Les chats peuvent aussi souffrir de maladie mentale
Bien que la dépression et la maladie mentale, en général, soient généralement considérées comme des problèmes uniquement humains, d’autres animaux, y compris les chats, peuvent également souffrir de ce trouble. Les cerveaux des humains et des chats sont remarquablement similaires, en particulier la partie du cerveau qui contrôle les émotions. Les schémas de pensée des chats sont très similaires à ceux de l'homme, en partie à cause de la similitude des neurotransmetteurs chez les deux espèces. Pour cette raison, les chats peuvent souffrir de nombreuses maladies mentales identiques à celles des humains. Il est important que les propriétaires d’animaux familiers comprennent les signes et les symptômes de la dépression chez le chat afin d’obtenir de l’aide dont ils ont besoin.
Perte d'appétit
Les chats sont extrêmement motivés par la nourriture et sont généralement enthousiastes à propos de l'heure des repas. Comme chez l'homme, les chats déprimés peuvent se désintéresser de la nourriture. Vous remarquerez peut-être qu’ils ne viennent pas lorsque vous les appelez pour le dîner ou que leur assiette reste pleine si vous donnez à manger gratuitement. Votre chat peut commencer à perdre du poids s'il ne mange pas. Si vous remarquez que votre chat ne mange pas ou perd du poids, prenez rendez-vous chez le vétérinaire. La dépression n'est qu'une des causes possibles de la perte d'appétit ou de la perte de poids chez le chat.
Augmentation de l'appétit et trop manger
D'un autre côté, certains chats peuvent commencer à trop manger en raison de la dépression. C'est plus rare qu'une perte d'appétit, mais cela arrive chez certains chats. Si votre chat commence soudainement à agir comme s'il avait plus souvent faim ou s'il mendiait plus souvent, ou si vous remarquez qu'il mange trop soudainement dans le cas de chats nourris gratuitement, cela peut être un signe de dépression. Vous remarquerez peut-être que votre chat commence à prendre du poids, en particulier s'il est soudainement moins énergique en plus de vouloir manger plus. De nouveau, discutez de ces symptômes avec le vétérinaire de votre chat pour éliminer toutes les causes possibles de ces changements de comportement.
Léthargie et sieste excessive
Bien qu'il soit normal que les chats dorment jusqu'à 16 heures par jour, une diminution soudaine de leur énergie ou une augmentation de leur sommeil pourraient indiquer une dépression de votre compagnon félin à fourrure. Si votre chat dort soudainement à des moments de la journée où il est normalement bien réveillé et enjoué, il risque de souffrir de dépression. Tandis que beaucoup de chats sont plus paresseux que d'autres, soyez conscient que votre chat devient soudainement plus lent et commence à dormir plus souvent pendant la journée. Comme chez l'homme, la dépression peut entraîner une trop grande dormance de votre chat.
Sur-toilettage et perte de fourrure associée
Les chats peuvent être trop toilettés à la suite d'une anxiété souvent liée à la dépression. Bien qu'il soit normal que les chats se toilettent souvent, vous pouvez vous alarmer si vous remarquez que votre chat se toilette plus que d'habitude. Si votre chat est trop toiletté, vous remarquerez peut-être des zones chauves, des irritations de la peau et même des éruptions cutanées au cours desquelles elle a léché toute sa fourrure.
Sous-toilettage et pauvre Hygeine
Les chats déprimés peuvent également cesser de se toiletter ou se toiletter moins efficacement. Vous remarquerez peut-être que la fourrure de votre chat est devenue mate ou terne s’il cesse de se toiletter. Le pelage de votre chat peut également devenir gras, développer des pellicules ou se nouer. Les chats qui se tiennent normalement propres après avoir utilisé le bac à litière peuvent commencer à avoir un derrière désordonné. Si votre chat cesse soudainement de se toiletter et n’a aucune limitation physique qui pourrait en être la cause, il se peut qu’il soit déprimé.
Cacher et comportement antisocial
Bien que certains chats soient connus pour se cacher plus que d'autres, si votre chat normalement social commence à se cacher soudainement, cela peut être alarmant. Un chat déprimé peut commencer à se cacher dans une cachette difficile à trouver pour éviter de traiter avec des humains ou d'autres animaux domestiques. Si votre chat aime passer du temps avec vous dans le salon, mais commence soudain à se faire rare, il souffre peut-être de dépression.
Éviter l'affection
Alors que certains chats sont plus timides que d'autres et peuvent ne pas aimer les câlins, si votre chat normalement câlin et affectueux devient soudainement plus distant, vous voudrez peut-être également surveiller d'autres signes de dépression chez lui. Si votre chat aime généralement se faire caresser ou s'asseoir sur vos genoux, mais qu'il s'éloigne de vous lorsque vous essayez de le caresser ou de vous asseoir à côté d'elle sur le canapé, vous voudrez peut-être l'emmener chez son vétérinaire pour qu'il soit évalué pour la dépression.
