Les chiens à pattes courtes existent depuis la Rome antique, quand ils étaient habitués à passer sous terre après les petits mammifères. Les pattes courtes aident ces chiens à affronter des carrières difficiles dans des espaces restreints, à traîner à une vitesse que les gens peuvent suivre à pied et à ne pas donner de coups de pied dans les sabots lors de l'élevage.
Les chiens à pattes courtes apparaissent à plusieurs reprises au cours de l'histoire, et la plupart semblent être causés par la même mutation génétique. Cette mutation provoque une affection appelée nanisme achondroplastique, dans laquelle les os longs des jambes sont raccourcis. Des tests ADN ont montré que les races suivantes partagent cette mutation. (Cliquez ici pour un compte complet.)
Les terriers à pattes naines, comme les Cairn et les West Highland White Terriers, ont été développés pour se faufiler dans de petits espaces. Notez que les Terrier australien, Sealyham Terrier et Norfolk Terrier font presque aussi partie de ce groupe, et probablement le Cesky Terrier également, mais cela n’a pas encore été testé.
Les chiens à pattes courtes, tels que Basset Hounds et Dachshunds, ont été développés pour que les chasseurs puissent suivre le rythme, et les éleveurs à pattes courtes, comme Corgis, peuvent se cacher sous les sabots.
Plusieurs races de compagnons et de jouets, telles que le pékinois et l'épagneul tibétain, ont également des jambes de nain - probablement pour aucune autre raison qu'elles sont mignonnes! Ce groupe comprend deux races, le Chihuahua et le Yorkshire Terrier, qui possèdent à la fois des gènes normaux et nains dans leur pool génétique. Le Lhasa Apso, le Silky Terrier, le Coton de Tulear ou le Toy Spaniel anglais n’ont pas été inclus dans l’analyse; ils constituent tous des candidats probables, mais non prouvés, du gène nain.
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Karin Newstrom, Photographie animalière Cairn Terrier
Avant le rôle de Toto dans Le magicien d'Oz catapulté la race à la gloire, le Cairn était surtout connu comme un contrôleur de vermine courageux. Il était initialement utilisé pour attacher des loutres à des cairns de pierre (des piles de pierre servant de points de repère). La devise du club de race britannique les résume en les qualifiant de "meilleur petit ami du monde".
Sally Anne Thompson, photographie animalière Terrier écossais
Une des races les plus emblématiques du monde, ce compagnon bien-aimé du président F.D. Roosevelt a été élevé dans les années 1800 pour chasser la petite vermine. Ne laissez pas sa petite taille vous tromper; le Scotty est l'un des terriers les plus difficiles.
Sally Anne Thompson, photographie animalière Dandie Dinmont Terrier
La seule race de chien nommée d'après un personnage d'un livre (de Guy Mannering), le Dandie a pris naissance en Écosse au dix-huitième siècle pour chasser la loutre et le blaireau. Elle vient en deux couleurs: la moutarde et le poivre.
Ron Willbie, Photographie animalière Glen of Imaal Terrier
Beaucoup de gens croient que le Glen est peut-être le Turnspit Dog, autrefois considéré comme un animal disparu. De courtes jambes lui ont permis de courir à l'intérieur d'un tonneau, de le tourner et de faire tourner la viande sur la broche. Avant d'être employé dans la cuisine, il était probablement originaire d'Irlande en tant que contrôleur de la vermine.
Sally Anne Thompson, photographie animalière Norwich Terrier
Les Terriers de Norwich (prick-eared) et Norfolk (à oreille tombante) étaient considérés comme appartenant à la même race par l'AKC jusqu'en 1979. Tous deux étaient élevés pour attraper des renards et attraper des rats. Vous ne vous rappelez pas quel est le Norwich? N'oubliez pas que "Nor-witch" a des oreilles pointues en forme de chapeau de sorcière!
Sally Anne Thompson, photographie animalière Skye Terrier
Avec son long corps et ses longs cheveux, la plupart des gens ne devineraient pas que Skye est l’un des plus vieux terriers, remontant au XVIe siècle en Écosse, où il a été élevé pour chasser le renard et la loutre. Le plus connu des Skye était Bobby de Greyfriar, qui dormit sur la tombe de son maître pendant 14 ans.
