La cause de la grossesse est bien connue. Les symptômes sont un gros ventre et, particulièrement vers la fin de la gestation, des glandes mammaires enflées. Le traitement consiste en une alimentation saine, des exercices modérés et quelques tests de routine pour la mère.
Vue d'ensemble
Comme on pouvait s’y attendre, la grossesse est définie comme le délai entre la conception et la naissance au cours duquel des chatons foetaux se développent dans l’utérus de la mère (ou de la «reine»). Contrairement à la fertilité canine, la fertilité féline est influencée par les rythmes diurnes d’une reine (exposition au soleil). En conséquence, la grossesse chez les chats a tendance à être saisonnière, la plupart des naissances ayant lieu du printemps au début de l'automne. Les chats peuvent toutefois tomber enceinte à tout moment de l'année.
Les chatons en développement ont généralement des griffes, des yeux et des oreilles dès la cinquième semaine de grossesse. La pilosité complète se développe à la huitième semaine. Après 56 à 79 jours, ou vers neuf semaines, la portée est née (à 63 jours, le plus souvent). La taille de la litière peut aller d'un seul chaton à 10 ou plus. Chez les chats d'extérieur et les chats sauvages, il est courant que les chatons d'une même portée soient engendrés par différents toms (pères).
Signes et Identification
Au cours des premières semaines de la grossesse, les signes sont très rares. À la troisième semaine de grossesse, toutefois, les mamelons de la reine deviennent plus saillants et plus roses, ce que les éleveurs de chats de race pure appellent «rousseur». Aux quatrième et cinquième semaines, la prise de poids, en particulier autour de l'abdomen, devient évidente. Vers la fin de la grossesse, les glandes mammaires s’agrandissent et il est courant que les mamelons s’écoulent laiteusement un jour ou deux avant la naissance.
Certains vétérinaires peuvent identifier une grossesse en palpant l'abdomen avec leurs mains dès la troisième à la quatrième semaine de grossesse. Une échographie, si disponible, peut être utilisée pour identifier les battements de coeur du fœtus vers la troisième semaine de grossesse. Au cours de la sixième semaine (à partir de 45 jours), les radiographies (rayons X) peuvent détecter les os et donner une estimation plus précise de la taille de la portée.
Races touchées
Comme la plupart des lecteurs pourraient bien en déduire, il n’ya pas de prédisposition de race à la grossesse.
Traitement
Une chat enceinte devrait avoir une alimentation commerciale équilibrée et avoir accès à de l'eau fraîche à tout moment. Au fur et à mesure que la grossesse avance, un vétérinaire peut conseiller le propriétaire du chat sur l’augmentation de la consommation de nourriture ou sur d’autres besoins alimentaires. Les vaccins doivent généralement être évités pendant la grossesse. Consultez votre vétérinaire avant de donner des médicaments, des suppléments nutritionnels ou des produits contre les puces et les tiques. Comme les chatons en développement prennent plus de place dans l'abdomen et se pressent contre l'estomac, il pourrait être souhaitable de donner à son chat des repas plus petits et plus fréquents. Un chat a souvent besoin de plus de nourriture pendant l'allaitement. Elle peut consommer jusqu'à deux fois plus de nourriture que d'habitude pendant cette période.
Tandis que l'exercice aide une mère à maintenir le tonus musculaire, garder une chatte enceinte à l'intérieur est généralement une excellente idée. Certains virus et parasites peuvent être particulièrement nocifs pour les chatons en développement. Par exemple, si un chat n'a pas été vacciné contre la panleucopénie (maladie du cœur féline), l'exposition à un chat infecté peut nuire à la mère, entraînant de graves troubles du développement du cerveau chez les chatons. Garder une chienne enceinte à l'intérieur l'empêche également de porter la litière à l'extérieur, où les dangers pour les chatons sont nombreux, notamment les températures extrêmes et les prédateurs.
La prévention
La stérilisation et la stérilisation des chats sont efficaces à 100% contre la grossesse.
Cet article a été examiné par un vétérinaire.
