Outre leur place dans l'agriculture, les moutons peuvent aussi devenir de bons animaux de compagnie. D'après ce que j'ai vu, garder les moutons comme animaux de compagnie est une tendance croissante. Je ne vis pas très loin des banlieues et j’ai fait des démonstrations publiques de tonte des moutons ici, à la ferme, avec des cisailles à main à l’ancienne.
C’est pourquoi j’ai reçu des demandes de personnes qui me demandaient si je pouvais venir leur tondre leurs moutons de compagnie. J’ai répondu à ces appels et je suis arrivé dans de belles demeures de banlieue appartenant à des gens sympathiques et amicaux possédant quelques acres de terre et qui ont décidé de garder quelques moutons.
On ne s'attend jamais à ce que des moutons élevés comme animaux de compagnie se comportent comme des «moutons de ferme» et produisent de la laine de qualité ou de grandes cultures d'agneau, mais un mouton est toujours un mouton et doit être soigné en tant que tel.
Alors, quel est un mouton?
Techniquement, le mouton (Ovis Bélier) est un petit mammifère à quatre pattes. Les ruminants sont des animaux à rumen, un compartiment dans lequel les plantes et les grains ingérés par l'animal font une visite avec une bactérie.
La nourriture ingérée est ensuite régurgitée après avoir subi certains processus digestifs initiaux et renvoyée dans la bouche sous la forme d'un «cud», une boule de nourriture partiellement digérée. Les animaux ruminants, comme les moutons, mâchent du lait lors de la digestion.
Les moutons sont l’un des animaux domestiques les plus anciens et, grâce à des pratiques d’élevage sélectif, nous les avons quelque peu modifiés.
Les moutons domestiques, comme la plupart des animaux d'élevage, sont devenus aussi dépendants de leurs gardiens que des produits qu'ils produisent. Ainsi, qu’un mouton soit gardé à des fins agricoles ou non, certaines directives de base en matière de soins s’appliqueront.
Votre vétérinaire amical, omniscient et très important
Je sais que les vétérinaires des gros animaux peuvent parfois être difficiles à trouver, mais si vous gardez des moutons comme animaux de compagnie, vous devriez en trouver un. Un vétérinaire spécialisé dans les petits ruminants sera une source d'informations précieuse pour vous.
Je n’ai pas été élevé dans une ferme ou par des agriculteurs, c’est pourquoi, lorsque j’ai commencé à élever des moutons, j’ai appris tout ce que je savais de mon vétérinaire. Honnêtement, vous serez peut-être surpris de constater que bon nombre de vos questions et préoccupations concernant vos moutons peuvent être traitées par téléphone.
De plus, les frais pour les "visites à domicile" sont généralement très raisonnables. Par conséquent, si vous avez besoin d’un expert, ne vous inquiétez pas trop du coût.
Regardez les choses de cette façon: vous n’achèteriez pas ou n’adopteriez pas un chien si vous ne pouviez pas vous payer les factures de vétérinaire, non? Même différence.
La plupart des moutons n’auront jamais besoin de voir un vétérinaire, mais on ne sait jamais ce qui peut se passer, c’est donc une bonne idée de le trouver. Je ne saurais vraiment trop insister sur le fait que, si vous voulez garder des moutons, vous devez connaître le nombre de vétérinaires vétérinaires que vous pouvez contacter.
Régime Mouton
Comme tous les animaux, les moutons doivent avoir un accès constant et libre à une eau de boisson fraîche et propre.
Un bloc de sel et un bloc de minéraux de libre choix devraient être fournis, et le bloc de minéraux devrait être destiné aux moutons et non aux chevaux.
Les suppléments minéraux conçus pour les chevaux contiennent beaucoup trop de cuivre pour les moutons, ce qui peut conduire à une condition appelée toxicité au cuivre.
Pâturage et foin
Les moutons sont d'excellents brouteurs et préfèrent un régime composé d'herbe et de trèfle. Les brebis (brebis) qui ne sont pas élevées réussiront très bien pendant toute la saison de croissance si elles ont accès à un pâturage raisonnablement bon et si elles n’ont pas besoin de grains pour rester en bonne condition physique.
