À l’âge de neuf ans, Raven ne doutait pas du genre de chien qu’elle voulait ajouter à sa famille. Il y avait beaucoup de chiots aux yeux brillants et à la queue qui remuait, mais l'enfant compatissant voulait faire une réelle différence pour un animal qui avait désespérément besoin d'une seconde chance. Elle a dit à sa mère, Melissa,
«Je veux adopter un vieux chien. Un que personne ne veut."
Sceptique au début, Melissa a expliqué à son enfant qu’avec un chien âgé, il n’était pas possible de dire combien de temps ils resteraient ensemble. L’idée d’une relation écourtée n’a pas dissuadé Raven, et sa réponse a depuis inspiré des milliers de personnes. Dit-elle,
«Je sais, mais je ne veux pas qu’ils meurent à l’abri. Ils ne méritent pas de mourir seuls."
À cette occasion, Melissa et Raven ont visité le refuge pour animaux BARCS à Baltimore, où ils ont demandé au personnel de leur montrer le chien le plus âgé dont ils avaient la garde. Ils ont été présentés à Kaylee, une américaine du Staffordshire Terrier, âgée de 11 ans, qui était au refuge depuis trois semaines. Avec de multiples problèmes de santé, dont un CCL déchiré, une insuffisance rénale précoce et une suspicion d'infection des voies urinaires, Melissa a qualifié le chien de «sueur réparatrice».
Lors de leur première rencontre, Kaylee a appuyé son corps fatigué contre Melissa et Raven, et quelque chose a cliqué. Malgré la garantie de futures visites chez le vétérinaire et de factures médicales, la famille savait que Kaylee était leur pièce manquante.Ils ont signé les papiers et le chien le plus âgé du refuge ayant la plus mauvaise chance d'être adopté est finalement rentré chez lui.
Le premier jour de Kaylee au sein de la famille, elle est allée chez le vétérinaire. Ils ont effectué plusieurs tests et, deux semaines plus tard, la famille de Melissa a reçu une nouvelle déchirante - mais pas surprenante -. Kaylee avait un cancer métastatique de la thyroïde et le cancer s'était propagé à ses poumons. C'était en phase terminale et le vétérinaire a donné au chien deux mois à vivre.
C’était un jour triste lorsque le diagnostic a été posé, mais ce n’était pas la fin de la route. L’espoir de Raven de donner à un chien âgé un endroit où il aimait vivre était encore possible. Elle était plus déterminée que jamais à montrer à Kaylee à quel point la vie en famille pouvait être belle. Elle a créé une liste de seaux pour son chien âgé bien-aimé et, ensemble, ils profitent de la vie. Kaylee a observé l'éclipse à travers des lunettes de soleil sur mesure et a fait la fête à son anniversaire. Melissa a écrit dans un essai à la Fondation Petco,
«En plus de la joie qu’elle a apportée chez nous, Kaylee nous a rappelé le bien du monde. Nous avons créé une liste de choses à faire pour elle afin de s’assurer que la fin de sa vie en est la meilleure partie, et grâce à cela, nous avons tissé des liens avec tant de personnes incroyables, généreuses et gentilles. Elle a développé une clientèle autour du monde et a montré aux autres l’immense valeur d’adopter des animaux de compagnie plus âgés."
Après avoir été abandonnée par ses anciens propriétaires et avoir vécu dans un refuge, la joie de vivre de Kaylee est inspirante. Elle a complètement confiance en sa nouvelle famille et plus d'une vie a changé à cause de son adoption. Lorsque les factures médicales de Kaylee ont commencé à s'accumuler, les deux enfants de Melissa ont volontiers abandonné leur voyage à Disney World pour payer ses soins. Ils ont dit à leur mère
C'est bon. De toute façon, nous ne voudrions pas y aller sans elle.
Les deux mois initialement accordés par le vétérinaire à Kaylee ont été écoulés. Elle n’a pas vaincu son cancer en phase terminale, mais elle est toujours en vie et montre à Raven et à sa famille ce que signifie vivre pleinement. Ils ne connaissaient jamais leur chien quand elle était chiot, mais cela ne les a pas empêchés de l’aimer de tout leur cœur.
Melissa a raconté l’histoire de Kaylee dans le cadre de la campagne Holiday Wishes de la Fondation Petco. L’essai de Melissa a valu à BARCS une subvention de 10 000 dollars. Il a également été mis en lice pour le People’s Choice Award. Des milliers de personnes ont voté et Kaylee l'a emporté. BARCS a reçu 25 000 $ supplémentaires et l’héritage de compassion et d’espoir de Kaylee continue de changer des vies. Vous pouvez lire l’essai complet de Melissa ici.
L'image sélectionnée est fournie par la fondation Petco
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