Il y a longtemps, alors que je n'étais qu'un petit enfant, j'ai aperçu un chat qui courait sauvage dans une ferme. C'était un chat blanc avec de grandes taches de vache orange et noir.
On m'a dit qu'ils s'appelaient Money Cats parce que les mâles étaient si rares qu'ils pouvaient en valoir des milliers. J'ai oublié l'histoire de cette vieille femme jusqu'à de nombreuses années plus tard, lorsque j'ai commencé à apprendre la génétique des couleurs de chat par moi-même.
Pourquoi les chats Calico sont-ils tous de sexe féminin?
La réponse est plutôt simple… si vous connaissez la génétique des couleurs, mais que vous ne le fassiez pas, je l'écrirai aussi simplement que possible.
La plupart des animaux mâles ont des chromosomes XY. Ce n'est pas une abréviation, les chromosomes ont la forme d'un X et d'un Y.
D'autre part, les femmes ont XX chromosomes, ce qui signifie qu'elles ont un «pied» supplémentaire pour stocker des informations.
Chez les chattes, une partie de leurs gènes de couleur se trouve sur la jambe supplémentaire de leur deuxième X.
Cela signifie qu'un chat mâle avec la même couleur génétique sera soit noir ou orange, mais il ne peut pas être à la fois car le gène de la deuxième couleur ne peut pas être localisé sur une «jambe» supplémentaire qui n'existe pas.
Calicos peut-il être un homme?
Oui. Ils sont extrêmement rares mais ils peuvent arriver. Cela étant dit, ils sont inhabituels dans plus que la couleur. Le fait qu'ils soient calicot signifie que quelque chose d'étrange a dû arriver en cours de route pour les rendre de cette couleur, quelque chose impliquant leur ADN. Ce sont des mutations extrêmes mais généralement bénignes.
Certains peuvent avoir toutes les apparences d'un homme mais avoir les chromosomes supplémentaires d'une femme (étant XXY) d'où provient sa couleur. Il peut s'agir de chats hermaphrodites partageant les qualités des deux sexes, soit à la base des chromosomes, soit à la vue du propriétaire moyen.
Les mâles Calico de la variété XXY sont toujours stériles. Cependant, il existe d'autres conditions qui peuvent faire qu'un chat mâle soit un calicot.
Les hommes valent-ils beaucoup d'argent?
Cela dépend s'il y a quelqu'un qui cherche un chat calicot mâle.
D'une manière générale, ce qui rend un animal extrêmement précieux est sa rareté et sa capacité à se reproduire et à se créer davantage, bien que les calicot mâles ne valent rien en tant qu'éleveurs. La plupart sont stériles, probablement parce qu’ils ne sont pas vraiment des hommes mais sont plutôt hermaphrodites.
Il y a eu au moins trois cas de chats calicot mâles qui ont pu se reproduire, mais ils n'ont jamais reproduit plus de calicot mâles; ils ont plutôt produit les mêmes chatons qu'un mâle orange ordinaire. La raison en est que cela semble provenir d’un roman de science-fiction, mais c’est quelque chose qui se passe dans la vie réelle dans de TRÈS rares cas.
Ces chats étaient des chimères - c'est-à-dire quand leur mère était enceinte de deux fœtus fusionnés au tout début du développement. Cela a créé un chat parfait avec deux types d'ADN. Un ensemble d'ADN donnait au chat sa couleur calicot, tandis qu'un autre lui donnait ses parties reproductrices. En substance, le chat était peut-être calicot mais son sexe ne l'était pas.
Cela explique pourquoi il a produit les mêmes chatons qu'un tom orange - puisqu'un des fœtus chimériques confondus devait être conçu comme un tom orange s'il devait se développer indépendamment de son frère ou de sa soeur.
Quelle est la différence entre Calico et Tortoiseshell?
On me pose souvent cette question et c'est très simple. Les chats Calico sont essentiellement des chats blancs avec de grandes taches orange et noires.
Les chats écaille de tortue, par contre, ont des poils noirs et orangés qui sont dispersés un peu comme la coloration d'un chien bringé. De temps en temps vous verrez une écaille de tortue diluée qui a des poils bleus et crème au lieu de noir et orange mais le motif reste le même.