Eva Maria Kramer, Photographie animalière West Highland White Terrier
Un des terriers les plus mignons et les plus populaires, le Westie a été créé pour expédier le renard, le blaireau et une petite vermine. Il a déjà été regroupé avec les Scottish, Cairn et Skye Terriers dans la même race.
Nick Ridley, photographie animalière Basset Hound
Malgré sa petite taille, le Basset Hound au visage affaissé pèse généralement entre 40 et 60 livres. Le mot "Basset" vient du français "bas" qui signifie "chose basse". Il a été élevé en France pour traîner les lapins.
Sally Anne Thompson, photographie animalière Petit basset griffon vendeen
Vous pouvez raccourcir le nom en "PBGV", mais ne l'appelez pas un Basset Hound rugueux. Ce clown des chiens est né dans les années 1700 en France pour traîner le lièvre. Son nom se traduit par Little Low Rough-Coated Hound de Vendeen.
David Jensen, photographie animalière Teckel
Ultime cavalier du monde canin, le teckel a longtemps été une race de prédilection. La première mention définitive en a peut-être été faite en Allemagne au XVIe siècle, en référence à un «chien à jambe tordue» utile pour traquer les blaireaux sous terre. La race vient dans les tailles standard et miniature, et dans les manteaux lisses, longs et métalliques.
Leesia Teh, photographie animalière Pembroke Welsh Corgi
La race de la reine n'a pas commencé comme un habitant du château. Elle a été développée dans le pays de Galles au XIIe siècle en tant que passionnée de bétail. La reine d'Angleterre, Elizabeth, est tombée amoureuse de la race lorsqu'elle était adolescente et l'a conservée depuis.
Sally Anne Thompson, photographie animalière Cardigan Welsh Corgi
Le Corgi à queue a été développé au Moyen-Âge en tant que conducteur de bétail. En plus d'avoir toujours une queue, ce que son cousin de Pembroke n'a pas, le cardigan a des oreilles plus grandes, des os plus gros, des pattes antérieures plus tordues et un visage moins rusé que le Pembroke. Il vient également dans les modèles de couleur bringé et merle manteau.
Tara Gregg, photographie animalière Suédois Vallhund
Ce chien des Vikings a été développé comme un chien de ferme polyvalent, élevant du bétail, contrôlant la vermine et surveillant. La race a été presque éteinte jusqu'en 1942, lorsque quatre chiens ont été localisés et utilisés pour relancer la race. La queue peut être naturellement coupée, courte ou longue.
Sam Clark, photographie animalière Lancashire Heeler
Ce parent de Corgi a été développé comme un chien de bouvier et un chien de ferme. La race n'est pas reconnue par l'AKC et ses enregistrements sont si bas en Grande-Bretagne qu'elle a été qualifiée de "race autochtone vulnérable".
Sally Anne Thompson, photographie animalière Pékinois
Le Pékinois est parmi les plus anciennes de toutes les races, comme le confirme l'ADN. Il a été élevé pour ressembler au lion, la forme exaltée de Bouddha, et a été traité comme une royauté dans le palais chinois. De nombreux propriétaires de Peke les traitent encore aujourd'hui comme des rois!
Alice van Kempen, Photographie animalière Epagneul Tibétain
Cette race ancienne et sacrée était utilisée comme chien de garde et compagnon, mais est surtout connue pour tourner les moulins à prières dans les monastères tibétains au moyen de petits tapis de course. Les premiers sont arrivés en Amérique en 1960.
Sally Anne Thompson, photographie animalière Havanais
Le chien national de Cuba a ses racines en Méditerranée. Elle était une fois très populaire, mais a presque disparu jusqu'à l'extinction. À un moment donné, la race se trouvait principalement dans les cirques européens qui réalisaient des figures. La plupart des Bichons havanais actuels en Amérique sont issus des animaux de compagnie que trois familles cubaines ont importés aux États-Unis dans les années 1950 et 1960.
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