Qu'est-ce que la fièvre maculée de montagnes Rocheuses?
La fièvre maculée des montagnes Rocheuses est une maladie débilitante causée par une espèce de bactérie appelée Rickettsia rickettsii. La tique du chien américain (Dermatocentor variabilis) et la tique en bois des Rocheuses (Dermatocentor andersoni) sont à la fois les vecteurs les plus communs de cette maladie.
La maladie est transmise lorsqu'une tique infectée se nourrit du chien et transmet les bactéries à rickettsies dans la circulation sanguine du chien par la salive. Cependant, cela ne se produit pas tout de suite. Afin de transmettre la maladie, la tique doit être attachée à la peau du chien pendant au moins 5 à 20 heures, explique la vétérinaire Ann Marie Manning dans "Rocky Mountain Spotted Fever".
Puisqu'elle est véhiculée par des morsures de tiques, la fièvre maculée des montagnes Rocheuses est plus susceptible de se produire au cours des mois où les tiques sont plus actives. Cela signifie que les chiens sont les plus vulnérables au printemps et en été, d'avril à septembre.
Les tiques adorent se cacher dans les hautes herbes et les buissons où ils attendent avec impatience le passage d’un corps chaud. Ces créatures sont capables de détecter la chaleur ou le dioxyde de carbone émis par un animal vivant qui passe à proximité et sont prêtes à monter dans leur prochain repas de sang.
Curieusement, malgré son nom, la fièvre pourprée des Rocheuses ne se limite pas aux États des Rocheuses. Au contraire, il est assez répandu et affecte plusieurs régions des États-Unis. Les régions de la côte est, du centre-ouest et des plaines sont les zones les plus susceptibles d'être touchées. Howard T. Ricketts, un pathologiste américain, a été le premier à identifier l'organisme infectieux responsable de cette maladie, d'où le nom de "Rickettsia".
Symptômes, traitement et pronostic
Symptômes de la fièvre des montagnes Rocheuses chez les chiens
Si votre chien a été mordu par une tique potentiellement infectée, que se passe-t-il maintenant? Une fois que les bactéries à rickettsies ont été administrées au chien, il faut généralement entre 2 et 14 jours pour que les symptômes de la fièvre des montagnes Rocheuses se manifestent. Contrairement aux humains qui développent généralement une éruption cutanée, les chiens présentent généralement une fièvre allant de 102,6 à 104,9 degrés Fahrenheit environ cinq jours après la piqûre.
Comme les organismes à rickettsies ont tendance à envahir et à tuer les cellules sanguines, les chiens affectés peuvent développer des saignements de nez, une urine sanglante, des selles sanglantes, la présence de petecchiae (hémorragies ponctuelles sous la peau) et d'hémorragies dans la rétine de l'œil.
La léthargie, une perte d’appétit, une hypertrophie des ganglions lymphatiques et des articulations enflées sont d’autres symptômes associés à la fièvre maculée des montagnes Rocheuses. Les chiens gravement atteints peuvent développer des signes neurologiques, une insuffisance rénale et une coagulation intravasculaire disséminée, une maladie qui détruit les plaquettes et les facteurs de coagulation.
Diagnostic de la fièvre des montagnes Rocheuses chez le chien
Si vous remarquez des symptômes inhabituels suggérant de la fièvre maculée des montagnes Rocheuses, que vous connaissiez ou non une exposition aux tiques, il est impératif de faire évaluer votre chien par un vétérinaire immédiatement. Comme la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses peut ressembler à une variété d'autres maladies infectieuses et non infectieuses, plusieurs tests de diagnostic peuvent être nécessaires pour confirmer ou infirmer cette maladie. Les résultats du test et les signes cliniques des manifestations du chien, combinés à sa présence saisonnière, suffisent souvent pour confirmer cette affection.
Une numération globulaire complète peut révéler un léger degré de diminution du nombre de plaquettes. Les profils biochimiques révèlent souvent une augmentation des enzymes hépatiques (phosphatase alcaline sérique et alanine aminotransférase). Tester les anticorps du chien est l’un des moyens les plus utiles de détecter une infection par Rickettsia ricketsii. Un chien avec une infection active lorsqu’il est testé sérologiquement a généralement un nombre accru d’anticorps.
