Votre chien peut avoir plusieurs aspects pour vous: votre ami, votre compagnon de jeu, votre garde du corps et votre entraîneur personnel. De nombreuses études ont montré que les propriétaires de chiens sont plus actifs physiquement que les personnes ayant d'autres animaux de compagnie et ceux qui n'en ont pas. Mais ces dernières années, il est devenu difficile d’ignorer le fait que les chiens de ce pays deviennent en surpoids, tout comme leurs propriétaires, et pour les mêmes raisons: trop de nourriture et pas assez d’exercice.
Raisons de travailler ensemble
J'ai pensé que si les chiens et les personnes pouvaient faire de l'embonpoint ensemble, ils pourraient inverser la tendance ensemble. J'ai donc fait équipe avec le Dr Robert Kushner, expert en perte de poids chez l'homme, pour notre livre à succès, Guide du chien pour perdre du poids et gagner de la santé. Ensemble. Dans ce livre, nous avons vanté les nombreux avantages d'avoir votre chien comme entraîneur personnel, tels que:
Vous allez économiser de l'argent. Les National Institutes of Health estiment que les Américains dépensent 36 milliards de dollars par an en produits et services d'amaigrissement, mais pour nombre d'entre nous, le meilleur équipement d'exercice est à portée de main, la laisse dans la bouche - pas de frais d'inscription ni les acomptes provisionnels requis.
Vous gagnerez du temps. Votre liste de choses à faire déjà pleine ne vous laisse pas le temps de vous rendre au gymnase, mais vous devez faire peu de préparation ou de planification avec votre chien: il n’est pas nécessaire de se rendre au gymnase en voiture et d’aller et de changer de vêtements spéciaux. Vous n'avez pas besoin de libérer de l'espace sur un calendrier et vous ne serez pas limité par un horaire de cours ou celui de votre partenaire d'entraînement: lorsque vous serez prêt, votre chien le sera aussi, peu importe l'heure. Une demi-heure de marche dure 35 minutes, avec quelques minutes de chaque côté pour attacher vos baskets, attraper la laisse de votre chien et ouvrir la porte d'entrée.
Vous avez un copain d'entraînement intégré. Une fois que votre chien aura compris que vous êtes prêt à marcher, il sera aussi autoritaire qu'un sergent, qui vous incitera à vous entraîner. Nudge-Nudge-Bark-Bark, voici la laisse et la porte. Et votre chien ne vous laissera jamais tomber parce qu’il n’a pas envie de s’entraîner, est trop occupé ou a une meilleure offre.
Avant de faire quoi que ce soit, lacez vos baskets, prenez votre laisse et partez avec votre chien… chez votre vétérinaire. C’est parce que le conseil de consulter un médecin avant de commencer un programme d’exercice s’applique également à votre chien, en particulier s’il est âgé, qu’il a un surpoids ou qu’il souffre de problèmes de santé chroniques. N'oubliez pas de demander à votre vétérinaire comment soulager la douleur de votre chien, car il est probable que vous et votre animal aurez mal au début, surtout si votre ligne de départ était le canapé et si vous êtes tous les deux d'âge moyen ou plus âgé.. Votre vétérinaire peut vous suggérer des médicaments sûrs et efficaces pouvant soulager les douleurs associées au début d'un programme d'exercice.
Pendant que vous êtes chez le vétérinaire, prenez quelques minutes pour revoir le régime alimentaire de votre chien, y compris toutes les «petites bouchées» que vous lui donnez, en plus de sa ration quotidienne. Votre vétérinaire vous rappellera probablement que si vous devez absolument offrir des collations à votre chien, réduisez chaque portion en portions et substituez des bâtonnets de carottes à certaines des offres les plus caloriques.
Vos options d'exercice
En marchant. C’est facile, peu coûteux, pratique et efficace - et peut être votre entrée dans le monde de la perte de poids et de la remise en forme ou bien votre programme de mise en forme complet. Si votre chien tire, demandez conseil à votre vétérinaire (ou à un entraîneur) pour lui apprendre à marcher poliment à côté de vous ou essayez un licol (tel que le Gentle Leader) ou un harnais à pince frontale (tel que le Easy Walk), qui fonctionnent comme une direction assistée pour votre chiot. Commencez avec 10 minutes par jour et augmentez lentement votre vitesse et votre distance à mesure que vous vous sentez plus à l'aise. Si votre chien est à la traîne ou semble avoir des difficultés, réduisez la vitesse et la distance pendant un moment jusqu'à ce qu'il puisse facilement suivre. Sachez que les chiens ne gèrent pas très bien la chaleur: si vous vous demandez s’il fait trop chaud pour marcher avec votre chien, c’est probablement le cas.
Doga. Le yoga avec des chiens (doga) est conçu pour que vous et votre chien puissiez vous étirer et vous entraîner. L'année dernière, ma fille, la dresseuse de chiens Mikkel Becker, et moi avons été invitées à l'embarcadère de Santa Monica pour l'événement Petco, qui comprenait toutes sortes d'activités pour les chiens et leurs propriétaires. Doga était parmi les plus populaires. Les cours sont maintenant organisés dans tout le pays et sont amusants pour les participants à deux ou quatre pattes.
Cours de fitness. Arden Moore, mon ami et collègue collaborateur chez Vetstreet, adore travailler avec ses chiens Cleo et Chipper aux cours Leash Your Fitness à San Diego. Les classes se déroulent comme des classes sans chien, avec échauffement, stretching, cardio et récupération, sauf qu’elles sont conçues pour faire bouger les chiens et les propriétaires.
Sports de chien. Il existe des dizaines de sports canins, allant des tests d'agilité aux tests d'élevage. Certains, cependant, sont moins axés sur la forme physique des articulations et sont davantage axés sur le déplacement du chien. Parmi les plus actifs pour les deux: Agility, où le chien exécute un parcours d'obstacles avec le propriétaire courir à côté; le skijoring, une sorte d'hybride entre le traîneau à chiens et le ski de fond; et la musique, où le chien et le propriétaire travaillent ensemble pour créer quelque chose qui ressemble aux meilleures routines de danse sur glace.
Une recherche rapide sur Internet fera apparaître des classes et des compétitions dans votre région pour toutes ces activités.
Mais même si tout ce que vous faites est d’ajouter une promenade quotidienne d’une demi-heure, combinée à une surveillance de la prise alimentaire pour vous et votre chien, vous serez tous les deux plus heureux, en meilleure santé et plus minces! Vous ne trouverez jamais de meilleur partenaire d’exercice que le chien déjà présent dans votre vie. Alors prenez cette laisse et bougez! Vous n’obtiendrez peut-être jamais le corps d’une célébrité, mais c’est l’un des autres points positifs de votre chien: il ne s’en souciera jamais.
