Une étude récente menée par l'Université de Sao Paulo au Brésil et l'Université de Lincoln au Royaume-Uni a révélé un aspect intéressant du comportement canin. Les chercheurs ont examiné les réactions des chiens aux images et aux sons «émotionnellement significatifs» et ont découvert que le «léchage de bouche» souvent associé à la faim et à l’incertitude semble également être utilisé pour communiquer avec des êtres humains qu’ils perçoivent comme étant en colère.
Des images de visages avec des expressions positives et négatives ont été montrées aux chiens - une du même individu pouvant être humain ou canin de l'un ou l'autre sexe. Les scientifiques ont également joué un son d'accompagnement qui pourrait être positif ou négatif de la même espèce et du même sexe.
Alors que les chiens réagissaient aux expressions faciales négatives de l'homme en se léchant la bouche, les signaux sonores de voix humaines en colère ne suscitaient pas la même réponse.
Les résultats de l’étude ont été publiés dans la revue scientifiqueProcessus comportementauxet offre un nouvel aperçu du monde émotionnel des chiens.
«La léchage de bouche a été provoquée par des indices visuels uniquement (expressions faciales)», a déclaré l'auteur principal, Natalia Albuquerque de l'Université de Sao Paulo. «Il y avait aussi un effet d'espèce, les chiens léchant la bouche plus souvent quand ils regardaient les humains que les autres chiens. Plus important encore, les résultats indiquent que ce comportement est lié à la perception par les animaux d’émotions négatives."
Combinée aux preuves précédentes de la façon dont les chiens traitent les émotions chez les autres, cette information sert à améliorer notre compréhension de leur monde émotionnel.
Daniel Mills, co-auteur de la School of Life Sciences de l'Université de Lincoln, a déclaré:
«Les humains sont connus pour être très visuels dans les interactions intra et inter-spécifiques, et parce que la vision des chiens est beaucoup plus pauvre que les humains, nous avons souvent tendance à penser qu'ils utilisent leurs autres sens pour donner un sens au monde. Mais ces résultats indiquent que les chiens peuvent utiliser l'affichage visuel de lécher la bouche pour faciliter la communication chien-humain en particulier."
H / T à Phys.org
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