Thinkstock Beaucoup de chiens ont peur des orages, des feux d'artifices et autres bruits. Mais cela ne signifie pas que vous devriez ignorer leur anxiété.
Est-ce que le grondement et le choc d'un orage envoient votre chien filer sous le lit? Si oui, vous (et votre chien) n'êtes pas seul. Les tempêtes et autres bruits, tels que les feux d'artifice, les coups de feu et les détecteurs de fumée peuvent envoyer de nombreux chiens dans des situations de détresse. Et pour certains chiens, même des sons plus subtils, comme un lave-vaisselle, peuvent être extrêmement perturbants.
Pourquoi votre chien réagit-il si fort au bruit? «C’est un trouble panique», déclare le Dr Terry Marie Curtis, comportementaliste vétérinaire agréée par le conseil d’administration du Collège de médecine vétérinaire de l’Université de Floride. "Et les effets physiques de l’anxiété et du stress ne doivent pas être ignorés." En fait, le stress chronique peut compromettre le système immunitaire de votre chien et exacerber de nombreuses affections, allant des troubles gastro-intestinaux et cutanés aux problèmes de comportement.
Une question de bien-être
Les chiens qui réagissent au bruit peuvent présenter des comportements allant de halètement, stimulation, tremblement, bave, gémissement et se cacher à des appels collants pour attirer l'attention. Dans des cas extrêmes, les chiens peuvent tenter désespérément de s’échapper ou d’entrer dans la maison en mâchant et en grattant les portes et les fenêtres jusqu’à ce qu’ils se blessent et endommagent des biens.
Ne vous y trompez pas: les chiens souffrant de phobies du bruit peuvent être en détresse grave. En tant que tel, la punition n'est jamais la solution. Punir un chien terrifié ne fait qu'ajouter à la peur et à l'anxiété, ce qui aggravera probablement le problème.
La meilleure approche consiste à consulter votre vétérinaire, qui peut vous orienter vers un comportementaliste vétérinaire agréé. Il peut vous aider à identifier la cause du problème et à suggérer des modifications de l’environnement ou des techniques de modification du comportement pouvant aider votre chien. Dans les cas graves, des médicaments peuvent être nécessaires.
Causes et solutions
Il n’est pas toujours facile de déterminer pourquoi un chien en particulier développe une anxiété liée au bruit. Cependant, selon le Dr Curtis, «l’anxiété et la peur proviennent essentiellement de deux endroits: la connaissance d’un événement négatif ou de l’incertitude». L’essentiel est d’apprendre à votre chien que le bruit n’est pas quelque chose de mauvais ou d’incertain, mais plutôt quelque chose de positif. en l'associant à une friandise ou à un jeu amusant. "Pour de nombreux chiens, cet apprentissage ne peut se produire que s’ils sont suffisamment détendus et c’est là que les médicaments peuvent être très utiles", explique le Dr Curtis.
«Chaque chien souffrant d’anxiété causée par la tempête est différent», ajoute le Dr Curtis, qui note que certains traitements peuvent être efficaces avec des thérapies simples, tandis que d’autres ont souvent besoin d’une approche à plusieurs volets. Votre vétérinaire peut vous recommander des moyens d'aider votre chien, notamment:
Évitez autant que possible l'exposition au bruit. Si une tempête arrive ou s'il y a de fortes chances que des feux d'artifice soient organisés dans le quartier, amenez votre chien à l'intérieur longtemps à l'avance. Fermez les rideaux ou les stores pour atténuer le son. Vous pouvez également écouter de la musique apaisante, telle que les CD proposés par Through a Dog’s Ear, conçus pour aider à réduire le stress chez les chiens.
