Un autre État s'attaque à la tendance honteuse de faire passer les animaux domestiques comme des chiens d'assistance. Le Massachusetts a déposé un projet de loi inspiré de lois similaires en Floride et au Colorado. S'il était adopté, le fait de présenter un animal de compagnie comme un animal d'assistance dans l'État de la baie deviendrait une infraction civile. Le projet de loi vise également à empêcher les personnes handicapées de recevoir des chiens mal entraînés ou mal entraînés d'organisations sans scrupules.
Félicitations Shadow! Nous apprenons que vous faites un travail formidable en tant que chien de service NEADS et nous sommes impatients de vous voir à la remise des diplômes! #NEADS #WorldClassServiceDogs
Publié par NEADS: Des chiens pour les Américains sourds et handicapés le jeudi 16 mars 2017
Cathy Zemaitis est une porte-parole de NEADS, une organisation à but non lucratif basée à Princeton, dans le Massachusetts, qui fournit des chiens d'assistance irréprochables aux Américains et aux anciens combattants handicapés. Elle dit que la question des faux chiens d'assistance est bien plus qu'un problème - c'est une épidémie; une épidémie qui sape le concept même d'animaux d'assistance lorsque les chiens imposteurs se comportent mal.
«Ce qui se passe, c’est que vous trouvez quelqu'un qui pense qu'il est mignon de gifler un gilet sur Fluffy et d'emmener Fluffy à CVS. Quel est le mal? », Demande Lowry Heussler, une résidente de Cambridge qui utilise un chien d'assistance pour l'aider à marcher. «Le problème, c’est que tout le travail que nous avons fait pour convaincre le public que si vous voyez un chien portant une cape, ce chien est sûr et fiable et vous n’aurez à vous soucier de rien, ce travail est en train d’être annulé.»
Malheureusement, toute personne désireuse de le faire peut facilement se connecter à Internet et obtenir un gilet, une cape, un «certificat officiel» ou une «carte d'identité instantanée» pour chiens d'assistance. Les chiens peuvent même être «enregistrés» gratuitement. Il n'existe actuellement aucun registre officiel des chiens d'assistance, et les animaux d'assistance ne sont pas tenus de posséder un équipement spécial, une documentation ou même une formation formelle.
Doc a essayé de faire du shopping de vacances pour ses amis pendant le week-end. #NEADS #WorldClassServiceDogs
Publié par NEADS: Des chiens pour les Américains sourds et handicapés le lundi 12 décembre 2016
Le dispositif encore plus simple pour les imposteurs réside dans le fait que la loi sur les personnes handicapées aux États-Unis interdit d'interroger ceux qui ont des animaux d'assistance, en protégeant involontairement les malfaiteurs dans ses efforts pour préserver la vie privée et protéger de la discrimination.
Publié par NEADS: Des chiens pour les Américains sourds et handicapés le lundi 31 octobre 2016
Les entreprises ne peuvent se poser que les questions suivantes: l’animal est-il nécessaire en raison d’un handicap, et pour quels travaux ou tâches l’animal at-il été formé à effectuer? Ils ne peuvent pas se renseigner sur le handicap de la personne, demander la preuve que l’animal est un chien d’assistance ou exiger que le chien démontre sa formation.
Selon Zemaitis, NEADS coûte environ 42 000 $ pour produire un chien d'assistance pour un Américain handicapé. La vidéo ci-dessous montre un chien NEADS hautement entraîné en action.
Le projet de loi déposé dans le Massachusetts ciblerait les personnes qui utilisent de faux chiens d'assistance pour obtenir des privilèges destinés aux personnes handicapées, telles que l'accès aux entreprises dans lesquelles les animaux domestiques sont interdits ou les vols gratuits dans une compagnie aérienne commerciale. S'ils sont adoptés, les contrefacteurs du Massachusetts seront passibles d'amendes pouvant aller jusqu'à 500 $ et 30 heures de travaux d'intérêt général.
La législation ne s'appliquerait pas aux animaux qui n'offrent qu'un confort psychologique, tels que les animaux à support émotionnel - un autre sous-groupe qui a été abusé de manière impénétrable par des imposteurs. Une organisation appelée Assistance Dogs International a élaboré des normes minimales pour les chiens d'assistance, mais en l'absence d'un registre national officiel ou d'un processus de certification, toute personne peut auto-former un animal et l'appeler un animal d'assistance.
Que pensez-vous de "l'épidémie" de faux chiens d'assistance en Amérique? Dites-nous vos pensées et expériences personnelles dans les commentaires.
H / T au Boston Globe & Fox 25 Boston
Image sélectionnée via Facebook / NEADS: Des chiens pour les Américains sourds et handicapés
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Tags: projet de loi, chiens de soutien émotionnel, faux chiens de service, loi, législation, Massachusetts, animal d'assistance, chiens d'assistance
