Thinkstock Le xylitol, un ingrédient de nombreuses gommes et menthes sans sucre, entraîne une chute rapide de la glycémie chez les chiens.
Pour la plupart d'entre vous, il est logique de garder ce gâteau au chocolat allemand sans sucre à l'abri de votre pointeur allemand aux cheveux courts. Non seulement il est fait de chocolat (dont tout le monde sait qu'il est verboten pour les chiens), mais il pourrait aussi contenir quelque chose de bien pire. Mais tout le monde ne connaît pas les maux inhérents à certaines races d'édulcorants.
Par exemple, la semaine dernière, j'ai reçu un courriel d'un propriétaire de chien confus: «Je viens de lire sur Internet que l'aspartame rend les animaux de compagnie aveugles et cause des dommages au cerveau. Est-ce vrai ou s'agit-il seulement d'une autre histoire d'horreur sur Internet?
Hé bien oui. C’est une autre de ces rumeurs en ligne qui se propagent avant que quiconque ait la chance de confirmer sa véracité. L'aspartame, bien que probablement pas particulièrement bénéfique pour quiconque, a très peu d'effets secondaires graves chez les chiens et les chats que nous connaissons. Pas aux doses offertes dans les produits de consommation, de toute façon.
Mais j'ai un soupçon de savoir comment la rumeur a commencé. Il y a quelques années, j'ai reçu l'un de ces e-mails en masse écrits par une propriétaire de chien en deuil qui affirmait que son chien était soudainement devenu aveugle, était tombé et était mort après avoir mangé du yogourt sans sucre contenant de l'aspartame.
Après une recherche approfondie sur Internet (selon elle), la propriétaire a conclu que l’empoisonnement au méthanol résultant de l’ingestion d’aspartame avait tué son chien. La rumeur aurait envoyé des milliers de propriétaires d’animaux dans des spasmes d’anxiété liée aux édulcorants artificiels.
Mais n'ayez crainte: L'aspartame n'entraîne généralement pas de mort subite. Pas chez les chiens ou chats.
Néanmoins, il est vrai que l’aspartame sera métabolisé en méthanol par le corps. Et comme la toxicité du méthanol peut conduire à la cécité et à des lésions cérébrales chez l’homme, la rumeur est donc née.
Le méthanol est métabolisé différemment chez les chiens et les chats chez l'homme. Une petite quantité de méthanol peut causer des troubles gastro-intestinaux, mais il est peu probable qu'un mammifère puisse manger suffisamment d'aspartame pour causer de graves problèmes. Par conséquent, je suis ici pour vous dire que l’empoisonnement par l’aspartame chez les chiens et les chats est hautement improbable. (Ce qui, pour préciser, ne veut pas dire que je considère l'aspartame comme étant bénéfique.)
Xylitol peut avoir été blâmer
Ce qui est plus que probablement susceptible de provoquer la mort de ce chien, si en effet l'histoire est vraie (attention: de nombreux mèmes Internet ne le sont pas), c'est que le chien a consommé un yogourt sans sucre contenant du xylitol, une substance édulcorante de plus en plus présente dans tous les types de sucre sans produits de consommation. Le dentifrice, le rince-bouche, les gommes, les menthes, les bonbons, les desserts, les yaourts et même certaines vitamines et médicaments sirupeux de ces enfants contiennent du xylitol.
Parce que le xylitol entraîne une chute rapide de la glycémie, de nombreux chiens vont s'effondrer et subir des convulsions. S'ils ne sont pas transportés immédiatement à l'hôpital, ils meurent souvent. Dans certains cas, la mort subite s'ensuivra même avant tout autre signe. Et s'ils survivent, ils peuvent souffrir d'insuffisance hépatique mettant leur vie en danger.
Malheureusement, de nombreux propriétaires d’animaux (et même certains professionnels de la santé pour animaux de compagnie!) Ne sont toujours pas conscients des effets extrêmement toxiques de cet édulcorant «naturel». En fait, selon la quantité ingérée, il peut être façon plus toxique pour les chiens que le chocolat. Et pourtant, la plupart des propriétaires de chiens ignorent encore les poisons qui se cachent dans leurs poches et leurs sacs à main.
Si vous pensez que votre chien a déjà été exposé au xylitol (ou à une substance potentiellement toxique), contactez un centre antipoison pour animaux de compagnie et rendez-vous dans votre clinique vétérinaire dès que possible!
Remarque: les propriétaires de chats peuvent se reposer facilement. Non seulement le xylitol ne nuit pas aux chats, mais, du fait qu'ils ne sont pas attirés par les sucreries (ils n'ont pas de papilles gustatives qui s'enregistrent comme «sucrées»), ils sont également moins susceptibles de s'exposer au xylitol ou à tout autre édulcorant. (Les mets délicieusement crémeux sont une exception.)
