Au cours des six derniers mois, Lentil, le chiot de French Bulldog sauvé, est devenu une sensation Web, car il a connu les hauts et les bas de la vie avec une fente palatine. Son propriétaire, Lindsay Condefer, alimentait Lentil par une sonde toutes les trois heures, 24 heures sur 24, jusqu'à ce qu'il soit assez gros pour subir une intervention chirurgicale en mai afin de réparer son palais. Maintenant, la lentille sensibilise d'autres animaux de compagnie atteints de cette maladie ainsi que des enfants présentant des différences faciales similaires.
Par son travail, Lentil a inspiré de nombreux propriétaires d'animaux potentiels à envisager de prendre un chien avec une fente palatine. Bien qu'il soit admirable que des personnes désirent prendre des animaux qui pourraient être négligés en raison de malformations faciales, il est également important que les propriétaires d'animaux potentiels comprennent d'abord ce que signifie avoir un animal de compagnie atteint de cette condition.
Selon le Dr. Alexander Reiter, un des vétérinaires de Lentil à l’Université de Pennsylvanie, la gravité de la maladie peut aller de la simple cosmétique sans effet secondaire à l’absence de séparation entre les voies orale et nasale, ce qui pose de graves problèmes.
«Chaque fois que [le chien] essaie d'avaler de l'eau ou de la nourriture, elle est poussée à travers l'ouverture dans les voies nasales. Lorsque la nourriture et l'eau entrent dans le nez, elles peuvent être inhalées dans les poumons et provoquer une pneumonie d'aspiration [inflammation et infection des poumons], ce qui est très grave et peut entraîner la mort. Donc, à un moment donné, la bouche doit être traitée », explique le Dr Reiter.
La nature sérieuse d'une fente palatine ne devrait pas vous empêcher d'adopter un chien souffrant de cette maladie, mais vous devez être prêt à recevoir les soins nécessaires. Le Dr John Lewis, un autre vétérinaire de Lentil de l’Université de Pennsylvanie, affirme que le type de soins nécessaires dépendra de la taille du défaut. Les soins quotidiens peuvent être élaborés pour les chiens présentant de graves défauts. Par conséquent, vous pouvez envisager l'adoption uniquement si vous avez l'expérience du sauvetage ou du soin d'animaux ayant des besoins spéciaux.
Si vous envisagez d’adopter un chien avec une fente palatine, voici quelques points importants à connaître à propos de leurs soins. Vous devriez également consulter votre vétérinaire avant d'adopter un chien avec la condition.
Soins quotidiens
Votre première étape en tant que propriétaire d’un chien souffrant d’une fente palatine est d’emmener votre nouvel animal chez un vétérinaire. Le vétérinaire peut vérifier la gravité du défaut du palais et voir s’il en résulte des effets indésirables.
"À partir de là, toute personne qui adopte un animal de compagnie comme celui-ci doit se préparer à de nombreuses nuits sans sommeil, car le chien aura besoin de tétées fréquentes", explique le Dr Lewis.
En raison de la séparation entre les voies nasale et orale, votre chiot ne pourra probablement pas téter seul une bouteille sans boire de lait dans les poumons. Au lieu de cela, vous devrez nourrir votre chiot avec des tubes comme le propriétaire de Lentil, en plaçant le tube dans sa bouche, dans son œsophage et directement dans son estomac. Le Dr Lewis dit que, selon les besoins de votre chiot, il peut avoir besoin d’une alimentation toutes les trois heures pour pouvoir atteindre une taille où une intervention chirurgicale visant à réparer la fente palatine est possible. Selon le Dr Reiter, cela peut prendre jusqu'à trois mois d'allaitement à la maison.
