L’importance d’un contact visuel ne saurait être suffisamment soulignée si votre objectif est d’avoir un chien qui vous fait confiance et qui suit vos instructions.
Comprendre pourquoi le contact avec les yeux est important
Lorsque j'ai rencontré mon premier client, son chien, un mélange de Golden Retriever connu sous le nom de «Tori», n'avait aucune idée du contact visuel. Tori avait besoin d'apprendre les commandes de base et j'avais une semaine pour perfectionner ses compétences avant d'être envoyée avec son propriétaire dans une nouvelle installation militaire.
Avant de lui apprendre à établir un contact visuel, je ne pouvais pas la «comprendre». Tous les exercices que je lui disais de faire tombaient dans l'oreille d'un sourd. Une fois que le contact visuel a été établi, tout s'est bien déroulé à partir de là et à la fin de la semaine, Tori a compris de s'asseoir, de s'allonger, de rester et de cesser de tirer sur le laisse.
L'objectif principal est donc d'ouvrir les lignes de communication entre vous et votre chien. Lorsque vous demandez un ordre à un chien, vous devez d'abord attirer l'attention de celui-ci, puis annoncer verbalement cet ordre et demander au chien de le faire. Lorsque ces lignes de communication sont ouvertes, vous avez plus de chances d’obtenir des résultats.
Contact avec les yeux ouvre les lignes de communication
Comment enseigner le contact visuel chez les chiens
Il existe plusieurs façons d'apprendre à un chien à établir un contact visuel. Si votre chien n’est pas habitué à vous regarder dans les yeux, cela peut prendre un certain temps.
Avec ces exercices, votre chien apprendra à le donner sur commande. Assurez-vous de vous équiper des friandises les plus savoureuses telles que des tranches de hot-dogs à faible teneur en sodium, du foie lyophilisé ou un steak haché. Demandez à votre vétérinaire quelles friandises utiliser si votre chien a des problèmes de santé.
Un moyen d'enseigner le contact visuel consiste à faire un bruit attrayant pour votre chien. Cela peut être un sifflement, une explosion de bouche à oreille ou un bruit de baiser peut fonctionner.
Faites le bruit, et dès que le chien vous regarde, portez la gâterie à la hauteur de vos yeux et donnez-la à votre chien. Après quelques essais, votre chien apprendra à s'associer pour vous regarder avec la friandise et commencera naturellement à vous regarder de plus en plus souvent. Si vous préférez, vous pouvez également utiliser un signal verbal tel que "regarder".
Personnellement, je préfère un son, car il est plus fiable étant donné qu'il n'est pas sujet à des fluctuations différentes comme le font nos mots. Avec le temps, votre chien apprendra à vous regarder directement dans les yeux sur demande.
Si vous souhaitez faire progresser cette formation d'un cran, vous pouvez pratiquer l'exercice en avion. En gros, demandez à votre chien de s'asseoir devant vous et de garder un bras sur le côté avec une friandise. Le chien regardera probablement votre bras, mais soyez patient et attendez que le chien vous regarde dans les yeux, quand il le fera, portez la friandise à votre bouche et nourrissez-le pour le chien.
Plus tard, essayez de garder les deux bras distendus et essayez les mêmes exercices. Au fur et à mesure que le chien se comporte bien, vous pouvez demander des périodes d'attention de plus en plus longues. Ces exercices montreront à votre chien que ce comportement est agréable et que, désormais, l’entraînement sera plus facile car vous aurez toute l’attention de votre chien.
Le contact visuel peut aller de quelques secondes à quelques minutes, un peu comme lorsque les chiens sont entraînés à la compétition. La compétition exige que le chien marche la tête haute dans les yeux du propriétaire pendant plusieurs minutes. Tout propriétaire moyen peut également utiliser de brefs épisodes d'infiltration avec contact visuel à son avantage lorsqu'il doit promener son chien dans des endroits bondés de distractions.
Le contact visuel est également idéal pour les chiens craintifs. Les chiens peuvent donc surpasser les autres chiens, les enfants et les foules en ignorant ces distractions tout en restant concentrés sur le propriétaire. Bien sûr, des friandises de grande valeur sont nécessaires pour les zones de distraction élevée.
Comme on le voit, le contact visuel est fondamental pour entraîner les chiens et créer un climat de confiance. Le contact visuel peut faciliter l'entraînement et les chiens peuvent aussi se sentir rassurés simplement en regardant le propriétaire pendant une brève période.
L'un des moments les plus satisfaisants de la formation de chien est quand le chien ne sait pas quoi faire et regarde droit dans les yeux du propriétaire pour les directions. À ce stade, nous savons que le chien fait confiance au propriétaire et demande littéralement des conseils.
Remarque
Certains chiens particulièrement craintifs peuvent ne pas aimer le contact visuel, car il est perçu comme intimidant. Si vous avez affaire à un chien qui devient agressif au contact visuel, demandez conseil à un comportementaliste.
