Est-ce que votre chat plus âgé a un peu moins de ressort dans sa démarche?
Est-ce que cela prend un peu plus de temps ces jours-ci à votre jeune chiot pour descendre dans la rue lors de sa promenade nocturne?
Causes courantes de la réduction de la mobilité chez les animaux de compagnie plus âgés
Selon la Dre Tamara Walker, DMV, vétérinaire agréée par le conseil des soins aux urgences animales et des animaux à Seattle, l'arthrite est la raison la plus courante pour laquelle les chiens et les chats ne se déplacent pas aussi bien qu'auparavant.
"Tout comme chez les humains, les articulations des animaux subissent beaucoup d'usure", explique le Dr Walker. "Au cours de leur vie, ils peuvent s'enflammer et développer de l'arthrite."
Mais les préoccupations orthopédiques ne sont pas le seul coupable.
«Des problèmes neurologiques, tels que les maladies discales chroniques de la moelle épinière ou la dégénérescence de la moelle épinière, peuvent également ralentir les mouvements chez les animaux plus âgés», dit-elle, ajoutant que si la cause est neurologique, non seulement il y a un manque de mobilité, mais l’animal est plus susceptible d’être bancal, de marcher comme s’il était ivre ou de se traîner les pieds en arrière.
Le Dr Walker souligne également que les problèmes orthopédiques et neurologiques ont tendance à être plus fréquents chez les grandes races de chiens - et se manifestent souvent à un plus jeune âge. D'autres problèmes de santé, tels que le diabète et les problèmes de vision, peuvent également exacerber les problèmes d'agilité en vieillissant.
Ce que vous pouvez faire pour votre animal de compagnie senior à mobilité réduite
Heureusement, il existe des moyens d'aider votre animal à vieillir avec élégance et à mieux faire face aux douleurs articulaires.
«Le plus important est de les garder actifs», explique le Dr Walker, ajoutant que vous devriez parler à votre vétérinaire au sujet d'un programme d'exercice quotidien prenant en compte les problèmes médicaux de votre animal.
Une autre option pour les créatures dans leurs années d'or: la thérapie physique. «Les très vieux chiens peuvent bénéficier d'activités sans impact, comme utiliser un tapis roulant sous-marin une ou deux fois par semaine», explique le Dr Walker.
Vous pouvez également parler à votre vétérinaire des anti-inflammatoires pour un animal arthritique, ainsi que de l'ajout de glucosamine au régime alimentaire de votre animal. «La glucosamine est préférable en tant que prévention, introduite quand ils sont plus jeunes, en particulier pour les grandes races», dit-elle.
Il a également été prouvé que la chirurgie traitait très bien certaines affections orthopédiques et neurologiques, même chez les chiens âgés, explique le Dr Walker. Mais ce n’est pas juste pour tous les animaux.
«C’est mieux pour les blessures soudaines. Par exemple, un jour, votre chien marche très bien et le lendemain, il peut à peine se lever du sol », dit-elle. «Mais s’il s’agit d’un problème dégénératif et que votre animal de compagnie s’aggrave lentement, il est rare que la chirurgie puisse aider. Il est préférable de gérer la maladie avec une activité physique et éventuellement des médicaments."
Pour obtenir des réponses à d'autres questions curieuses sur les animaux, consultez notre autre article "Quel est le problème avec…" histoires.
