Comprendre les besoins alimentaires de votre chien
En entrant dans votre animalerie locale, vous serez probablement confronté à un choix presque ahurissant de choix d'aliments pour chiens. Entre aliments transformés et aliments crus, secs et humides, canettes et croquettes, il peut être déroutant de savoir quel aliment convient le mieux à votre chien. Cet article devrait vous faciliter la tâche en vous aidant à comprendre les besoins nutritionnels de base de votre chien et en démystifiant certaines des options.
La nourriture et la quantité que vous devriez offrir à votre chien pour le maintenir en bon état dépendent de sa race, de sa taille, de son poids, de son âge et de sa santé. Une grande race de chien qui fait de longues promenades régulières a besoin d'un régime différent de celui d'un petit chien qui fait peu d'exercice. Le régime alimentaire d'un chien change également au cours des différentes étapes de sa vie. Utilisez les conseils suivants pour vous aider à déterminer le meilleur régime alimentaire pour nourrir votre chien adulte.
Quand mon chien est-il prêt pour un régime alimentaire pour adultes?
Les vétérinaires suggèrent qu'un chien devrait adopter un régime pour adultes lorsqu'il cesse de grandir. Un chien cesse de grandir dès qu'il atteint environ 90% de son poids complet en tant qu'animal mature. Pour la plupart des races, cela prend environ six ou sept mois, mais les grands chiens peuvent continuer à grandir pendant un an. Si vous n'êtes pas sûr, dès que votre chiot aura six mois, amenez-le chez le vétérinaire pour le peser.
Que devrait manger un chien adulte?
Votre chien adulte a besoin d'un régime complet et nutritionnellement équilibré. Recherchez les aliments commerciaux pour chiens qui portent la certification de l’Association of American Feed Controls. L'étiquette indiquera également à quel stade de la vie l'aliment est destiné. Choisissez un aliment formulé et approuvé pour les chiens adultes.
De nombreux propriétaires de chiens aiment préparer la nourriture de leur chien à partir de rien. Si vous souhaitez nourrir un aliment maison pour chien, veillez à suivre une recette conçue par un nutritionniste expert. Parlez toujours d'abord à votre vétérinaire pour vous assurer que votre chien obtiendra tout ce dont il a besoin de la nourriture pour chiens faite maison.
Que vous nourrissiez un aliment commercial ou quelque chose que vous avez préparé vous-même, gardez toujours un œil sur la santé de votre chien. Chaque chien est un individu et vous devrez peut-être expérimenter différentes marques et différents aliments, tels que les aliments secs ou mouillés, pour trouver le régime qui convient à votre chien. S'il manque d'énergie, s'il a un pelage terne, s'il perd ou gagne du poids, amenez-le chez le vétérinaire, avec la nourriture que vous lui avez fournie, pour un bilan de santé.
Combien devriez-vous nourrir un chien adulte?
La quantité de nourriture à offrir dépend de la taille, du poids et du régime d'exercice de votre chien. Vous pouvez utiliser les recommandations sur les étiquettes des aliments comme guide approximatif. Les étiquettes sur les aliments pour chiens commerciaux recommandent des quantités basées sur la taille ou le poids d'un chien. Un chien de petite taille situé à l'extrémité inférieure de la fourchette de poids nécessite moins de nourriture qu'un chien de grande taille situé à l'extrémité supérieure.
Tous les chiens devraient faire régulièrement de l'exercice en plein air pour leur santé et leur bien-être. Les gros chiens qui font de longues randonnées peuvent avoir besoin de plus de calories et d'une teneur en matières grasses supérieure à celle des races plus petites qui ne vous accompagnent que lors d'une promenade dans le parc. Surveillez le poids de votre chien pour vous aider à trouver le bon équilibre entre l'alimentation et l'exercice. En cas de doute, faites-le peser chez le vétérinaire.
Beaucoup de chiens n'ont besoin de manger qu'une fois par jour. Cependant, si vous divisez ses repas en deux portions et que vous en donnez une le matin et une le soir, cela peut l'aider à digérer sa nourriture. Les besoins de chaque chien sont différents, il est donc intéressant de faire des expériences pour voir ce qui convient le mieux à votre animal.
Comment savoir si un chien adulte a le bon poids?
Alors que le seul moyen fiable de vérifier le poids d'un chien est de l'emmener chez le vétérinaire, vous pouvez faire une estimation de son état à vue. Un chien de poids insuffisant aura des côtes visibles, la colonne vertébrale et le bassin, même à distance. Avec un chien en surpoids, vous ne pourrez plus voir son squelette et même vos côtes ou sa colonne vertébrale. Lorsque votre chien est dans un état raisonnable, vous pouvez voir ses côtes quand il est proche de lui et devrait pouvoir les sentir sous une fine couche de graisse. Il aura également un "repliement abdominal" visible entre sa cage thoracique et son bassin.
Devez-vous donner à votre chien adulte des friandises et des collations?
Tous les chiens bénéficient d'un traitement occasionnel. Mais veillez à ne pas donner trop de calories à votre chien. Les collations pour chiens produites dans le commerce n'ont pas à se conformer aux mêmes réglementations que les aliments principaux pour chiens et la plupart contiennent des sucres et des graisses ajoutés. Les tranches de carottes crues et de haricots verts peuvent être aussi bonnes que des friandises achetées en magasin.
Il est préférable de limiter les friandises. Utilisez-les uniquement comme récompenses lors de l'entraînement et n'en donnez qu'une à la fois. Les friandises et les collations ne devraient représenter que 5% de l'alimentation globale de votre chien. Si vous voulez montrer à votre chien à quel point vous l'aimez, emmenez-le dans le parc pour un jeu de va-et-vient, ou caressez-le et dites-lui quel bon garçon il est.
Peut-on donner des restes à des chiens adultes?
La plupart des aliments de table ne sont pas mieux donnés aux chiens. Si votre chien a déjà une alimentation complète et équilibrée, il n’a pas besoin de prendre des restes de table. La plupart du temps, les aliments que mangent les humains contiennent des ingrédients susceptibles de perturber le ventre de votre chien ou même de provoquer des maladies graves, voire mortelles. Mais utilisez votre jugement. Tandis que le chocolat, les raisins, le fromage, les raisins secs et les aliments sucrés font du mal aux chiens, il peut arriver que des chutes de poitrine de poulet se passent bien.
Une recette pour un chien en bonne santé et heureux
La santé et le bonheur de votre chien dépendent d'une bonne alimentation, de beaucoup d'exercice et de beaucoup d'affection de votre part. Lors du choix de sa nourriture, vérifiez toujours les étiquettes, donnez-lui les quantités adaptées à sa taille et à sa race, et surveillez son poids et son état. Si vous avez des doutes sur la santé de votre chien ou sur le régime alimentaire que vous lui donnez, emmenez-le chez le vétérinaire pour un bilan de santé et suivez les recommandations diététiques de votre chien.