En fait, l’un des problèmes communs que j’ai vu dans les troupeaux de moutons des banlieues est le graining. Donner du grain quand ce n’est pas nécessaire, peu importe l’amour que vous aimez, ne fera qu’une chose: accomplir une surcharge pondérale de votre mouton.
Les moutons gras ne font pas bien. Les brebis en surpoids, en particulier, ne font pas bien si elles sont déjà élevées. L’animal n’avait pas vraiment pour but d’emballer beaucoup de graisse et un mouton peut avoir des problèmes de santé s’il a le droit de devenir obèse. De plus, il est difficile de tondre un mouton si l’animal est trop dodu.
Les moutons de compagnie qui n'ont pas été élevés devraient faire très bien pendant les mois d'hiver si on leur fournit du bon foin La luzerne pure est inutile. Si vous n'êtes pas sûr de la qualité du foin, le produit le moins cher est probablement ce que vous voulez pour votre mouton.
Est-ce que le test olfactif: ça sent bon pour vous? Voulez-vous le manger (si vous étiez un mouton)? Le foin ne devrait pas sentir le moisi ou le moisi, mais doux et frais, un peu comme l’herbe tondue.
Les moutons de compagnie qui n’ont pas accès à beaucoup de pâturages devraient recevoir du foin toute l’année. Et encore une fois, si vos moutons perdent du poids, c’est le moment de proposer du grain. Ne mettez pas des moutons qui ont déjà une bonne condition physique!
Moutons à grain
En supposant que vous n'élevez pas vos brebis, le grain ne devrait être offert aux moutons de compagnie durant l'hiver que si vous remarquez qu'ils sont en train de perdre leur condition (maigrir).
Regarder le ventre d’un mouton ne vous dira pas grand-chose de la grosseur ou de la maigreur de l’animal, car le rumen et les intestins y prennent tellement de place. Pour vérifier l'état corporel d'un mouton, sentez-le le long de la colonne vertébrale et des hanches.
Si vous sentez un peu de vertèbres et un peu de hanche, votre animal est probablement en bon état. Si les vertèbres se sentent coupantes, le mouton peut avoir un poids insuffisant. Si vous ne pouvez pas sentir la hanche ou la colonne vertébrale, vous avez un gros mouton et vous devriez vous reposer et soigner!
Ajoutez le grain au régime d’un mouton lentement. Des changements brusques peuvent choquer le rumen et causer toutes sortes de problèmes. Les grains doivent être divisés en au moins deux repas par jour et aucun changement de grain ne doit être effectué à plus d'une demi-livre par mouton et par jour.
Les aliments d'entretien destinés aux moutons en bonne santé qui ont besoin d'un peu de grain pour maintenir leur poids ne devraient pas dépasser un quart de livre par mouton et par jour. Comparez cette ration à celle d'une brebis gestante qui recevra généralement une livre entière de grain par jour. Les moutons de compagnie qui ne se reproduisent pas n'ont certainement pas besoin de cela.
En ce qui concerne le grain, les agneaux sont une autre histoire. Si vous avez acheté des agneaux qui viennent d’être sevrés, ils auraient déjà dû commencer à cultiver des céréales et des pâturages (et éventuellement du foin).
Poursuivre un régime de grainage d'environ une livre par mouton par jour jusqu'à ce que l'agneau soit âgé de six ou sept mois, puis réduire progressivement le grain. Ne remettez pas l'agneau au grain à moins qu'il ne perde sa condition physique, sinon vous allez l'élever.
Note finale sur l'alimentation
Les meilleures pratiques d'alimentation pour tout animal de ferme seront mises en œuvre par un gardien attentif et attentif.
Si vous avez le choix de choisir librement de l'eau et des minéraux, le meilleur moyen de déterminer la quantité de foin à nourrir vos moutons consiste à calculer une ration de 2% de leur poids total.
