Humain ou canin, le contact visuel est une partie importante de la communication. Les yeux transmettent des émotions, indiquent une intention et reflètent la personnalité individuelle d’une manière que beaucoup de gens ne réalisent pas. Il y a beaucoup de choses qui se ressemblent en ce qui concerne les yeux humain et canin - vous et votre chiot pouvez même partager la même couleur d'yeux - mais la façon dont les chiens comprennent le contact visuel sera toujours légèrement différente de ce qui semble normal pour l'homme. La compréhension du contact visuel de votre chien est importante pour votre relation et elle vous aidera à mieux communiquer avec chaque chien que vous rencontrez.
Comment les gens comprennent le contact visuel
Pour les gens, le contact visuel (tant que ce n’est pas manifestement menaçant) peut être rassurant et même réconfortant. Les gens aiment ça quand la personne avec laquelle ils interagissent leur prête attention et fait un effort pour regarder dans leurs yeux. Cela suggère l'honnêteté et un intérêt pour la conversation.
Une étude réalisée en 1980 a montré que les étudiants apprennent mieux et retiennent plus d'informations lorsque leurs professeurs établissent un contact visuel lors de leurs cours. Les bébés recherchent l'attention des personnes qui les regardent directement, et une romance naissante commence généralement par le contact visuel d'une personne avec une autre. Il y aura toujours des exceptions, comme les personnes introverties qui préfèrent ne pas être remarquées, mais en général, le contact visuel entre humains est une bonne chose.
Contact oculaire entre chiens
Dans le monde canin, cependant, le contact visuel est traité différemment. Les chiens établissent rarement un contact visuel les uns avec les autres. Dans la plupart des cas, les chiens verrouillent les yeux moins de deux secondes à la fois et font attention à ce qu’ils le laissent arriver. Si vous êtes au parc pour chiens, il est courant que deux chiens établissent brièvement un contact visuel afin de commencer à jouer. Ils verrouillent les yeux, sautent dans un arc de jeu, puis partent à la chasse et au jeu.
"Quand un autre chien commence à regarder vers le bas, le destinataire a deux options: rencontrer et retenir le regard du chien dominant, ce qui peut transformer la confrontation en conflit, ou détourner son regard, ce qui signale la soumission."
Dans la plupart des cas, les chiens choisissent d'éviter tout contact avec les yeux. Lorsque deux chiens s’approchent, il est normal qu’ils détournent les yeux. Un regard direct les met mal à l'aise, et un chien inconfortable est un chien imprévisible. Ils peuvent choisir de fuir la scène, de se montrer soumis ou de réagir de manière agressive pour se protéger d'une menace perçue.
Contact oculaire avec des personnes inconnues
Les comportementalistes et les chercheurs ont depuis longtemps écarté la conviction que les chiens considèrent les humains comme d'autres chiens très drôles, mais la plupart des chiens traitent les interactions avec des inconnus de la même manière que s'ils rencontraient un autre chien pour la première fois. Du point de vue du chien, un étranger qui établit un contact visuel est une menace potentielle. Si le chien a une personnalité dominante, il pourrait réagir de manière agressive. Même si le chien n’est pas particulièrement dominant, ils peuvent toujours se sentir menacés et choisir de se battre au lieu de fuir.
Contact visuel avec des personnes familières
En tant qu'animaux domestiques, les chiens se sont adaptés à la vie humaine. Ils ont appris ce que nous aimons et ce que nous n’aimons pas, et même s’ils ne sont pas naturellement à l’aise avec le contact visuel, certains sont disposés à faire des exceptions pour les personnes qu’ils aiment. Ils ont compris que le fait de verrouiller les yeux avec une personne en particulier pourrait déclencher quelque chose d'agréable, comme une gâterie, des louanges ou une bonne égratignure derrière les oreilles. Certains propriétaires de chiens s'entraînent à ce comportement, mais les chiens sont également capables de le détecter tout seul.
Une étude réalisée en 2015 suggère que les chiens comprennent mieux la puissance du contact visuel que ce que nous leur avions précédemment attribué. Takefumi Kikusui, spécialiste du comportement animal de l'Université Azaba au Japon, a mené une expérience qui suggère que, de génération en génération, les chiens ont appris à utiliser le contact visuel pour créer des liens sociaux avec les humains. En conséquence, l’étude montre qu’une personne qui regarde dans les yeux de son chien produit la même réponse biologique qu’une mère qui regarde son enfant. Les deux liaisons déclenchent la libération d'œxtyocine (une hormone qui vous fait du bien) chez l'homme et chez le chien. Certains chercheurs pensent qu’il est possible que des chiens commencent à regarder dans les yeux de l’homme dans le but de renforcer leur position de meilleur ami de l’homme.
Devez-vous regarder dans les yeux de votre chien?
La réponse à cette question dépend de votre chien. Si votre chien est confiant et à l'aise à vos côtés, le regarder dans les yeux peut déclencher un flot d'hormones de bien-être qui vous laissera un bonheur merveilleux. Cela pourrait aider à renforcer votre lien déjà fort.
Si votre chien est du type timide, s’habitue toujours à vous ou a une histoire de ne pas faire confiance aux humains, toutefois, le contact forcé avec les yeux peut les rendre mal à l'aise au mieux et intimidants au pire. Vous pouvez apprendre à votre chien que le contact visuel avec vous est une bonne chose en jouant à un jeu intitulé «Regarde-moi». Demandez à votre chien en laisse et à chaque fois qu'il vous regarde volontairement dans les yeux, même pendant une fraction de seconde, récompensez-le. avec une friandise et des éloges. Pour les chiens qui ont peu de chances de regarder dans les yeux de quelqu'un, essayez de tenir la friandise directement devant votre visage pour guider leurs yeux vers le vôtre. Le jeu doit être une expérience positive et, avec le temps, il peut montrer à votre chien que seules de bonnes choses se produisent lorsque vous regardez dans les yeux.
Sources: Psychology Today, Wag !. Magazine scientifique
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Tags: langage corporel canin, comportement du chien, contact avec les yeux
