante de l’animal nécessitant le dégagement des voies nasales peut provoquer un reniflement.
2. L'obésité et l'excès de poids. Les chiens et les chats qui portent trop de kilos ont tendance à présenter des symptômes similaires à ceux qui souffrent d'obstruction ou d'irritation des voies respiratoires supérieures pour d'autres raisons. Ils renifleront aussi plus souvent que les autres animaux.
Éternuer à l'envers:
Si les éternuements et les reniflements sont à la fois des expulsions d’air du nez et de la bouche, les éternuements «inversés» sont une inhalation spastique involontaire que certains chiens subissent. Les épisodes peuvent durer quelques minutes à la fois. Il n'est pas rare qu'un chien le fasse après avoir été promené et avoir aspiré quelque chose (poussière, pollen, terre) dans son nez.
De nombreux propriétaires de chiens voient l'éternuement à l'envers et supposent au départ que leurs chiens s'étouffent ou sont en crise. Bien que dérangeant pour un propriétaire non-initié, cet état n’est autre que l’irritation des tissus de l’arrière de la gorge et du palais mou. C'est tout à fait bénin.
Que faire à la maison
Tous les animaux domestiques qui souffrent d'éternuements et de reniflements à un rythme plus fréquent ou selon un schéma différent de celui du passé devraient voir un vétérinaire. Voici quelques conseils simples et pratiques pour les propriétaires d’animaux qui éternuent ou reniflent à l'extrême.
1. Limitez votre animal de compagnie. Placez votre animal dans une caisse ou un petit espace (comme une chambre à coucher ou une salle de bain) pour observer son comportement.
2. Ne surtaxez pas votre animal de compagnie. Les longues promenades ou les exercices en général doivent être évités jusqu'à ce que vous puissiez amener votre animal chez un vétérinaire.
3. Prenez la température de votre animal. Si votre animal a de la fièvre (plus de 101-102 degrés), amenez-le chez un vétérinaire dès que vous le pouvez.
Si votre animal de compagnie souffre d'autres symptômes évidents, tels qu'une difficulté à respirer, une douleur, un manque d'appétit ou ne se comporte tout simplement pas, emmenez-le immédiatement chez le vétérinaire, dans un hôpital d'urgence, si besoin est. De plus, si un écoulement nasal est présent ou si l’éternuement est productif, ce qui signifie que du mucus, du sang ou d’autres matières sont produites, votre animal de compagnie devrait consulter un médecin. Ce sont généralement des signes d'un problème médical plus urgent que ne le permettent les conseils fournis ici.
Si vous ne savez pas quoi faire, appelez votre vétérinaire ou votre hôpital d’urgence pour obtenir des conseils.
Ce que votre vétérinaire peut faire
Lorsque vous amenez votre animal chez le vétérinaire, voici ce que le médecin peut faire:
1. Prenez une histoire. La plupart des vétérinaires commenceront par poser quelques questions pour comprendre l'historique du problème. Quand avez-vous remarqué pour la première fois l'éternuement ou le reniflement? Cela a-t-il changé? Comment votre animal a-t-il été autrement?
2. Faites un examen physique. Comme il existe de nombreuses possibilités pour la cause de ces symptômes, l'examen de tout le corps est une partie nécessaire du processus.
3. Commander des tests de laboratoire. Des tests sanguins sont généralement effectués dans ces cas. Mis à part la chimie de base et la chimie, des tests spécifiques peuvent aider à identifier des maladies infectieuses ou allergiques spécifiques.
4. Prenez des rayons X et autres images. Lorsqu'on soupçonne un syndrome brachycéphale, des obstructions tumorales ou des voies respiratoires supérieures / des corps étrangers, les rayons X sont souvent indiqués. Une sédation ou une anesthésie peut être nécessaire pour les rayons X. Parfois, une imagerie supplémentaire est nécessaire. Cela peut inclure des ultrasons, des tomodensitogrammes et / ou des études d’IRM.
5. Faites un examen visuel sous sédation ou anesthésie. L'anesthésie d'un animal de compagnie est une procédure couramment requise pour bien évaluer les animaux domestiques qui éternuent ou qui reniflent. Il peut être nécessaire d’utiliser un instrument de visée rigide ou flexible pour aider à visualiser les tissus nasaux et les voies respiratoires supérieures. Une fois sur place, votre vétérinaire peut même choisir de prélever des échantillons de tissus (biopsie) pour une évaluation microscopique.
Traitement
Le traitement dépend entièrement de la cause sous-jacente des éternuements ou des reniflements.
Cet article a été écrit par un vétérinaire.