En dehors de cela, une observation attentive de l'état de votre corps vous dira tout ce que vous devez savoir.
Abri et Escrime
Même les moutons de compagnie ont besoin d'un abri dans lequel ils peuvent se retirer par mauvais temps et à l'abri des prédateurs.
La plupart des banlieues ne semblent pas avoir de grandes populations de loups ou de coyotes, c’est donc une bonne chose. Mais, croyez-le ou non, un chien errant ayant la mauvaise idée peut gravement blesser ou tuer un mouton adulte.
Les structures à trois côtés sont bonnes. Les petites structures de type grange qui peuvent être fermées la nuit sont préférables. Si vous êtes sûr d’être dans une zone exempte de coyotes et d’avoir installé une clôture électrique qui dissuadera les chiens, vous pouvez probablement vous en sortir avec un peu plus un grand abri.
Utilisez votre meilleure discrétion pour choisir un abri approprié pour votre mouton. Et ne les laissez pas fuir! Les moutons doivent être clôturés s’ils habitent en banlieue ou avant que vous le sachiez, vos moutons vont grignoter le jardin de votre voisin ou, pire encore, se faire renverser par une voiture.
Plusieurs volets de clôture électrique sont vraiment bons pour garder les moutons où ils appartiennent. Les clôtures en bois pour poteaux et rails ou pour poteaux et planches fonctionnent bien aussi, mais uniquement s'il y a plus de trois rails ou planches par panneau. Le rail à trois rails ne convient tout simplement pas aux moutons. Ils se faufileront à travers les rails à la première occasion.
Si vous ne voulez pas emprunter le chemin de la clôture électrique, c’est très bien. Dans ce cas, une bonne règle à suivre est la suivante: si votre clôture est suffisamment efficace pour empêcher un gros chien (comme un berger allemand) de se faufiler, de grimper ou de sauter, elle conviendra parfaitement aux moutons.
En fait, ce sera probablement exagéré, mais ça va.
Tonte
Tondre les moutons peut être amusant! Vous devez lutter contre cette stupide fluffball au sol, vous rouler dessus et devenir sale, apprendre à maintenir le mouton de telle manière qu'elle se calme, puis vous puez comme de la lanoline pour le reste de la journée.
Aussi amusant que puisse être le cisaillement, vous n’avez pas à apprendre à le faire vous-même. Lorsque vous décidez de posséder un mouton de compagnie, vous devez avoir le nom et le nombre de personnes pouvant tondre. Vous devez avoir votre mouton tondu chaque année, au printemps, avant qu'il fasse chaud.
Je ne saurais trop insister sur ce point. N’attendez pas que deux semaines soient passées à quatre-vingt-dix degrés pour appeler quelqu'un et lui demander de venir tondre votre mouton pour vous. D'une part, les animaux souffrent déjà.
D’autre part, votre tondeuse va probablement vous faire payer plus d’argent à cause de la misère qu’elle peut avoir à tondre quand il fait très chaud. De plus, vos moutons auront plus de mal à se faire tondre car le stress d'être manipulé par un étranger aggravera le stress dû à la chaleur qu'ils subissent.
Il est préférable de tondre vos moutons avant que les hauts quotidiens ne descendent dans les années 80.
Si vous embauchez une personne pour tondre vos moutons, il est très important de vous assurer qu'ils retirent toute la laine. Cela comprend la région de l'entrejambe redoutée, la laine autour de l'anus et du vagin de la brebis. Le crotch est la partie la plus «grossière» du cisaillement, pour des raisons assez évidentes, mais c’est la partie la plus importante.
Le risque que vous couriez en laissant la laine de fourche sur votre mouton, année après année, est une condition terrible connue sous le nom de frappe des mouches. Je vous épargnerai les détails de ma seule et unique expérience en matière de frappe à la mouche, car franchement, c’est trop dégoûtant pour la raconter.
Permettez-moi simplement de dire ceci: la condition survient lorsque la laine entourant l'anus et le vagin du mouton y est laissée trop longtemps, devient humide d'urine et recouverte de fumier, reste chaude et humide pendant de longues périodes et se transforme en terrain de reproduction pour les mouches.