À d'autres moments, les écailles de tortue ont parfois des taches blanches, appelées à juste titre Tortoise et Blanc, mais encore une fois, elles ne porteront pas les taches de vache de la marque Calicoes.
Existe-t-il différents types de calicot?
Oui. Voici une liste simple.
- Classic Calico - Un chat blanc avec de grandes taches noires et orange.
- Classic Tortoiseshell - Un chat avec des poils orange et noirs se mêlant comme un bringé.
- Diluer Calico - Un calicot avec un gène supplémentaire diluant les couleurs d'origine. Le noir deviendra bleu (gris) et l'orange sera bronzé.
- Écaille de tortue diluée - Un chat avec des poils bleus et bronzés mélangés.
- Ecaille de tortue et blanc - Un chat en écaille de tortue qui présente également des taches blanches.
- Diluer Tortoiseshell - Un chat avec des cheveux gris et bronzés entremêlés.
- Écaille de tortue et blanc - Un chat avec des poils gris et bronzés qui se mélangent et qui présente également au moins une tache blanche.
- Calico Tabby - Un chat Calico qui a des rayures sur leurs taches colorées.
- Diluer Calico Tabby - Un calicot gris et beige avec des rayures sur leurs taches colorées.
- Tortie Point - Un Tortie Point est un chat en écaille de tortue qui possède également le gène de marquage siamois. Cela fera apparaître les couleurs en écaille de tortue uniquement sur le visage ou la queue du chat, et ceux-ci peuvent avoir ou non aussi de la couleur sur les pattes.
- Dortie Pointe Tortie - Ces chats auront des poils bleus et bronzés uniquement sur le visage, la queue et éventuellement les pattes.
Calico se trouve-t-il dans d'autres animaux?
Oui, on peut voir calicot une variété d'animaux, des lapins aux poulets, etc. Cependant, ils se distinguent des chats calicot en ce sens que la coloration calicot chez ces animaux n'est pas liée au sexe. Ils peuvent être des hommes ou des femmes.
En effet, leurs gènes de couleur ne résident pas sur la jambe supplémentaire du chromosome XX. Il existe cependant un autre calicot lié au sexe qui fonctionne comme un chat: il s'agit du gène jaune lié au sexe que l'on trouve dans les hamsters syriens.
Tout comme les chats, tout animal présentant cette coloration sera une femelle ou une mutation très rare et inhabituelle.
Les chats Calico sont-ils plus méchants que les autres couleurs?
J'ai eu le luxe de m'occuper d'un certain nombre de chats calicot et, à l'exception de deux (un persan de race pure), ils étaient tous dans la gamme allant de hautain à méchant. Cela étant dit, cela n’est peut-être pas dû à la couleur, mais bien à la mauvaise reproduction (tous étaient des moggies - races mélangées trouvées dans des populations sauvages avant d’être ramenées dans la société.)
Ma mère insiste sur le fait que les chats oranges sont mal élevés, mais c'est pour la même raison: une succession de chats oranges sauvages lui ont été succédés, qui étaient tous carrément méchants.
Actuellement, cependant, j’ai une raquette pointue orange qui est la chose la plus douce et la plus aimable que vous puissiez demander: «Oh, il est blanc…», dira-t-elle!
Donc tout dépend. Ma propre expérience et celle de mon ami technicien vétérinaire a été presque 100% négative, mais nous risquons d’être malchanceux! (Je veux dire que la plupart des chats ne réagissent pas bien à un abcès drainé - peut-être que ce n'est pas tant la couleur que la situation dans son cas!)
Où puis-je trouver un calicot?
Les couleurs Calico sont acceptées chez de nombreux chats de race, y compris, sans toutefois s'y limiter:
- Devon rexes
- Les sphynx
- Maine coons
- Munchkins
- Sibériens
- Exotiques
- Mannois
- Van turc
- Scottish Fold
- Chats Hemingway
- Autres
Cependant, si vous ne tenez pas à la race, les chats calicot se présentent tout le temps dans les abris car ils sont une couleur assez facile à reproduire pour la reproduction des chats sauvages.
Parce que la plupart d'entre eux ne sont pas élevés intentionnellement, il y aura beaucoup de diversité de couleurs, de longueur de fourrure, de tempérament, etc., alors prenez votre temps pour choisir un nouvel animal de compagnie si tel est l'itinéraire que vous choisissez.