Miaulements excessifs et autres vocalisations
Si votre chat normalement silencieux se met soudain à miauler ou à émettre d'autres sons que d'habitude, il risque de souffrir de dépression. Les chats déprimés pleurent, beuglent ou sifflent souvent en réponse à de légers stimuli. Ils peuvent aussi vocaliser à des moments aléatoires de la journée. Votre chat peut être en train de miauler ou de faire d'autres bruits afin de faire comprendre qu'il y a quelque chose qui ne va pas. Si votre chat est habituellement bavard, vous n’aurez pas à vous inquiéter des miaulements excessifs, surtout s’il émet des sons joyeux.
Agression dirigée contre d'autres animaux de compagnie ou humains
Un chat déprimé peut devenir plus agressif. Même les chats les plus adorables et les plus adorables peuvent devenir agressifs s’ils souffrent de dépression. Il n’est pas rare que des chats déprimés veuillent être seuls, mordre, siffler ou grogner contre ceux qui osent envahir leur espace personnel. Si votre chat présente ce type de comportement, il est important de le signaler à un vétérinaire, qui saura si le changement soudain de comportement de votre chat est dû à une dépression ou à un autre problème médical.
Problèmes liés à la litière
Le stress peut entraîner des problèmes de bac à litière chez les chats, et le stress a été associé à la dépression. Les chats pulvérisent souvent à l'extérieur de leur litière pour marquer leur territoire. Si l'un de vos chats commence soudainement à adopter ce comportement, cela peut être le résultat d'une tension entre lui et d'autres animaux domestiques de votre ménage. Cette tension entre les chats peut être source de stress, d'anxiété et de dépression. Il est important de gérer les conflits territoriaux entre les chats avant qu'ils ne conduisent à des problèmes de santé mentale. Les chats peuvent également cesser d'utiliser leur litière lorsqu'ils souffrent de dépression. Bien que l’absence d’utilisation de leur boîte à litière soit généralement due à une taille de boîte trop petite, à un changement de type de litière ou à un nettoyage insuffisant de la boîte à litière, elle peut également résulter d’une dépression si vous n’avez apporté aucune modification à la boîte à litière et le nettoie régulièrement.
Que faire si vous pensez que votre chat pourrait être déprimé
Si vous pensez que votre chat souffre peut-être de dépression, il est important de l'emmener chez un vétérinaire.Seul un vétérinaire qualifié peut diagnostiquer correctement l’état de votre chat. Comme il est si difficile d'administrer des médicaments aux chats, votre vétérinaire recommandera probablement des approches non pharmaceutiques, en utilisant des antidépresseurs en dernier recours.
Si votre chat semble être déprimé, vous devez lui fournir suffisamment d'attention et de stimulation mentale. Assurez-vous de jouer avec eux tous les jours et de leur accorder beaucoup d'attention. Si vous restez à l'extérieur de la maison pendant de longues périodes, assurez-vous que votre chat a une sorte de divertissement. Il peut s'agir de rideaux laissés ouverts pour permettre à votre chat de regarder les mangeoires d'oiseaux à l'extérieur, de programmes DVD spécialement conçus contenant des oiseaux et d'autres animaux que les chats trouvent intéressants, ou de jouets stimulants mentalement, tels que des énigmes qui libèrent des friandises lorsque votre chat découvre comment les résoudre..
Les phéromones synthétiques telles que Feliway peuvent également avoir un effet calmant sur les chats. Si votre chat est déprimé ou stressé, votre vétérinaire pourra vous recommander d’utiliser un spray Feliway ou un diffuseur Feliway.
Certains vétérinaires peuvent également recommander la luminothérapie pour les chats. Il existe des lampes UV spécialement conçues pour atténuer les symptômes de dépression hivernale chez le chat. Demandez à votre vétérinaire pour plus de détails et s'il pense que cette approche convient à votre chat.
Si les autres approches ne fonctionnent pas, votre vétérinaire peut vous prescrire un antidépresseur pour votre chat. Les vétérinaires recommandent généralement un ISRS, tel que la fluoxétine (Prozac) chez le chat, cet antidépresseur étant généralement bien toléré par la plupart des espèces, y compris les chats, les chiens et les humains. Si un antidépresseur est prescrit à votre chat, assurez-vous de surveiller les éventuels effets indésirables.
Il y a de l'espoir
Les chats peuvent souffrir du même type de maladie mentale que les humains, y compris la dépression. Il est important que les propriétaires de chats soient au courant des symptômes de la dépression chez le chat et de demander à un vétérinaire si ces symptômes persistent. Il existe de nombreuses options de traitement qui peuvent aider votre chat à retrouver son ancienne forme.
Sources de recherche
- Comment un cerveau de chat se compare-t-il à un cerveau humain? Saviez-vous que le cerveau d'un chat possède 1 000 fois plus de "stockage de données" qu'un iPad? Cliquez pour en savoir plus: "Comment un cerveau de chat se compare-t-il à un cerveau humain?"
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