Une consommation excessive d'eau peut avoir plusieurs causes.
La polydipsie, qui consomme excessivement à cause de la soif, est psychogène lorsqu'elle est provoquée par des raisons neurologiques ou comportementales plutôt que par un problème physique. Bien que la compulsion soit parfois inoffensive, des cas extrêmes peuvent entraîner une insuffisance rénale et la mort. Un certain nombre d'affections médicales peuvent entraîner une polydipsie, notamment une polydipsie psychogène; Parfois, le problème est un simple comportement compulsif qui peut être traité avec des médicaments et une modification du comportement.
Polydipsie psychogène
La polydipsie chez le chien est définie comme une consommation de plus de 80 à 100 millilitres par jour, bien que ce chiffre nécessite un ajustement en fonction de la taille du chien. Les symptômes ne sont souvent pas présents - un chien doit boire plus de 100 millilitres d'eau par jour pour que les symptômes apparaissent, car son rein peut traiter jusqu'à 200 millilitres par jour. La consommation excessive de polydipsie entraîne souvent une miction excessive ou une polyurie. Une insuffisance rénale peut survenir à la suite d'une affection appelée «élimination du soluté», dans laquelle les électrolytes nécessaires sont éliminés des reins, éliminant ainsi la capacité de concentrer l'urine.
Causes physiques possibles
Un certain nombre de conditions physiques peuvent causer la polydipsie. Le temps chaud et les régimes riches en sel sont les deux causes de boire plus d'eau. Le diabète, l'hyperthyroïdie, les maladies rénales, la dysplasie rénale, les maladies polykystiques des reins et le lymphome rénal sont autant de problèmes qui peuvent tous augmenter la consommation d'eau d'un chien. Ils doivent être traités pour éliminer la polydipsie. Certains médicaments, notamment les glucocorticoïdes, le phénobarbital, les diurétiques et les suppléments de sel, peuvent amener votre chien à boire plus. La polydipsie comportementale est souvent précédée d'une blessure à la tête, généralement du thalamus ou de l'adénohypophyse.
Diagnostic d'élimination
Une fois que la plupart des causes physiques ont été éliminées, votre vétérinaire peut vous recommander un test de privation d'eau au cours duquel la consommation d'eau du chien est limitée à moins de 90 millilitres par jour pendant deux ou trois jours. Ensuite, l'eau n'est pas offerte du tout alors que le chien est étroitement surveillé. Lorsque votre chien a perdu entre 3% et 5% de son poids en perte de liquide - au cours de plusieurs heures ou plus par jour - la concentration en urine est mesurée. Si le poids spécifique est supérieur à 1,025, votre vétérinaire peut vous administrer de la vasopressine ou de la desmopressine pour améliorer la fonction rénale. Une densité inférieure à 1,030 indique généralement que le problème est psychogène. Il s’agit d’un problème à motivation neurologique ou comportementale plutôt que purement physique.
Modification du comportement
Si un chien atteint de polydipsie psychogène est le seul chien de la maison, il vous suffit de limiter l’eau disponible à des quantités suffisantes et de la proposer à des heures bien structurées tout au long de la journée. Si le comportement compulsif est dû à l'anxiété plutôt qu'à une lésion du système nerveux ou à un déclin cognitif lié à l'âge, vous pourrez peut-être modifier le comportement. Distraire votre chien, ainsi que le récompenser en lui offrant une friandise favorite lorsque l’objet de sa détresse apparaît, peut le désensibiliser au stimulus. Offrez beaucoup d'exercice, d'interaction sociale et de problèmes mentaux comme l'entraînement ou des jouets contenant de la nourriture tout au long de la journée pour supprimer les comportements compulsifs.
