Les chiens sont notoirement indépendants et rechercheront toute occasion de rechercher un parfum intéressant ou un animal en mouvement. De ce fait, les chiens de chasse sont souvent perçus comme étant têtus et impossibles à entraîner. La vérité est que les chiens ont simplement des motivations différentes de celles de leurs pairs. Lorsque vous travaillez avec un chien, il est important de comprendre ses désirs innés et de les intégrer à son entraînement. Il existe deux sous-groupes distincts au sein du groupe des chiens de chasse: le chien de chasse à odeur et le chien de chasse à vue (bien que certains chiens présentent les deux tendances). En tant que groupe, les chiens ont un désir accru de poursuivre leurs proies, mais les chiens odorants et les chiens voyants varient considérablement et présentent chacun des défis d’entraînement distincts.
Chiens de parfum contre chiens de vue
Un chien odorant suit principalement une proie en utilisant son nez. Le chien de senteur est conçu pour l'endurance plutôt que pour de courtes rafales de vitesse; il peut suivre son odeur même lorsque sa proie est hors de vue. Certains chiens odorants présenteront des vocalisations profondes et éclatantes. Les chiens odorants sont souvent des proies de l’arbre ou des coins et utilisent leur grande voix pour alerter un conducteur de la localisation de l’animal. De nombreux chiens odorants ont une personnalité indépendante, résultat d'une tendance innée à se suffire à elle-même lorsqu'ils travaillent à distance de leur maître.
Les chiens odorants présentent des défis d’entraînement courants. Le chien de senteur est facilement distrait, en particulier par les odeurs, ce qui peut rendre difficile l’entraînement en plein air. Un chien odorant tire souvent sur la laisse, souvent parce qu'il est sur la trace d'une odeur particulière. Certains chiens odorants sont très vocaux et peuvent aboyer et s'égayer pendant de longues périodes, ce qui peut causer des problèmes avec leurs voisins. Les chiens odorants sont également connus pour courir après les parfums et parcourir de grandes distances sans s'arrêter, ce qui rend presque impossible de les laisser partir sans un entraînement intensif.
Les chiens de visée, quant à eux, poursuivent leurs proies principalement en utilisant la vision plutôt que l'odeur. Même de légers changements dans l'environnement sont perçus par les chiens de reconnaissance, et tout ce qui s'en éloigne est susceptible d'être perçu comme une proie potentielle. Les chiens de visée sont conçus pour les poursuites à grande vitesse et à courte distance. Ils travaillent indépendamment et peuvent abattre et tuer leurs proies par leurs propres moyens. Certaines races de chiens de chasse à vue sont considérées comme distantes, ressemblant à des chats et se méfiant des étrangers.
Les chiens de visée sont souvent coupables de s'enfuir, de pourchasser des animaux et de ne pas venir quand ils sont appelés (bien que ce soient aussi des plaintes de chiens de chasse à odeur commune). Les chiens de vue sont extrêmement rapides; le Whippet est l'animal domestique le plus rapide de sa taille, atteignant des vitesses allant jusqu'à 35 milles à l'heure. Les chiens de visée présentent un risque élevé de comportement prédateur envers les petits animaux, ce qui les rend potentiellement dangereux pour les animaux domestiques tels que les lapins et les chats, ainsi que pour les animaux sauvages vivant à proximité du domicile du chien.
Bien qu'il puisse être utile de connaître les traits communs au groupe de chiens de chasse, divers facteurs peuvent affecter le caractère d'un chien, notamment sa race, ses antécédents de socialisation et son expérience en matière d'entraînement. Par exemple, étant donné que les deux catégories de chiens sont susceptibles de rechercher des odeurs et des visions, la meilleure liberté est donnée uniquement dans une zone clôturée, sur une longue ligne ou après un entraînement approfondi. Au sein du groupe de chiens de chasse, cependant, chaque race possède des caractéristiques uniques qui jouent un rôle dans la formation de la personnalité. Les teckels sont susceptibles de creuser car ils ont été élevés pour chasser les blaireaux, tandis que les Coonhounds, élevés pour le raton laveur, sont plus susceptibles de chasser les petits animaux dans les arbres. Comprendre votre chien et sa personnalité facilitera la mise en œuvre de la gestion et de la formation.
