Harrigan est à nouveau désespéré d'attirer l'attention, me tapant la tête de façon persistante alors que je suis assis par terre, tout en essayant de passer à travers le journal du dimanche. Quand il n’obtient pas ce qu’il veut, il monte sur mes genoux et fouille mon sweat-shirt avec ses pattes pour mieux faire passer son message. Caramel, le partenaire de Harrigan dans la criminalité domestique, patrouille énergiquement le périmètre de la cuisine. Elle fait une pause devant la porte coulissante en verre pour regarder les moineaux sur le pont, avant de revenir à son passe-temps à temps partiel: déconstruire une boîte en carton que je voulais recycler depuis longtemps.
Contrairement à ce que vous avez pu supposer, Harrigan n’est pas un chat et Caramel n’est pas un chien. Ce sont tous les deux des lapins domestiques d'intérieur - de petits animaux de compagnie houblonnés dotés de grandes et grandes personnalités.
Harrigan, un Néerlandais mâle castré, est le plus décontracté des deux, préférant passer ses heures libres en liberté cherchant de l'affection de la part des humains ou assis dans l'étagère à chaussures. Caramel, un arlequin femelle stérilisé, est autoritaire, agité et se met toujours dans le pétrin. Quand elle dit «non!» À propos de quelque chose, elle cogne souvent son pied arrière sur le sol et s’enfuit dans la direction opposée.
Vérification de la personnalité de lapin
L’une des idées fausses les plus répandues au sujet des lapins est qu’ils restent assis dans la cage à ronger des trucs - comme de très gros hamsters - et qu’ils ne font rien d’intéressant toute la journée.
Mais, conseillent les vétérinaires, les défenseurs des lapins et l'ASPCA, les lapins ne devraient pas être enfermés dans une cage tout le temps, car ce sont des animaux actifs qui ont besoin de courir, de sauter et de jouer. (Ils peuvent même être formés à la litière.) C'est lors de l'une de ces expériences hors de la cage que j'ai appris à connaître mes lapins, découvrant qu'ils avaient des tempéraments très différents.
"Les gens ont tendance à penser que les lapins sont une seule et même personnalité", a déclaré Mary E. Cotter, Ed.D, qui dirige le chapitre régional de la House Rabbit Society (HRS) de la ville de New York et est vice-présidente de l'internationale HRS. organisation. Le groupe sauve des lapins et fournit une éducation aux nouveaux ou futurs propriétaires de lapin. «Les lapins sont aussi distincts les uns des autres que les chiens et les chats», dit-elle.
Bosom Buddies: Vienne et Punch
«Certes, j’étais de ceux qui pensaient que les lapins étaient dépourvus de personnalité», explique Shaun T. Gorman, un consultant en ingénierie qui vit avec des lapins domestiques depuis environ sept ans. «Je pensais qu'en tant que proies, leur courte vie couvrait tous les traits de« personnalité »héréditaires et leur laissait une structure de base assez fondamentale pour survivre.», Poursuit-il. «Ah, je sais différemment maintenant. - Ce sont de petites personnes, avec des oreilles énormes et beaucoup de poils."
Gorman et son épouse, Ilona Fabian, un artiste de la production d’imprimés, ont deux lapins: Vienna, une femme au chocolat Rex, et Punch, un arlequin néerlandais. «Vienne avait besoin d'un nouvel ami lapin après le décès de son partenaire, Stretchy Pete, un spot anglais brun, à l'âge de 10 ans, a déclaré Fabian. "Nous l'avons emmenée dans une ferme avec plusieurs lapins pour la laisser trouver elle-même son nouveau copain, et elle a choisi Punch."
