Un chien affichant une agression.
Lorsque votre chien manifeste un comportement agressif, vous devez prendre des mesures immédiates pour atténuer ce comportement avant qu'il ne continue ou ne dégénère. Deux méthodes d’entraînement sont recommandées pour éliminer l’agression: le conditionnement opérant et le conditionnement classique. Dans les deux cas, il ne s'agit pas de punir les comportements agressifs. Au lieu de cela, l’accent est mis sur le remplacement du comportement indésirable par un comportement plus souhaitable.
Comprendre l'agression
Les chiens affichent un comportement agressif pour diverses raisons. La provocation ou l'antagonisation peut rendre un chien agressif. De même, certains chiens qui ont peur de certains stimuli peuvent devenir agressifs. La première étape dans le traitement de l’agression consiste à identifier deux éléments: ce qui incite votre chien à devenir agressif et les signaux de son agressivité. Les exemples sont les dents nues, les grognements, la rigidité du corps et d’autres comportements.
Conditionnement opérant
Le conditionnement opérant repose sur l'idée que les animaux apprendront à se comporter de manière à leur rapporter une récompense et à éviter les punitions. Le chien forme une association entre un comportement et une conséquence. Lorsqu'un chien fait face à un stimulus qui provoque une agression et qu'il ne réagit pas, vous lui donnez une récompense - généralement des éloges et une friandise pour chien. Pour que cela fonctionne, le chien doit d'abord être présenté avec le stimulus à distance. La distance dépend du stimulus et de la réaction habituelle du chien, mais le but est de commencer avec le chien et le stimulus assez loin l'un de l'autre pour que le chien ne réagisse pas. Récompenser le chien pour ne pas réagir. Ensuite, rapprochez progressivement le stimulus. Chaque fois que le chien ne réagit pas, il gagne une récompense. S'il réagit, éloignez-vous du stimulus et essayez à nouveau.
Conditionnement classique
Le conditionnement classique crée une réponse automatique à un stimulus. Le meilleur exemple de ceci est l'expérience bien connue avec les chiens de Pavlov. Ses chiens ont appris qu'une cloche qui sonnait apportait le dîner et qu'ils salivaient lorsqu'ils entendaient la cloche. Avec les chiens agressifs, l'objectif est de créer une réponse automatique lorsque le chien est confronté au stimulus qui cause l'agressivité. Par exemple, un chien qui devient agressif en présence d'autres chiens devrait apprendre à s'asseoir à chaque fois qu'il voit un autre chien. Quand il s'assoit - au lieu de réagir au stimulus - il gagne une récompense. Au fil du temps, avec la répétition, le chien finit par apprendre que rester assis quand il voit un autre chien lui vaut une récompense, mais pas agressif.
Avertissements
Manipuler un chien agressif demande de l'habileté et de l'expérience. Si votre chien montre des signes d'agressivité, vous pouvez changer ce comportement. Cependant, il est impératif de travailler avec un entraîneur de chiens qualifié et professionnel. Cherchez un entraîneur qui utilise le renforcement positif. Évitez les entraîneurs qui utilisent des corrections physiques. Dans une étude publiée par la School of Veterinary School de l'Université de Pennsylvanie au début de 2009, les chercheurs ont découvert que ce type de formation pouvait en réalité exacerber l'agressivité. Si elle n'est pas traitée immédiatement, l'agression peut dégénérer. Travaillez avec un entraîneur dès les premiers signes d'agression.