Vous ne voulez pas voir la mouche. Assurez-vous que vos moutons sont entre jambes.
Des moutons pour animaux domestiques - béliers ou brebis?
Si vous vous trouvez en possession d'un agneau de bélier, faites-vous une faveur et faites-le stériliser. Les dames peuvent avoir beaucoup de personnalité, être moins nerveuses que les brebis et faire de meilleurs animaux de compagnie selon certains.
Les béliers, en revanche, sont voués à devenir agressifs. Une partie de la raison de leur agression est l'animal lui-même. L’autre problème est que les béliers qui ont été beaucoup manipulés et qui n’ont aucune raison de craindre, et donc de respecter les humains, ne verront tout simplement rien qui cloche dans le fait de vous cogner aux genoux ou d’abattre les enfants de quelqu'un. En bref, les béliers peuvent devenir dangereux en ce qui concerne les animaux domestiques.
Coupe des pieds
Les sabots doivent être rognés à mesure que le mur extérieur dur se développe. Spécifier un laps de temps pour la coupe du pied est difficile, car cela dépend vraiment de plusieurs facteurs, notamment de l'animal et de ce sur quoi il marche.
Il est préférable d’avoir une personne expérimentée, comme un vétérinaire, un berger, ou un gardien avisé de moutons, pour vous montrer comment faire. Une bonne paire de cisailles de jardin, ou même des ciseaux robustes, fonctionneront généralement très bien.
Déparasitage
Les moutons ont besoin de médicaments communément appelés vermifuge qui vont tuer et éliminer les parasites intestinaux et autres types de vers. Ce médicament est généralement administré par voie orale et, encore une fois, assurez-vous que le produit que vous achetez est étiqueté pour les moutons et non pour les chevaux. Vous devez vermifuger vos moutons chaque printemps, été et automne.
Quelques plantes toxiques ou toxiques pour les moutons
Ce n'est pas une liste complète, mais un bon début: azalées, chrysanthèmes, glands, cerisiers à collier, renoncules, jonquilles, houx, baies de sureau et écorce de sauterelle noire.
questions et réponses
Votre meilleur choix serait d'obtenir un autre agneau ou un mouton d'un an. Votre agneau ne sait pas qu'elle n'est pas une personne. Elle doit créer des liens avec un autre ruminant, sinon elle continuera à éprouver de l'anxiété lorsqu'elle sera séparée de vous pendant la nuit. Je recommanderais de le faire le plus rapidement possible si elle a déjà plus de 60 jours et de la sevrer du biberon si vous ne l'avez pas déjà fait.
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Je songe à acheter un agneau pour un animal de compagnie. Combien de temps vivent-ils, et serait-il heureux de vivre dans un grand jardin?
Les moutons peuvent vivre de douze à quatorze ans.
Ils ne sont pas heureux de vivre sans autre mouton - il en faut au moins deux.
Vous pouvez consulter les recommandations du vétérinaire pour connaître les exigences d’espacement minimal. D'après mon expérience, les moutons sont plus heureux avec plus d'espace. Un petit stylo va les ennuyer. C'est aussi plus sain pour eux d'avoir accès à de l'herbe fraîche et du fourrage de pâturage pendant la saison de croissance. Ils ne bénéficieront pas d'un régime composé uniquement de foin toute l'année - c'est la différence entre ce qui les maintiendra en vie et ce qui les aidera à réussir.
Je stocke mes champs à cinq brebis à l'acre en général, mais je fais aussi quelques rotations. Vous pourriez probablement garder deux moutons sur un demi-acre, en fonction du type d’herbe que vous avez. À un moment donné, cependant, vous devrez les déplacer hors de cette zone et les laisser reposer ou même les ensemencer à nouveau.
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À quelle fréquence devez-vous peler des moutons?
Vous devez tondre la laine des moutons au moins une fois par an. Vous n'êtes pas obligé de laver les moutons.