Étant donné que les symptômes de la fièvre maculée des montagnes Rocheuses peuvent imiter d’autres maladies transmises par les tiques, telles que la maladie de Lyme et l’erlichia, les vétérinaires peuvent soumettre du sang à un "panel de tiques" comprenant les titres de chacune des trois maladies. Un test d'immunofluorescence directe des biopsies tissulaires est l'un des moyens les plus efficaces pour un diagnostic rapide.
Traitement et pronostic de la fièvre des montagnes Rocheuses chez le chien
Les antibiotiques tétracyclines sont les médicaments de choix pour le traitement. En cas de suspicion de fièvre pourprée des montagnes Rocheuses, le traitement doit être instauré immédiatement. Un retard ou un mauvais choix d'antibiotiques peut entraîner une issue fatale.
Les chiens commencent généralement à réagir au traitement antibiotique dans les 24 à 48 heures. Les antibiotiques sont prescrits pour deux à trois semaines et ne doivent pas être arrêtés plus tôt, même si le chien va mieux. Les cas graves peuvent nécessiter une hospitalisation.
Le pronostic de la fièvre maculée des montagnes Rocheuses varie en fonction de sa gravité et du laps de temps qui s'écoule avant le début du traitement. Généralement, lorsque le traitement commence immédiatement, le pronostic est bon. Cependant, le manque de traitement ou des retards de plusieurs heures ou de plusieurs jours peuvent avoir des conséquences à long terme avec des conséquences dévastatrices sur le système nerveux et même la mort, selon Pet MD.
La bonne nouvelle est qu'une fois infectés, il semble que les chiens guéris de la fièvre maculée de Rocky Mountain soient immunisés contre la réinfection pendant des années, explique la vétérinaire Holly Nash dans l'article "La fièvre maculée de Rocky Mountain chez les chiens".
Prévenir la fièvre des montagnes Rocheuses chez les chiens
Un bon contrôle des tiques est essentiel pour prévenir cette maladie potentiellement dévastatrice. Les chiens qui passent du temps à l’extérieur doivent être soigneusement inspectés pour rechercher les tiques, les propriétaires accordant une attention particulière aux zones où les tiques aiment se cacher, telles que sous les aisselles, entre les orteils et sous les oreillettes. Il existe plusieurs bons produits de lutte contre les tiques sur le marché, tels que les produits topiques à appliquer mensuellement et les colliers anti-tiques pour prévenir les tiques sur les chiens. La lutte contre les rongeurs joue également un rôle important, car ils participent au cycle de vie des tiques.
Si une tique est détectée et qu'elle est attachée à la peau du chien, il est important de enlever la tique correctement pour empêcher la propagation des sécrétions nocives. Portez toujours des gants pour enlever les tiques. Les tiques ne doivent pas être enlevées à mains nues car, bien que les chiens ne transmettent pas directement la fièvre des montagnes Rocheuses aux humains ou à d’autres chiens, les humains peuvent l’attraper indirectement en contactant les sécrétions des tiques lors de l’élimination des tiques.
Malheureusement, il n’ya pas de vaccins contre la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses; La prévention est la clé pour garder la fièvre maculée des montagnes Rocheuses chez les chiens aux abois. Mettez votre chien sur un bon produit préventif contre les tiques et vérifiez toujours qu’il n’y a pas de tiques après une aventure au grand air.
questions et réponses
Si une tique est incrustée dans la peau du chien; porter une paire de gants en latex et, à l'aide d'une pincette, saisir fermement la tête de la tique aussi près que possible de la peau du chien. Tirez la tique hors de la peau en exerçant une traction lente et ferme. N'exercez jamais de pression ni de torsion, sinon la tique pourrait libérer davantage de pathogènes. Conservez la tique dans un pot d'alcool avec une étiquette et une date au cas où votre chien attraperait une maladie transmise par les tiques ou en présenterait les symptômes.
